讲叶家畈的故事，不讲蔡爷，故事就缺少很多筋骨。

解放前的黄连镇阡陌交通，湖港交错，鱼米之乡，富庶之地。蔡爷就是此地的保长之一。保长相当于现在的什么官职？百度一下，答曰：相当于村长。在当时封建专制主义统治之下，我认为，保长的实际权力应该比现在村长的权力要大。

叶家畈在黄连镇的西北角，村前一条大路横贯西东。西北的人们到东边去，东边湖区的人们上岸往西边销售水产品，此大道是必经之路。从交通便利的角度看，叶家畈具有明显的区位优势。村里所有房子一律朝南，排列整齐，阳光充足。远处，村落横卧，炊烟袅袅。村前，春有菜花夏有荷，秋有金黄冬有绿。村后，碧波荡漾，渔歌唱晚。叶家畈，真是一个适宜人居的迷人乡村。

蔡和蔡（蔡和蔡英雄事迹简介）

解放前的叶家畈只有叶氏一族，它的右前方是一个姓蔡的自然村，时人称之为“前头蔡”。还有一个姓蔡的自然村居住在叶家畈的左后方，人们称之为“后头蔡”。前头蔡和后头蔡同宗不同谱，长期在湖区领导抗日的新四军独立营营长蔡琼和前头蔡同谱，所以抗日战争时期他经常在这一带活动。住在叶家畈西边的是一个名叫“吕李茂”的多姓村。解放后，国家实行新农村改造，这四个自然村合在一起，组成一个较大的多姓村，就是现在的叶家畈。

蔡爷来自后头蔡。

如果不是日本鬼子侵略中国，凭蔡爷的机智，他的命运不至这么悲惨，至少不会走得那么早。蔡爷是一个八面玲珑的人，他虽然是国民党的保长，同宗亲共产党方面的蔡琼却过从甚密，民间传说，蔡爷曾保过蔡琼。日本鬼子侵华后，1938年就打到黄梅，鬼子“以战养战”，总是向沦陷区人们巧取豪夺。土匪卢自朝也打着“抗日”的名义，向附近人民征税派款，真正的抗日人民武装新四军也需要生存，他们一到地头就找蔡爷。民间流传一句话，“事大事小，蔡爷来就了。”可见蔡爷的能力之强与威望之高。可是明眼人知道，作为保长的蔡爷在当时的生存环境，无异于“刀尖上跳舞”，艰难异常，任何一方都怠慢不得。

地方百姓是蔡爷的乡亲，是衣食父母，一个下层官员总还有一点保境安民的思想。父老乡亲也是不能得罪，在这种境况下，任凭蔡爷如何的能干，也做不到面面俱到，方方满意。据相关资料记载：抗日战争时期，活动在湖区的新四军游击队补给困窘，当地的土豪劣绅对人民武装阳奉阴违，与日本侵略者、国民党特务和土匪暗中勾结，党组织早已洞察秋毫，了如指掌，欲镇之而后快。此段材料反映当时人民抗日武装对地方上头面人物的不满。由于蔡爷在当地威望最高，时任黄宿边工委书记桂平决定首先拿蔡爷开刀。桂平（1918--1946），安徽桐城人，是黄梅的女婿，爱人石益愚是黄连镇石家坝人。1942年夏，桂平在陈中畈设宴招待附近各地保长，蔡爷欣然前往。席上宾主觥筹交错，相谈甚欢。酒过三巡，菜过五味，高大英俊的桂平突然站起来，猛掷酒杯，高叫一声：“今天把蔡爷捉去杀了！”蔡爷一脸茫然，尴尬应道：“莫说鬼话啰！”门外，四个游击队员冲进来，架起蔡爷就跑。在吕李茂村庙前，约莫四十岁的蔡爷被处决。民间传说，蔡琼闻知蔡爷有难，曾飞身来救，可惜，等他到时，蔡爷已经倒地。

此一事件，极大地震慑当地的土豪劣绅，新四军生存局面迅速得到改观，黄连镇地区进入后蔡爷时代。一阵风声鹤唳后，冷静的蔡奶强忍心中悲痛，把大儿送给娘家抚养，自己带着幺儿以乞讨为生。当新时代的叶家畈组合成功的时候，为显示无产阶级专政的强大力量，以贫农为主的前头蔡人在同后头蔡人相处时，把后头蔡人的辈份普降一级。本来年龄相仿，可以兄弟相称，但后头蔡人必须以叔称呼前头蔡人。在这种高压态势下，蔡爷长子坚决回原籍居住，饱读诗书的他在解放后还做了一名人民教师。在生活和工作中，他勤勤恳恳，低调做人，最终成长为黄梅七中（原濯港高中）校长，成家后育有两儿一女。蔡爷的长孙后来也做了濯港镇中学校长，成长为一名副局级干部，还荣获中华人民共和国教育部颁发的“模范教师”奖匾一块。这位长孙也生有两儿一女，大儿子现在是一位正县级干部。熟悉蔡爷家史的人惊呼，到底地主家根本好，人聪明，第一代打到，第二代崛起，第三代腾空，第四代起飞。

差不多和蔡爷同时代，前头蔡有一对堂姐妹。姐姐远嫁大河袁家山，妹妹近嫁叶家畈。姐姐一口气生五个儿子，妹妹怀孕不少次，只保有一胎，是个千金。旧时重男轻女，偌大家业要人守，妹妹恳请姐姐送一儿给她，于是小袁就来到姨家做起养子。

