马援字文渊，扶风茂陵（今陕西兴平）人，东汉开国名将，女儿是汉明帝刘庄的皇后。马援初仕陇右军阀隗嚣，甚得器重，后归顺光武帝刘秀，为东汉统一立下赫赫战功。东汉建立后，马援仍旧带兵东征西讨，南征北战，先后击破陇羌、平定交趾、远征乌桓，真可谓“万里间关”。官至伏波将军，封新息侯，世称“马伏波”，死后遭人诬陷，以“苡实夺侯”，汉章帝时平反，追谥“忠成”。为避“椒房之嫌”，马援不在“云台二十八将”之列。

交阯郡（交趾是指哪里）

马援像

建武十七年（公元41年），交阯女子征侧、征贰姐妹举兵造反，占领交阯郡，九真（今越南中部）、日南（今越南中部）、合浦（今北部湾城市群）等地纷纷响应，占领岭外六十多城，征侧便在麊泠（今越南河内一带）趁机自立为王，公开与东汉朝廷决裂。刘秀任命马援为伏波将军，扶乐侯刘隆为副将，率领楼船将军段志等南下平定交趾。当部队到达合浦时，楼船将军段志因病去世，刘秀命马援兼领其军。于是，马援率军沿海南下，随山开道千余里。

第二年（公元42年），马援率军到达浪泊（湖泊名，位于越南河内省红河与苏沥河之间），大破叛军，斩首数千级，俘虏一万余人。马援乘胜追击，一直追到禁溪（今越南红河支流山阳河）一带，数次击破敌军，叛军于是四散奔逃。建武十九年（公元43年）正月，马援斩杀征侧、征贰，传首洛阳。

朝廷封马援为新息侯，食邑三千户。马援杀牛酾酒，犒劳将士，从容对手下将士说：“当初我的堂弟马少游常常哀叹我慷慨多大志，说‘人的一生，只要吃饱穿暖，能够乘着短毂车在沼泽中行走，骑着行动缓慢的马，做一个郡的掾吏，守护住祖先的坟墓，乡里人都称，这样就可以了。至于追求更多的东西，那就是自找苦吃了。’当我在浪泊、西里之间，叛军未灭之时，眼下水面上满是雾，毒气熏蒸，天上的老鹰坠落水中，回想少游平生对我说的话，真不知怎样才能实现呢！如今幸赖大家的努力，皇恩浩荡，我侥幸在诸君之前封侯晋爵，我真是既高兴又惭愧啊。”左右齐呼万岁。

接着，马援率领战船两千多艘，战士二万余人，继续征讨征侧余党都羊等，从无功（今越南南宁省宁平附近）一直打到巨风（今越南清化一带），斩获五千多人，岭南遂定。马援见西于县辖地十分辽阔，有三万二千多户，边远地方离治所一千多里，管理不便，于是就上书刘秀，请求将西于县分成封溪、望海二县。马援每到一个地方，就组织人力为郡县修治城郭，并修建水渠灌溉农田，便利当地百姓。马援还参照汉代法律，对越律进行完善，修正了越律与汉律相互矛盾的地方，并向当地人申明，以便约束。从此之后，当地始终遵行马援所修之法，所谓“奉行马将军故事。”建武二十年（公元44年），马援率部凯旋回到洛阳，刘秀赐马援兵车，朝见时位次九卿。

平定“二征起义”后，马援在交趾郡立铜柱以为汉朝南边疆界的标志，铜柱刻有铭文：“铜柱折，交趾灭”。之后越人每次经过铜柱下边，以瓦石掷之，后来慢慢变成了石丘。

之后，马援再次南下征讨岭南（武陵五溪蛮），时年62岁，刘秀认为他年事已高，没有同意。马援当面向刘秀请战道：“我尚能披甲上马！”刘秀让他一试，于是马援披甲翻身上马，手执马鞍，顾盼四方，神采飞扬，真可谓老当益壮。刘秀笑着说：“真是个精神矍铄的老头啊！”于是任命马援率领中郎将马武、耿舒、刘匡、孙永等人率四万人远征武陵。

马援凯旋而归的时候，朋友们都来祝贺，有一个叫孟冀的人，希望马援给他指点一下，帮助其成长。马援就对他说：“当今匈奴、乌桓尚扰北边，大丈夫当战死边疆，马革裹尸而还！怎么能卧床老死家中呢！”孟冀认为烈士当如此。