怀集县地处广东省西北部，与广西东部相邻，建国前属广西省管辖。县内群山迭嶂，山地面积占总面积的百分之八十一，其中海拔一千米的山峰有十几座，山地森林茂密，杂草丛生，“林中之王”——老虎，得以藏身栖息，繁衍后代。

华南虎图片来自网络

曾几何时，老虎为患，伤害乡民的耕牛、猪、狗等牲畜家禽，袭击伤人时间时有发生，老虎甚至还进入村寨伤害人畜，城乡谈虎色变，甚至言谈中都避违叫其老虎，而用大猫来代称。

乙亥年是哪一年（乙亥年是哪一年属什么）

据史料记载：在历史上，怀集县县被老虎吃掉的人，以清朝最多，清朝时期，全县被老虎吃掉的人不下二千。同治二年即一八六三年九月，虎患严重，凤岗、萝岗、白沙、八甲等堡男女数百人被虎所害。清朝康熙乙未年（公元一六七九年）就被吃掉数百人，又如清朝光绪元年（公元一八七五年）至光绪十八年(公元一八九二年)，本县城乡各堡被老虎吃掉的有一千数百人。

民国三十二年即公元一九四三年，一个在县城附近持枪巡逻的县府士兵竟在巡逻时被老虎抓去吃掉。

笔者家居距县城十三公里的龙福村，二十世纪四十年代，一个叔婆起夜出寨被老虎叼走了。由此可见怀集县历史上虎患之严重了。

事例一：在清朝时，马宁有一个农民到蓝钟圩赶集，因卖完货物时天色已晚了，他乘夜回家。在途中要翻山越岭，于胧隙的月光下，忽见一虎从山脚向他跑来，在这万分危险的关头，他情急智生，即刻将长裤脱去，蒙着头，两手分别穿入两只裤脚，俯身走走，又直立走走，扮成一只无头无尾，可以两足走，又可四脚行的动物，虎见其异，站着不动。他很快行到转弯处，此时，由于山角遮住老虎的视线，于是便拼命往山口方向跑去，才免遭虎害。

事例二：在建国前有一个邮差于暑天夜间从怀城送紧急邮件往西区，行到离县城仅五、六公里的闸岗郊际蓝屋岭的山脚时，有一只老虎于山路旁的草丛中跃起向他扑来，因它跳得过高，后足“碰飞”这个邮差头上所戴的竹帽，虎为“飞”帽所惊而往山谷逃去，这个邮差心惊胆颤，拼命向前逃跑，至大岗圩，惊得毛发还是直竖的。

事例三，1948年，德庆地下党派出人员到当时广德怀武装斗争中心诗洞六龙坑联系领导机关，前两次都因路上遇到老虎而被逼返回，第三次才联系成功，这多少影响了德庆革命武装斗争的进程。

以上是遇虎突然袭击逢凶化吉的幸免者，但大多数遇虎者，是无法脱险的，因为老虎性情凶猛，再加上虎身上有黑黄相间的条纹，伏于草丛中，极难被行人和其它走兽发现，因此，生活在山区的人常受其害。

鉴于此，消除虎患成为历代官府不得不面对的问题。清朝乾隆二十年（乙亥年、公元一七五五年）怀集知县顾旭明下令“置虎笼设法擒捕之”。1943年冬，县内虎患严重，连续发生几起伤人事件，县府行“打虎”令，悬赏打死1只老虎奖法币1500元。解放初期的五十年代初，为消除虎患，县人民政府专门成立了打虎队，区乡成立打猎队，持续多年搜捕老虎和其他猛兽。

自古以来，山区人民常与虎患作斗争，多采用设陷井、地炮、大铁铗、大铁笼装捕老虎等原始办法，到近代也有用到土枪射杀的。有的人因其亲人被虎所食，怒愤填膺，甚至拿起木棍与虎搏斗。乡间流传着不少勇士打虎的故事。

故事一。县志记载：康熙十八年，诗洞群虎噬人数百。村民覃石长见虎衔母，揪虎脊而打，虎弃其母而去，母子俱安。人问何以不惧虎，答：“止知有母耳”。翻译成白话文就是，清朝康熙十八年，诗洞的老虎伤了当地数百人，有一个农民名字叫做覃石长的，因老虎白昼入了他的屋子里将他的母亲窦氏抓去，他奋而即拿起一条又长又大的木棍迅速追出去，跑近老虎屁股时使出浑身解数向老虎猛力打了一棍，老虎觉痛，舍下他的母亲，由于虎转头迂回极难，他得以带母亲急走入附近的一个山洞避开。后来有人问他：“为何不怕？”他说：“当时只知有母亲，不知有老虎，所以不怕。”因此，他成为一个千古有名的孝子，也是一个勇斗猛虎的英雄。

故事二。是一个赤手空拳打虎的故事。民国时期大岗白鹤山有老虎窝，当地白鹤村有一位农民，体魄雄健，年约四十岁，自恃有一套南拳北腿的绝招，有良好的武术基础；有一天放胆于白昼往白鹤山放牛。一虎从茂密的草丛里突然闯出，向耕牛冲来。他为了保护耕牛要把虎赶跑，虎便舍去耕牛而向他扑来，他闪身一跳，趁势骑上老虎背，左手揪紧虎颈的皮，右手握紧拳头，用尽平生气力猛打虎头，虎猛向前跑，一会儿，共跑了五个稍显起伏的小山坡时，虎闯进树林山藤繁多之处，他被拦下，虎则逃入山林。他当时骑在老虎背上，虎不能回头咬他，只是用前脚的利爪，在他右脸上撕脱了一块肉。后来伤虽医好，但右脸上的牙齿露出来，他后来与人谈起，还愤恨地、磨拳擦掌地说：“可惜当时我因与虎拼搏时刻，心情，十分焦急、恐慌，记不起身上带有一把手斧，不然这只老虎有死无生”.当时的人们纷纷盛赞他为“活武松。”

解放后，怀集县还有老虎伤害人畜事件发生，1954年9月，老虎、山猪等野兽频频为害，县人民政府组织了打虎队，使用步枪打猛兽，山区区、乡也纷纷组织打猎队，用步枪、土枪射杀、大铁铗捕等多种方法猎杀猛兽，1954年全年捕杀老虎23只，山猪401只，黄682只，箭猪109只，其他山兽1306只。据怀集农民报1956年7月29日报导：当年，钱梅乡（今甘洒镇钱村）出现虎患，被老虎吃掉了牛一只，一只猪，狗两只，村民们深受其害。由此也引起大家的高度警觉，出门劳作尽量带上防备器械。7月9日，合作社社员钱月生等3人上山钩松香，看见一只老虎躺在草丛中睡觉。钱月生拿起猎枪，对老虎放了一枪，老虎中枪负伤滚下山。为了不让老虎跑掉，他们商量后，一人马上爬上树观察老虎的行踪，另两人赶紧回村里发动群众围杀老虎。群众闻言，有枪的带枪，没枪的拿竹杠、斧头、砍刀，迅速地冲上山将这只老虎包围起来，对着老虎放了几枪把它打死了。村民把老虎抬回村，一称足足有一百五十斤。

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