狭长的日本本州岛在中段有一个"人"字形的凹陷，那就是有名的伊势湾。尾张国，就位于这个凹陷的顶端。

战国时代的尾张国，是连接京都和关东地区的重要隘口，是一个四战之地。这就要求控制尾张的主君必须是一位天才的战略家，否则，虎视眈眈的四邻可以从任意一个方向攻来，轻松将这个沃土百里的"交叉点"据为己有。

森可成（森可成满门忠烈）

尾张国的名义主人是室町幕府的"三管"之一：斯波家。在"应仁之乱"中，斯波家的斯波义廉和斯波义敏分别加入西军和东军，经此内耗，斯波家元气大伤，一蹶不振。在室町时代，许多守护大名兼有数国，因此他们就在一些领国中任命"守护代"代行守护职权，守护代之下，也有众多家臣。应仁之乱后，一些守护代逐渐侵夺了实力衰落的主家，甚至守护代本身也为家臣所欺凌，尾张就是这样一个典型区域。到了16世纪早期，尾张国的实权已经不复为斯波家所有，斯波家的主君斯波义统只是一个名义上领有尾张国的"傀儡"。尾张国则被斯波家的家臣织田氏一分为二，领有上四郡的是织田伊势守信安，领有下四郡的则是织田大和守广信。

在这种情况下，出现了一名打破尾张僵局的领袖人物，那就是织田信秀。织田信秀的父亲是织田信安之兄织田信定，后侍奉织田广信成为大和守的三名"奉行"之一。可以说：信秀是斯波家家臣的家臣。然而就是这个家臣的家臣，把守护也给架空了，成为尾张国实际的主人。

天文三年（1534），织田信秀在迁居那古野城后，他的正室土田夫人为他生下了一个孩子，这是信秀嫡长子，乳名吉法师。谁也想不到，这个孩子将来会改变日本的历史。

当时的尾张国，北面是美浓国，美浓的"蝮蛇"斋藤道三没有一天不想占据尾张；东面则是三河国，三河的英杰松平清康频频出兵骚扰东境，让织田信秀头疼不已；而信秀还要面对来自同族的压力，新任大和守，驻守清洲的织田信友手里握着"傀儡"斯波义统，根本不把织田信秀放在眼里。

在这样的情势下，织田信秀首先把主要目标放在东面，全力进攻三河的松平家，幸运的是，号称百年难得一见的奇才松平清康在这个关键时刻死在自己的家臣手里，年仅二十余岁，丢下了一个乳臭未干的儿子松平广忠。松平家失去了能对抗尾张的领导人，只好向邻近的今川家求助。

这实在是一个"前门拒狼，后门进虎"的馊主意。号称"东海道第一弓"的今川义元可不是一个扶助幼孤、救人之难的好人，他感兴趣的不过是三河地区的土地而已。因此，他兴冲冲地带兵出发，和织田家在小豆坂展开一场鏖战，给了远道而来的织田军一个措手不及的迎面痛击。在信秀之弟织田信光的奋战下，织田军反败为胜，将今川家遏制在了三河一带。

今川义元因此和尾张织田氏结下了不解之怨。为了攻取尾张，就必须以三河为跳板，因此就必须控制松平家。今川义元要求松平广忠把他六岁的孩子松平竹千代送来做人质，夹在两只老虎之间的松平家只好在今川和织田之间做出抉择，把人质送往今川家。但就在送去的路上，护送者户田康光却把自己护送的"货物"给打劫了，送到了那古野城的织田信秀处。于是，松平竹千代（也就是后来的德川家康）和织田吉法师（也就是后来的织田信长）就在这一系列戏剧性的变化中发生了"命运的际会"。

织田信秀对自己的儿子很重视，他特地安排了四名家臣作为嫡长子吉法师的老师：平手政秀、林秀贞、青山与三右卫门、内藤胜介。这四名家臣担负着将吉法师培养成合格的继承人和未来的尾张之主的重任，但是他们的学生实在是很让人"失望"。

