史称武则天“素多智计，兼涉文史”， 唐高宗李治显庆以后直至她临朝称制，约三十年间掌握国政。在这数十年间，武则天不但兼具智谋和历史知识，而且长期积累了统治经验，很懂得文、武并重的重要性。她称帝前后，既用武力镇压反对她做皇帝的势力，又用文的手段为她登上皇帝宝座制造理论根据。

公元690年， 67岁的武则天自立为帝，成为了中国历史上唯一的正统的女皇帝。武则天为显示自己的威仪，她为自己取名为“曌”。上边是明，下边是空，取“日月同辉”的意思。这个字是武则天自己造的，被称为“武周新字”。其实她当年一共造了18个字，您都认得出来吗？

上边一横，下边一个“生”，您知道它念什么吗？

这个字念“人” 意思是一个人只能活一生，体现了武则天对人生的理解。

上面是一横 下面是一个“忠”字，它又念什么呢，臣子的臣字，这是武则天想要强调的就是臣子对君主要忠心。

这个字，外面是个口，里面有“八方”二字，长得有点“囧” 又怎么念呢？

这个字念国，它在一个方框里头，八方放在一个方框里面，组成了一个新的字形。意思是四面八方都是我的国家国土的范围。霸气的女皇范儿可见一斑。

在武周新字中，不仅有会意字，而且创造者还重新发明了一些象形符号，比如日、月、星，都是在一个圆圈中进行不同的图案处理，“天”字就颇有意趣，一道弧线介于新字中间，让人想起“天似穹庐，笼盖四野”的诗句。

对于武则天造字的意图，史籍没有记载。不难发现制定和通行新字就是她称帝舆论的组成部分。因此，不能说武则天造字是“多此一举” 。

武周十八字在武则天去世后即逐渐废弃。到了宋代，人们已经难以了解实际情况而出现诸多揣测了。唯一保留下来的只有一个字，这个字我们今天还在使用，看样子还会一直使用下去，因为书写中国历史便无法避开这个字，这个字就是——曌。