小袁和小叶本是一对姨表兄妹。两小无猜，青梅竹马，长大后产生感情，两位老表谈起恋爱。两家大人看出端倪，遂瘸子拜年，就这么一歪，让一对姨老表成了夫妻，大家皆大欢喜。

从此叶家畈新增一家袁氏。很快袁家第二代出生，姑娘两个，儿子一个。解放后不久，儿子成家，生一群儿女，三男三女。袁家第三代开枝散叶，人丁兴旺，族人高兴。袁老大是男娃，虽然家境贫寒，却生得富态，身材魁梧厚实，相貌堂堂，标准的美男子。他出生于上个世纪五十年代，七十年代高中毕业。那个时候，许多高中生毕业就回农村做知识青年，袁老大一毕业就被镇供电所看中，要去做一名临时工。凭借袁老大的高中学历和为人，在那个人才稀缺的年代，转正是迟早的事，袁老大前途一片光明。人要是个人才也不好，太抢手。大队支部书记听说高中毕业的袁老大被镇供电所谋去，吼道：“那怎么行！我们大队也缺人才呢，大队小学缺教师缺的紧，叫袁老大快回来，到大队小学当老师！”彼时大队支书权利大得很，说一不二，袁老大无奈回到大队小学做了一名民办教师，不久成家，生一儿一女，人生圆满。

下面说说袁老二、袁老三。此哥俩都出生于上个世纪六十年代。袁老二能读书，也读了高中，可惜没有考取大学，高中毕业后回到农村做了一名普通农民。袁老二身材没有老大魁梧，倒也眉清目秀，被同村一姑娘看中，于是结婚成家，生一儿一女，幸福甜蜜。袁老三不会读书，小学毕业就走上社会，虽家境贫寒，却娇生惯养，以致成年后稂不稂，莠不莠，到高堂父母去世时，还没有成家。

上个世纪九十年代是中国农民又一个艰难时期，各种摊派上交又多又重，人民群众对各种上交账目颇为关注。1996夏，酷热难耐。叶家畈小组会计拿着账目，拄着一把铁锹在一家屋山头的阴影中乘凉。许多村民听说叶会计手里有账本，纷纷围过来要看账，瘦小的袁老二抱着小儿也跟了过去。

十帐九不清，看账没好话。会说话的说的人笑，不会说的说的人跳。叶会计面对众多口舌，开始还有笑脸，慢慢地耐心一点点流失，烦躁不安起来，脸色越来越不好看。此时正是正午，艳阳高照，耀得人睁不开眼。袁老二低头仔细地翻看着账本，没有察觉到会计情绪的变化，还是问这问那的。在计划生育罚款一栏，袁老二终于发现疑点，他急忙大叫起来：“我计划生育罚款已经交了，这上面怎么还是说我欠账来着！”“你交了哪是交给我啊？队长没和我说，我怎么知道你交了！”两人你一言我一语交锋起来。袁老二其实平时很忠厚，今日自觉有理于是气壮，声音越来越高。叶家畈是叶家人的祖籍，叶家人多势众，且身材高大，故会计人选必姓叶。乡村聚族而居，宗族势力对人的影响很大。若是蔡姓人又是喊，又是跳，叶会计说不定就忍了，小小的老袁家也在他们大叶面前放肆，他如何能忍？叶会计脸色铁青，对着袁老二猛瞪双眼，大喊一声：“你再吼！老子一锹拍死你信不！”袁老二声音小了下去，站起身，抱着孩子往回走，嘴里瑟嘘着：“你当会计好了不起！教我当我也当的好！”“啪！”发疯的叶会计抡起手中的长锹拍向背向的袁老二，不偏不倚，正好拍在袁老二后脑勺上。

后脑勺如何打的得！里面都是生命中枢。苦命的袁老二哼都没哼一声，向后一倒，双脚动了几下，就再也没动弹。

出大事！公安局、派出所、村部领导迅速赶到现场，凶手收监，亡人入殓。毕竟叶会计也是为了工作，一时冲动，酿此大祸，各级干部不断上门做袁老二媳妇和袁老大工作，努力争取家属谅解，平复此事。袁老大开始气愤难平，强烈要求严惩凶手，后经组织上多次劝说，最终和弟媳商议，同意谅解叶会计，留其一条生路。弟媳一家所有上交取消，侄儿侄女村部负责抚养到十八岁。

流年如一位饱经沧桑的老人，不会因他人的欢笑和眼泪驻足，一年很快过去。1997年夏，袁老大家有喜讯，做了二十多年民办教师的他通过最后一次民师转正考试，只待下年九月开学，就转为公办教师。自二弟死后，袁老大脸上露出久违的笑容。

叶家畈村前大道，虽然宽阔，一直没有硬化，冲积层的路面本来就软，被往来的大车一压，很快就坑坑洼洼，破烂不堪，时人虽然怨声载道，却无人理会。袁老大的责任田在东边，妹夫是拖拉机手，许多年来农忙时节都是妹夫开车过来帮忙，今年依旧如此。车厢里稻谷堆得高高，袁老大坐在上面，如一叶小舟在汹涌澎湃的波浪中前行，身子随着车子的颠簸剧烈摇晃，他下意识地抓紧谷把。妹夫小心地开着，车子在艰难中前行。在最扭曲的路面，前方一辆大车快速冲过来，妹夫习惯地踩急刹，“咚”的一声，拖拉机停住，可是谷堆上面的袁老大由于巨大的惯性作用，摔了下来，后脑勺着地。

附近的人们飞快围拢过来。袁老大人事不知，后脑勺汩汩地向外冒血。天色很快暗下来，一朵乌云在空中飘过，几声乌鸦的叫声传来，让人心寒。

袁老大和弟弟的新坟在叶家畈的祖坟山分外醒目。“哎，可怜哦！一大家子人，将只剩下一个细苕。”一位奶奶弯着腰，同情万分。