吉法师从小就顽劣不堪，经常穿着一些奇奇怪怪的衣服跑来跑去，在田野山间和一群野孩子在一起疯狂地玩；腰上总是挂着一些五花八门的玩意，什么钱袋、火石包、饭团、树枝之类，就像哆拉A梦的百宝袋一样。松平竹千代也是他的玩友之一，一群孩子或者骑马，或者游泳，自由享受大自然的乐趣。在其他的继承人认真读书，学习礼仪政治战法的时候，尾张国的继承人却在野外疯玩。尾张的家臣，除了平手政秀以外，无一不对这位继承人感觉失望。但织田信秀对吉法师的态度却很奇怪，他根本不理会家臣要求更换继承人的建议，而是默默看着这个顽劣的孩子成长。

天文十五年（1546），织田吉法师举行了成年元服礼，取名信长。许多家臣认为成年后的信长会更成熟一点，更像一个继承人。但信长的表现实在让许多人失望。他延续着童年时候的发疯行为，光着上身，腰上挂着那些稀奇古怪的玩意，骑着马，继续和一些同龄的大孩子在野外疯玩。家臣们对他们将来的主人完全不看好。于是，信长得到了一个光辉的称号："尾张的大傻瓜"。更多的家臣开始酝酿支持信秀另一个孩子作为继承人，织田氏的其他族人也开始对家督之位虎视眈眈。信长还没有成为尾张之主，家中已经埋伏下了危机。

二、美浓的蝮蛇

无数的历史事实告诉我们，小时候的大傻瓜，长大以后往往是一鸣惊人的天才。不知道名人是不是都有小时候装傻的嗜好。爱迪生小时候曾经趴在鸡蛋上面孵小鸡，被人当成神经病，长大以后成了世界上最出色的发明家。爱因斯坦小时候被老师骂成笨蛋，长大以后人们才发现，这个"笨蛋"不但不笨，而且脑容量都比正常人大一点。本章的主角织田信长也是这样一个人。

或许所谓的"装傻"不过是一种特立独行的表现，突出此人的与众不同，而只有与众不同的人物才能创造新的历史。

话说信长成年以后，他的父亲信秀就把那古野城交给他打理，而信秀自己则住进了末森城，继续他的三河攻略。三河的松平广忠确实也十分顽固，打死都不肯投降织田家，甚至不考虑儿子竹千代的安危。天文十七年（1548），织田信秀再次入侵三河，今川家出兵援助，这一次，信秀遇见的敌人是他的克星，今川家的名将太原雪斋大和尚。太原雪斋是今川义元的良师，被今川义元奉为军师。今川家能够后拒武田信玄，前敌织田信秀，在两大强雄之间维持强大，很大程度上依赖于此人。织田和今川第二次在小豆坂遭遇，太原雪斋趁织田家前队织田信广和今川家先锋朝比奈泰秀打得难解难分之际，派出冈部元信加入战团，以多克少，狠狠教训了织田家。织田信秀只好把庶长子信广留在安祥城，狼狈逃回那古野，对三河的攻略遭到这一次打击，只能暂时束之高阁。

事实上，尾张的织田要攻略三河，遇见的麻烦还不止今川一个，北方的美浓潜伏着一个大敌，正是他的存在，使信秀始终不可能集合尾张全部的力量去拼三河战场。这个人的能力绝对不可小看，他就是有"蝮蛇"之称的斋藤道三。

在动物园里看到蛇，是什么感觉，这种看似懒洋洋的三角脑袋动物一定让所有看到它的人起一身鸡皮疙瘩，斋藤道三就是这样一个能让所有人起一身鸡皮疙瘩的人。斋藤道三是著名的"战国三大枭雄"之一（另两位是赫赫有名的北条早云和松永久秀），传说此人是卖油郎出身，能在倒油的时候把油穿过一枚铜钱的孔而铜钱不湿，且精通枪术，这一说法不知真伪。后来继承断嗣的美浓守护代斋藤氏而改姓斋藤，侍奉当时的美浓守护土岐家的家臣长井氏，正是这个家臣的家臣，首先利用主家土岐氏吞掉了长井氏，以重臣的身份代替了长井氏的地位。接着他派出刺客将土岐家的后代一个个刺杀。天文十一年（1542），斋藤道三轰走了土岐家的当主土岐赖艺，成为美浓之主。他就像一条蝮蛇一样咬破主家的肚子蜿蜒而出，那种心狠手辣和精于算计的手段使他成为尾张国最危险的敌人之一。

