释迦以前，就是世尊未出生的时候，年代大概是从公元前2300年到公元前565年.

文明的发展，包括印度河文明和雅利安文明。

苏里曼（苏里曼大帝）

公元前565年，世尊出生.释迦以前这一时期的文明背景主要包括两块，一个是印度河文明，时间是从公元前2300年到公元前1500年；第二个是雅利安人时期，时间是从公元前1500年到公元前800年。北印度十六国，咱们放到原始佛教来讲。

先说印度河文明，时间是公元前2300年到公元前1500年。

印度河文明是古代四大文明之一。古代四大文明，包括两河流域，幼发拉底河和底格里斯河，也就是今天的伊拉克；还有尼罗河流域，也就是埃及；还有中国的黄河流域；印度河文明。

印度河文明这个时候人类已经比较开化了，出现了文字，城市由原来的部落发展出城市政治中心，有了城市就有城市的管理者，就有了阶级，也就有了政治。然后农业方面出现了木梨，手工业方面发明了冶铜，就是开始制造铜器。世界历史上处于这一时间段的文化呢差不多都发展到这个水平，印度河文明也基本就发展到这个程度。

印度河文明比较有特点的地方有两处。

第一是种植棉花，这个在当时是印度所独有，全世界当时只有印度人知道种棉花。

第二是印度当时的土著，我们叫他们达罗毗荼人，黑色皮肤的，这是印度最早的居民。

雅利安人时期，时间是公元前1500到公元前800。

先说一下雅利安人。

雅利安人是印欧人的一支，印欧人原来是中亚高加索一带的游牧民族。

中亚高加索在这个位置，从公元前1700年到公元前1100百年，印欧人曾有两次大规模的、向西、向南的迁徙或者叫侵略。有几支向西打到欧洲，分别是后来的希腊人、日耳曼人，向南打到中东、印度河流域，其中打到印度河流域这一支印欧人就自称雅利安人，意思就是高贵的人。

所以现在世界上你看到的白种人基本上都是印欧人的分支，主要例外有犹太人，犹太人是闪米特人的支脉希伯莱人。

印欧人，还有阿拉伯人也是闪米特人的一支。

当年希特勒说德国日耳曼人是高贵的雅利安人，因为日耳曼人和雅利安人都属于印欧人，都是一个祖宗，所以德国人也可以自称雅利安人。

雅利安人从公元前1500年到公元前800年，从印度河流域逐渐向东扩张到恒河流域，一路征服土著人，这是这一时期的大趋势。

古代印度和异族入侵这张图，这条蓝色的线就代表雅利安人的入侵路线，雅利安人从苏里曼山口进来，由西向东逐渐征服印度，这是雅利安人时期整个的历史趋势。

雅利安人时期阶级关系有两点，种姓制和奴隶制。种姓制是印度的标志，一提到印度，首先想起的就是种姓制，一提种姓制必想到印度种姓制就是把人分成三、六、九等，主要有四个种姓，从高到低分别是婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。

世界各国从古至今人都是分等级的，印度种姓制之所以能从各种等级制度中脱颖而出、闻名于世，在于它的四个特点。

一是等级和职业世袭。父子世代相传，这个就造成阶级不流动。一天是首陀罗，一辈子都是首陀罗，子子孙孙、万世都是首陀罗。比如说中国农民想当官还有科考呢，农民哪天挖出金子了还能当地主呢，等级之间有流动，印度是一点都不流动。

二是各等级实行内部同一等级通婚。刹帝利男只能娶刹帝利女，吠舍男只能娶吠舍女，这也比中国严，在中国没听说地主家孩子和农民家孩子就不能结婚了。

三是首陀罗没有参加宗教生活的权利。就是祭祀啊、拜天、拜地，婆罗门认为宗教活动是很神圣的，贱姓首陀罗必须没有资格参加。

四是在社会生活上对低等级的严重歧视。比如印度有这么一种人叫贱民，刚才不是说不同等级之间不许通婚吗？那如果通婚了会怎样呢？如果一个第三等级的女的违反规定，嫁给一个第四等级的男的，这种不同等级之间通婚以后，他们所生出来的孩子就被认为是贱民，贱民是比第四等级首陀罗还要低一等的，是最受歧视的贱民。被歧视到什么程度啊，你不可以和其他种姓的人有身体上的接触，甚至是让别人看到你都不行。出门的时候手里拿两块板，边走边敲，这样其他种姓的人听到有敲板的声音，就知道有一贱民来了，赶紧的、远远的就躲了，看都不能看到你，看你一眼恨不得把自己眼珠子抠出来洗洗的那种感觉。印度人称他们为不可接触的人。

种姓制一直到现在，在印度还都存在，现在印度人口中有七分之一是贱民。据说前两年有一个印度人去坐飞机，登机之前发现飞机上竟然有一个贱民，于是坚决不上飞机，不能跟贱民坐一个飞机，可见这种种姓制度在印度是根深蒂固的。

再说奴隶制。什么是奴隶制啊？直接说印度奴隶制的特点。

奴隶制在印度一直就没怎么发展起来，原因就是奴隶制和种姓制是相冲突的。怎么冲突了呢？奴隶的来源是打仗时抓的俘虏。在印度什么人才有资格当兵打仗啊？第二等级，刹帝利。当兵是一种特权，不是刹帝利，至少你也得是吠舍吧。首陀罗和贱民是没有资格当兵的。所以很奇怪的事情就发生了，就是打完仗抓回来的俘虏里边有很多都是刹帝利，然后俘虏被卖为奴隶，这样奴隶里边儿就有很多是刹帝利出身，这个问题就来了，比如一个第三等级的吠舍买了一个第二等级的刹帝利做奴隶。那这俩到底谁比谁更尊贵呢？所以印度奴隶制非常不受统治阶级的欢迎，统治阶级都是刹帝利，刹帝利绝对不希望自己成为其他人的奴隶等，所以奴隶制啊一直就没有发展起来。

我们再看一下雅利安人时期的经济发展，这个就简单过一下。

首先是手工业，出现了铁器。这个冶铁技术很可能是印欧人在公元前十三世纪最早发明的，所以他们才能仗着武器的优势横扫亚欧大陆。雅利安人入侵印度的时候，手里拿的是铁矛、铁斧，印度土著拿的是石头、木头、棒子，你想想这仗还能打赢吗？然后是商业，有两点，第一与西亚有陆路和海陆贸易；第二是开始以金块为货币，这个就不细说了。

释迦以前的文明背景呢就介绍到这里，下一章节再讲释迦以前的宗教背景。