众所周知，“二十四史”是记载中国古代历史最重要的纪传体史书系列。有意思的是，篇幅最大的“二十四史”既不是记载时间跨度最大的《史记》，也不是修撰时间最长的《明史》，而是《宋史》。那么“二十四史”中篇幅最大的史书为什么是《宋史》呢？本鬼说说一家之言。

至正三年（1343年）三月，元顺帝下令编撰辽、宋、金三朝史书，即“二十四史”中的《辽史》、《宋史》、《金史》，负责编撰三朝史书的人是元末的名相脱脱。至正五年（1345年）十月，《宋史》编撰完成并刊印。然而《宋史》的编撰工程面临两个非常棘手的问题：

第一，在入住中原的游牧民族建立的政权中，而元朝的汉化程度是最差的，这也是元朝只有九十八年的原因之一。虽然脱脱本人是元朝大儒吴直方的学生，文化水平非常高，但元廷并没有太多足以胜任编纂史书的人才。这导致编撰《宋史》的大多数人员的编撰水平并不高。

第二，元顺帝下令编撰《宋史》的至正三年（1343年）已经是元朝末年，元朝也是中国历史上唯一在末年才开始编撰史书的大一统朝代。编撰“二十四史”级别的史书需要投入大量的资源和时间，此时的元朝并不具备这样的条件。《宋史》只用了两年零七个月就宣布完工了。

因为以上两个棘手问题，所以后世对《宋史》的评价基本是两个字——粗糙。《宋史》的编撰人员几乎把能用的史料全塞进《宋史》，缺乏有力的鉴别和考证。而国祚三百余年的宋朝又是中国历史上的文史昌盛时代，大部分文人都有记史的习惯，导致宋朝的史料浩如烟海。

正因如此，不加鉴别和考证、基本是简单堆砌史料的《宋史》就成为“二十四史”中篇幅最大的史书。更有意思的是，由于《宋史》是“只大不强”，很多历史研究者在引用《宋史》时都是小心翼翼的。