织田信秀是土岐赖艺的接收者。天文十七年（1548），在攻略三河失败后，织田信秀就转向攻略美浓，一直打到了斋藤家的主城稻叶山城下，蛰伏不出的蝮蛇突然蹿了出来狠咬一口，信秀的弟弟织田信康阵亡。被蝮蛇教训的信秀终于意识到，吞并美浓其实也是个不切实际的想法，既然打不过，那就转向笼络。在家臣平手政秀的建议下，双方转向和亲，斋藤道三把爱女斋藤归蝶嫁给信秀的嫡长子织田信长。

蝮蛇的想法很阴险，他早就听说信长是个吊儿郎当的大傻瓜，如果信长继承尾张，那么蝮蛇就会一口吞掉女婿的尾张国。据说他把一把匕首交给女儿，叫女儿刺杀信长，女儿笑笑："万一哪天，我可能会把这把匕首插进父亲大人的胸口。"蝮蛇颇为惊异，也报之一笑。

天文十八年（1549），暂时稳住美浓的信秀再一次转向东方，因为三河的松平广忠刚刚死了。松平家的两代人都不长寿，却是松平家的不幸，也是今川家的大幸。正当织田信秀磨刀霍霍的时候，克星太原雪斋却已经动手了，他派出朝比奈泰能乘虚进入了三河的中心：冈崎城，又把在安祥城的织田信广绑架走了。在这个厉害的"绑匪"面前，"尾张之虎"显得一筹莫展，他只能被动地接受对方的要求，把松平竹千代这个价值不菲的"货物"交出去换回他的庶长子，三河也成了今川义元的囊中物。信秀被太原雪斋这么一气，郁郁寡欢，沉湎酒色，两年以后，这头"尾张之虎"因为酒色过度而撒手人寰。

天文二十年（1551），"大傻瓜"信长终于继承了家督之位。信长在继位前就表现得桀骜不驯，他敢带人跑到和信秀面和心不和的织田信友所住的清洲城下放火，让他父亲大吃一惊。在成为大当家后，首先当然要处理父亲的丧事，信长在丧事上也让所有的家臣大跌眼镜，本该到场主持葬仪的信长竟然迟到，而且没穿丧服，光着上身，腰上还是挂着一大堆杂物。敬香的时候，他拿起一把香往父亲灵位前一扔，扬长而去。在场的家臣先是目瞪口呆地看他表演，然后议论纷纷，表达对这个"不孝子"的极度不满。

看到信长这样的行为，作为他的老师和绝对支持者，平手政秀感到十分悲哀。两年后，平手政秀决定以死相谏，在写下一封遗书后切腹，遗书谆谆告诫信长不要再穿奇装异服，不要再我行我素，认真履行一个领导者的职责。

平手政秀的死对信长打击很大，不过他似乎没有改过的意思，仍然光着上半身到处跑。这时，美浓的蝮蛇觉得出手的机会到了，他决定要会会这个传说中的"傻瓜"女婿。

天文二十二年（1553），斋藤道三约信长在美浓和尾张之间的尾张富田正德寺见面，蝮蛇的心思昭然若揭。几乎所有的织田家臣都反对信长前往，信长却胸有成竹。他带着数百支铁炮和一队长枪队浩浩荡荡跑到正德寺去见他的"蝮蛇"岳父。斋藤道三在正德寺外的路上看到的是一个光着上身，腰上挂着稀奇古怪杂七杂八玩意的"大傻瓜"，带着一群武装到牙齿的军队。在正式会面的时候，蝮蛇眼前的信长又变成了另一个人，锦衣华服，彬彬有礼。"大傻瓜"变成了一个帅女婿，斋藤道三哭笑不得。原来想借机胁持信长的计划因信长准备充分只好流产。蝮蛇说了句意味深长的话："我的儿子将来可能会为他牵马。"

