11世纪末，在罗马教廷的鼓吹下，西欧各国封建主发动了对中东地区伊斯兰国家的“圣战”，史称“十字军东征”（1096年—1270年）。该战争的目的是在于收复基督教的圣地——耶路撒冷。这场战争断断续续进行了将近200年，但最终以失败告终。十字军东征虽然没有完成收复耶路撒冷的目标，但是却在西欧内部引发了影响深远的社会变革。

十字军东征地图

英诺森三世（英诺森三世名词解释）

在中世纪，罗马教廷拥有至高无上的政治权威，各国封建诸侯都听命于教皇。教皇和封建主勾结在一起，干涉各国内政，成为了阻碍国家统一的最大障碍。在英诺森三世在位期间（1198年—1216年），教皇的权威达到了顶峰。他在西欧翻云覆雨，各个击破，迫使英、法、德、波、匈、瑞等国称臣纳贡。他曾宣称：教皇是太阳，君王是月亮，月亮的光辉只是太阳的余光的反映。

英诺森三世

十字军东征的失败，不仅使教皇称霸地中海的野心落空，还加速了教会权威的下降。十字军在中东地区实行屠杀，抢夺黄金，充分暴露其野蛮的本质和虚伪的说教，天主教会的名誉受到严重的挑战。特别是在君士坦丁堡被十字军洗劫后，人们对教会更是产生了失望情绪。东征后，西欧开始产生一些反对教会的“异端”思想，他们成为了宗教改革的先声。

由于王权的上升，教权开始被世俗国家所控制，其中最有代表性的事件就是“阿维尼翁之囚”。1296年，法国的腓力四世为了维持庞大的军费支出，向教会征税。教皇卜尼法斯八世拒接了腓力的要求，并威胁要开除腓力的教籍。腓力也针锋相对，派人将教皇软禁在阿维尼翁。从此法国操纵罗马教廷长达70年。

阿维尼翁

15世纪初，教皇权力进一步下降，出现了两位甚至三位教皇内斗的局面。在争斗中，教皇失去了对各国内政的干预能力，教皇的势力范围退到意大利中部的教皇国，成为了一个小君主。教权的下降，为欧洲文艺复兴和宗教改革提供了条件，也推动了民族国家的形成。

旷日持久的十字军东征，使得欧洲许多大大小小的封建主和贵族阵亡在东方的战场。这给欧洲各国内部的统一提供了机会。东征之后，英、法、阿拉贡等国开始建立了以王权为中央的中央集权。他们依靠骑士、市民和自由农民的力量和封建主斗争，力图打破封建主割据的局面。这其中以英国和法国最为典型。

十字军

十字军东征对中西方文化交流也产生了重大的影响。西欧人在中东地区见识到了东方的繁荣，开阔了眼界。他们向东方人学习先进的纺织、染料、冶金、农业生产等方面的生产技术，推动了欧洲的经济发展。东方人的生活方式，如使用香料、修饰发型、沐浴等不断传入欧洲。因此，十字军东征没有征服东方，反而被东方的经济文化征服。

同时，在东征过程中，拜占庭帝国保留的古典文献、阿拉伯的科学知识、中国的三大发明（印刷术、指南针、火药）开始传入欧洲，对欧洲的近代历史产生了深远的影响。在这些古典文化和东方文化的影响下，欧洲爆发了文艺复兴运动和新航路运动。

指南针

现如今，我们重新回过头来看十字军东征，我们发现这是欧洲中世纪结束的开端。此后的几百年，欧洲向近代过渡，直到工业革命。和十字军几乎同时的，有蒙古的西征。如果说蒙古的西征改变了东方的发展命运，那么十字军东征则改变了欧洲的发展历程。