遥望30年后的太空

人类航天历程发展只有短短几十年，但发展速度却是快得惊人。

从1957年10月4日苏联宣布成功地把世界上第一颗绕地球运行的人造卫星送入轨道，到现在外太空已经运行着非常多的人造卫星、飞船、空间站……以及无数的太空垃圾。人类走出母星，艰难探索浩瀚宇宙的意义究竟何在？30年后的太空会是什么样子？太空会成为大国之间的战场吗？

太空旅游与太空殡葬的兴起

构成人体的化学元素来自远古的超新星爆发。从这个意义上说，我们来自太空，最后也将回归于太空——而不是地面。

以维珍银河为代表的太空旅游公司力图让现世更有意义。他们相信总有一天“人一生要去的100个地方”里会包含近地轨道乃至月球。虽然初期20万美元的亚轨道飞行船票价格不菲，但目前仍吸引了成百上千人交纳定金。毕竟比起3000万美元的国际空间站旅行来说，这个要现实得多。如果把在国际空间站逗留一周比作攀登珠穆朗玛峰之旅，那么亚轨道飞行充其量也就是到玉龙雪山玩一趟。二者的差别在于高度和象征意义，但本质都是雪山。

在微重力和人工白昼条件下，疗养、娱乐都将变得与地面有天壤之别。甚至仅仅是为了在漂浮状态下俯瞰蓝色地球和远眺漆黑太空，都会激起消费者的体验欲望。

随着提供太空旅游服务的航天企业增加、市场扩大、成本降低，到2030年，很可能花上1000美元就可以进行亚轨道之旅，花20万美元就能到运行在400千米高的原国际空间站——那时它早已报废坠毁了——轨道上的太空旅馆住上一周。但千万别出安全事故，否则这个由富人消费支撑起来的行业会遭受灭顶之灾。

人人都渴望“不朽”，无论是声名还是肉体、精神。太空殡葬提供了这样的可能性，通过小型火箭把客户的骨灰、DNA、个人数据光盘装在“漂流瓶”射入太空。保持轨道高度还要额外收费，没有客户希望花了大价钱后骨灰瓶又在地球重力和稀薄大气阻力的作用下重返大气层。因为轨道资源有限，这项服务将变得越来越昂贵。与地球位置相对不变的拉格朗日点将是最贵的太空墓园。

太空不会成为战场

俄罗斯组建“天军”、美军组建“太空司令部”、激光武器试验、反卫星试验、全球打击平台X-37B试飞……近几年来各国与太空有关的军事新闻层出不穷。当某个号称有“和平宪法”的国家也发射了军事侦察卫星时，爱好和平的人们不得不思考这样一个问题：太空会在未来某一天变成战场吗？

无论是进攻之矛的复杂还是防御之盾的昂贵，它们都会延缓太空军事化的时间表。但是，真正能防止太空爆发战争的内因还是太空自身的特点。太空高真空、微重力的环境特点决定了太空武器自身不便实施防御。激光、粒子束等都可在很短时间内完成瞄准并击中目标。电磁脉冲炸弹更可以在瞬间毁灭整个太空武器系统。

目前，主要工业国的经济已非常依赖卫星服务。如果哪个国家计划对别国卫星发动太空袭击，它首先要考虑自己是否做好了遭受同样袭击的准备。

任何试图发动太空战的国家都要冒着和敌方开展“无限制太空战”的风险。届时，在太空中开展运输、通讯、气象预报、导航、遥感等服务的航天器都可能因为其潜在军事价值而遭到袭击。这不同于传统的海战——被击毁的船只沉没于海底，在和平到来后不会影响航运。一旦“无限制太空战”爆发，轨道上将漂满航天器的碎片，这些碎片在几千年内都将绕地飞行，对日后的航天器造成威胁。这个可怕的前景，恐怕也是制止太空战的最大动因—— 一旦大规模太空战爆发，就意味着人类太空时代的终结。