美浓蝮蛇转变了对信长的看法，这使信长暂时没有了外来的压力，可以全力对付内部的危机了。此时织田的家臣已经明显分成了两大派系，回到尾张的信长，正面临着第一个危机。

三、郑伯克段

在中国的史书《左传》上，记载着一个脍炙人口的历史故事，叫《郑伯克段于鄢》。郑伯指的是春秋时期的"小霸"郑庄公，庄公名寤生，因为庄公出生的时候"寤生"，按现在的话来说就是难产——脚先出来了，"寤"就是倒着的意思，所以就以此为名。就因为这个原因，他的母亲姜氏非常讨厌这个儿子，但喜欢另一个叫"段"的儿子，这个儿子相貌堂堂，是个帅哥，所以做娘的也引以为荣。但庄公的父亲武公却仍然执意把郑国的家业传给了寤生，这使姜氏非常不满。于是，在庄公即位后，姜氏就先给段讨要了大城作为封地。然后又勾结段试图搞掉庄公。而郑庄公则不动声色，把段当成耗子一样养着，养肥了，玩够了就一拉尾巴吃掉，做得干脆利落。

历史就是这样奇特，同样的事情，在另一个国家也会有复制版。本文的主人公织田信长家里就不得不复制了一次"郑伯克段"的戏码。

天文二十二年（1553），信长和他的岳父"蝮蛇"斋藤道三见面，得到了岳父的赏识，在某种程度上，斋藤道三作为一股外来势力在支持信长。信长首先要做的就是统一尾张，这是他父亲未能完成的工作。要完成这个工作，他必须应付尾张诸多姓"织田"的家伙，首先要搞定的目标有三个：第一位是位于清洲城的尾张下四郡副守护代织田彦五郎信友，这位清洲城主在名义上比信长还高一档次。尾张档次最高的大老板就是尾张守护斯波义统，但这是一个靠实力说话的年代，仅仅档次高是没什么用的。第二位是守山城城主织田孙三郎信光，他是信长的叔父，信秀的弟弟，在小豆坂合战中，就是因为他奋勇作战，才使织田家反败为胜。现在信秀死了，他对信长的态度如何，是非常值得考虑的一个问题。第三个人则是一个隐藏在信长家内部的人物。他的周围已经隐隐结合成了一股非常强大的势力，我们暂时把他放在一边。

对于信友和信光两位，信长是有计划的，这个计划就是拉一个打一个。拉谁好呢？自然是拉自己的亲叔父。织田信光也很快站在自己的大侄子一边，他已经不成为统一尾张的障碍了。至于信友，信长还要寻找一次机会去解决他。信友本人对信长这个"大傻瓜"也是深恶痛绝，他一直记得信长当年带人到清洲城下放火的往事，双方摊牌的机会很快来了。

"傀儡"守护斯波义统和试图控制他的织田信友之间是有矛盾的。天文二十一年（1552），信友试图进攻信长的时候，就是斯波义统偷偷去给信长漏了风。两年后，两人的矛盾终于不可调和，信友"造反"杀死了斯波义统，这就给了信长一个口实——"为尾张的大老板斯波义统报仇。"

这个口号名正言顺，非常有冲击性和震撼力，叔父信光也站到了信长一边，叔侄两人联手于弘治元年（1555）四月起兵攻克清洲城，织田信友切腹自杀。信长迁到了清洲城，那古野城作为"答谢礼物"送给了叔父信光。信光对这个被称为"大傻瓜"的侄儿的看法开始有所改观。

命运是很喜欢恶作剧的，第一年还是威风八面，第二年就会遭遇灾难。消灭信友后不过半年，接连发生了两大对信长不利的事件，一是支持信长的猛将信光被家臣坂井孙八郎刺杀，据说背后谋划者就是信友的谋臣坂井大膳。二是弘治二年（1556）信长的岳父，美浓的"蝮蛇"斋藤道三在长良川被自己的儿子斋藤义龙杀死。女婿信长匆匆出发援救却晚了一步。继位的斋藤义龙当然不可能支持随时想要为岳父报仇的信长，于是，信长又失去了一个支持者。

