公元555年，北齐慕容俨镇守邺城，被南朝梁军包围并截断了水陆供应，形势危急。“城中先有神祠一所，俗号城隍神”，在此危难之时，将帅别无他计，只能率众祈祷。城隍灵验，兴起风浪，冲破了敌军在水道中设置的障碍，北齐军队转危为安。

在这之前，如果说“城隍”只是一座城镇里的庙宇，只作为祭祀使用。那从这次事件后，城隍才真正登上了神坛，因为乱世确实是能让百姓滋生信仰的温床。

到进入唐代，人们对城隍的祭祀已经蔚然成风。这个时期，各个州、县基本上都有自己祭祀各自城隍的仪式。除了定期祭祀之外，遇到遭遇旱涝天灾时，地方官员还需要代表一方民众祭祀城隍、祈求祷告。

城隍老爷（城隍老爷是主管什么的）

此时的城隍，基本上还是以城池的保护神身份受到人们的祭拜。张九龄在《祭洪州城隍文》写道：“城隍是保，氓庶是依。”

也就是在唐天宝十载（公元751年），吴郡太守奏准设立华亭县，县辖境约今上海地区吴淞江故道以南，上海初时仅为华亭县一海口。宋末设立市舶提举司，始有上海镇。

至元二十九年（公元1292年），以杭州为起点，以北京的积水潭为终点，全长超过1790公里的京杭大运河全线开通的同时，上海县建立。当时，由于上海县城的规模并不大，因而县内并未修建自己的城隍庙。

但毕竟当时的上海县城内居民众多，不可能没有要祭拜的城隍神。根据记载，元代的上海居民是到城郊的淡井庙（现位于上海市永嘉路十二号）去祭拜松江府城隍神。

直到大明王朝简历，洪武皇帝朱元璋下令天下各府、州、县重建城隍庙，分别加封府、州、县城隍相当于朝廷正二品、正三品、正四品的职位。当城隍信仰达到登峰时，上海也迎来了自己真正意义上的城隍爷。

明永乐年间，随着上海县城市规模的不断扩大，城内居民人数不断增加，出城祭拜城隍神多有不便。于是，明代永乐年间（1403-1424年），当时的上海知县张守约，将上海城内供奉金山神主——博陆侯霍光的金山神祠，改建为上海城隍庙。

城隍庙内，前殿则是金山城隍霍光，为世人皆知，汉代著名权臣。相传三国时吴主孙皓染疾，梦见霍光，抓去二小鬼。孙醒后病愈，遂封霍为金山神。

据《吴越备史》记载：“国王封界华亭谷东南，有咸塘风潮作祟，非人力能防。霍光立庙于咸塘，统领部属镇之，后因奉霍光为金山神主。”

后殿中的城隍是秦裕伯，此人出身海陵秦氏。为北宋苏门四学士之一的淮海公秦观（少游）八世孙。秦裕伯原是元朝的进士，曾官至福建行省郎中，爱民如子，勤政廉洁。

据说元明易代之后，朱元璋征召秦裕伯入朝为官，秦裕伯再三推辞，明洪武六年，秦裕伯在上海去世，朱元璋闻讯后慨叹：“生不为我臣，死当卫我土”，于是就把秦裕伯敕封为上海的城隍神。

如此一来，上海的城隍庙便有了两位城隍神，形成了“一庙二城隍”、“前霍后秦”的格局。上海城隍庙初建之时，规模尚小。但是城隍神作为上海城市的保护神，与上海地区百姓的生活密切相关，因此百姓对城隍神奉祀尤谨，历代屡有修葺和扩建。

到了近代，上海城隍庙又一次迎来了自己的第三位城隍神——陈化成。乾隆四十一年（公元1776年）生于福建同安的陈化成，少年就投身行伍，因军功卓著屡获提拔，“驭军有纪律，约己尤严，时称廉将”。

鸦片战争爆发后，英军进犯上海，陈化成率军抵抗，但由于双方实力悬殊，清军战至仅余三人，陈化成六处受伤，最后腹部中枪，壮烈殉国。后来，道光皇帝赐其谥号“忠愍”，上海县建陈公祠，供奉陈化成。

1937年全面抗战爆发，陈公祠被日军所毁。上海市民们将遗弃在街边的陈化成将军神像，捡了回来。雕塑家们也自发地把陈将军塑成满面火红、神采飞扬、目光炯炯、栩栩如生的英雄形象。

所有人一起将陈化成将军请进了上海城隍庙。那一刻，好似曾在九十五年前，为了国家和人民在吴淞炮台战死的江南提督陈化成，又回来了。如今，上海城隍庙虽然没有了陈化成的塑像，但陈化成永远留在上海的城市记忆中。

现在的上海城隍庙，位于上海市黄浦区方浜中路，是为“长江三大庙”之一，并且距今已有近六百年的历史。风雨沧桑，朝代更迭，上海城隍庙也历经兴衰。