文学院前身可追溯到1909年创建的私立文华文理学院（由文华书院大学部改名建立）中国文学系，至今已有逾百年办学历史。2013年,在教育部学位与研究生教育发展中心公布的全国高校一级学科排行榜中，中国语言文学学科居全国并列第5名。2017年9月，我院中国语言文学学科入选国家“双一流”建设学科名单。2019年12月，我院汉语言文学专业获批为国家级一流本科专业建设点。

文学院下设中文系和语言学系两个系，有3个本科专业：汉语言文学、汉语言、汉语国际教育。汉语言文学包括公费师范、非公费师范和试验班3种类型。除公费师范生外，其他专业人才培养采用中国语言文学类大类招生的方式，学习两年后进行专业分流。为鼓励不同类型的卓越拔尖人才培养，文学院还开设有中国语言文学基地班和与历史文化学院联合开设有文史直博班，实施了卓越教师本硕一体化培养计划。

文学院现有在职教职工110人，其中教授39人。截至2020年4月，学院现有在读本科生1292人、硕博研究生776人，是华中师范大学学生人数最多的学院之一。

文学院拥有博士学位授权一级学科和一级学科博士后流动站，现有国家人文社科重点研究基地1个（语言与语言教育研究中心）和省级人文社科重点研究基地2个（湖北文学理论与批评研究中心、湖北省汉语国际推广工作研究基地），国家级重点学科1个（汉语言文字学），国家级重点（培育）学科1个(文艺学）。

文学院现有11个博士学位点，10个科学硕士学位点，2个专业硕士学位点。

文学院拥有“华中师范大学文科资深教授”1名，国家“万人计划”领军人物教学名师1名，教育部“新世纪人才”2名，湖北省教学名师1名。

文学院拥有全国高校特色专业1个（汉语言文学），国家级优秀教学团队2支（文艺学、中国现当代文学），国家精品在线开放课程2门（文学经典导读、比较文学），教育部精品视频公开课1门（文学批评的方法与实践），国家级精品资源共享课3门（文艺学系列课程、现代汉语、外国文学史），国家精品课程5门（文艺学系列课程、中国现当代文学史、现代汉语、比较文学（网）、外国文学史），湖北省本科高校精品在线开放课1门（习字与书法艺术）。

挂靠文学院的全国性学术团体有全国马列文论研究会和新文学学会。文学院主办的学术期刊有《外国文学研究》、《汉语学报》、《华中学术》、《语文教学与研究》、《新文学评论》等5种，面向海内外发行。

文学院教师承担了国家社科及教育部重大招标项目8项，4部著作入选《国家哲学社会科学成果文库》。近5年来，文学院教师承担了国家重点和一般项目、部委、省级以及横向社会科学研究课题150余项，有22项研究成果获得国家、教育部和省级社科成果奖励。

在国际学术交流方面，文学院与美国、法国、日本、俄罗斯、韩国、英国等国家和台湾、香港、澳门等地区的高校和科研机构建立了广泛的学术交流与合作关系，50%以上的教师有出国（境）访学、进修、参加学术会议或进行合作研究的经历，10%以上的本科生和研究生有机会出国（境）交流学习，在校内多次成功举办各类国际学术研讨会。

文学院设有院资料中心，学院共有藏书11万余册，供师生借阅。

文学院现有文华勾沉剧社、非物质文化遗产传承协会、南湖书画协会、摇篮文学社、寒梅诗社、“博采”辩论社等学生社团。