信长的不利情形让信长统一尾张的第三个障碍——信长的亲弟弟织田信行看到了希望。

织田信长的家庭和郑庄公的家庭实在很像，所不同的只是信长不是"寤生"而已。信长的母亲土田夫人非常不喜欢信长，原因就是这个儿子的行为实在让母亲很看不惯，他不像是一个能够继承织田家家业的人。土田夫人喜欢他另一个儿子，信长的同胞兄弟织田勘十郎信行。同样是一个娘生的，一个光着身子到处跑，像个"大傻瓜"，另一个却是个"乖乖男"，从小知书达理，品行纯良，举止有大家风范。所以，在信秀仍然在世的时候，土田夫人就多次向丈夫提出，将信长的继承人地位转给信行，而信秀要么含糊以对，要么装没听见。

信长继承家督之位后，由于行为乖僻，引起了更多家臣的不满，特别是他在葬礼上的表演，使许多家臣认为有换个老大的必要。于是，自然而然地在信行周围形成了一个派别。其核心人物包括织田家的猛将柴田胜家，信长昔日的老师林秀贞，林美作守、佐佐成政、津津木藏人、桥本十藏等。信长这边并不是没有支持者，至少织田胜左卫门、织田清正、森可成、佐久间盛重等人还是支持信长，只是其实力不如信行派那样庞大。

信长方面的两大不利事件对信行派来说是一个重大的利好消息，林秀贞和柴田胜家觉得时机已到，就精心策划向清洲城进军的行动。信行派出了1700人，从末森城一直杀到清洲城下，面对来势凶猛的弟弟，信长只能派出700人来对抗。决战的地点位于清洲城东的稻生。信行军先行抢占了稻生原，下临信长屯军处的名砦，加上梅雨季节河水泛滥，这一切都对信长极端不利。

信长到达战场后，首先组织一次对柴田胜家的冲锋，但初战不利，被迫退回名砦。这时，信长得到了一支援军，前田利家的父亲前田利昌从荒子城带上农民兵赶来加入，有了"群众支持"的信长得到了信心，再次发动攻击。他一声大喝，率军果断冲击敌人的核心——柴田胜家本阵，名扬尾张的猛将"鬼柴田"被信长的气势所惊，草草招架了几下就败退下去。柴田一退，林美作守的军队就完全暴露在信长两路军队的攻击下，被迫撤退，林美作守也遇见伏兵战死。稻生合战的结局决定了信行的失败。信行的末森城被包围。惊慌失措的信行搬出母亲土田夫人向信长求情。信长看在母亲的面上，同意信行投降。又将信行派的主要人物林秀贞和柴田胜家纳入麾下，宣布不追究他们过去的行为。

织田信行的失败，除去了统一尾张最大的障碍。接着还剩下两位织田先生，一位是信长的庶兄织田三郎五郎信广，他曾经担任安祥城城主。弘治二年（1556），他勾结美浓的斋藤义龙图谋夺取清洲城。计划被信长所获悉，他伪装出征美浓，引蛇出洞后漂亮地杀了一个回马枪，挫败了信广的反叛计划，信广在失败以后立刻请罪投降，从此就成为信长忠实的家臣。而另一位是尾张上四郡守护代织田信安，他和儿子织田信贤控制着上四郡，与控制下四郡的信长分庭抗礼。

这时，大叛乱的主导者织田信行仍然心怀不轨，他始终不相信自己会败在这个"大傻瓜"哥哥的手里。稻生合战后次年，安静了一年的信行又坐不住了，偷偷联系尾张上四郡守护代织田信安再度密谋造反。而这次，原来的信行支持者柴田胜家却站到了信长一边，他主动出首告发了信行的计划。于是信长装病把信行骗到清洲城，瞒着土田夫人一刀砍死了信行。

解决了信行，信长的内部就达到了空前团结，织田信安和织田信贤父子就成了秋后的蚂蚱。信长攻打上四郡的理由非常充足——"谁让你支持我弟弟来着？"永禄元年（1558），信长与信安父子在浮野合战，信长获胜，次年，信长包围信安父子所住的岩仓城，并迫使信安父子投降，尾张宣告统一。

坐拥尾张的信长终于扫清了内部，可以一展身手了，首先的目标当然是美浓，但这个时候，一个老敌人却又一次出现了。