遥远的东方有一条江,它的名字就叫长江.

普通话由来（普通话由来和定义）

长江作为我国最大的水系，养育了无数的中国人，从青藏高原到长江三角洲平原，她一路浩浩荡荡，流淌在祖国的大地上，从古至今绵延不绝，就像我们的历史，从未间断，与世长存。我国最早的一部诗集——《诗经》就记载有“滔滔江汉、南国之纪”以及“汉之广矣；不可泳思。江之永矣”

那么你思考过，为什么“长江”叫“长江”吗？“长江”的名称怎么来的？

?要解决这个问题，必需参考前几次更新中我们说到的中国人起源问题。

进入中国的古人类（晚亚洲人）有两只，从别从云南滇缅走廊和广东沿海入境。

从沿滇缅走廊北进的人群中，最早沉淀在西南中国的部分，发展出来说孟-高棉语[的各个人群，历史上所谓“百濮"[i]，主体可能就由他们来构成。只需要顾名思义，我们就可以想象到，现代说孟-高棉语系的民族，就应该包括高棉人，也就是柬埔寨人，以及伊洛瓦底江下游的孟人。

这一批晚亚洲人当然没有全体止步在中国的西南一角。其中折向东而偏北继续前行者，在今天华中地区发展成说苗、瑶语的各支人群，成为今天湖北、湖南地区的苗族、瑶族等人群的祖先。而从大致是朝着正北方向继续迁徙的那部分群体里，最终分化出占今天中国人口90%之多的最大民族，也就是汉族的祖先人群。

汉族的祖先人群，因为到达了土地肥沃且易于开发的黄河流域得到了迅速壮大，并且发展出自己的早期汉语。

我们可以想象当他们又沿着汉水到达长江，并且入乡问俗，向当地的土著询问如何称呼长江时，当地人回答他们说，它叫krong（克嚷）。这个词在孟-高棉语里的意思就是大河流，南下的汉语祖先人群把它误解为长江的专名,用“江”这个汉字来记录krong的发音。

上古汉语里是存在着诸如kr-、pl等等的双声母的，也就是开头的辅音包含两个辅音的元素，“江”字就是以kr-为首辅音的双声母字，所以正好用它来记录外来名词krong的读音。汉语里的“江”就这样变成长江的专名。只是到了后来，它又从专有名词转变为可以泛指一般大河流的普通名词，而它的读音则从最先的krong演变为kjang,再由于16或者17世纪的汉语新产生出j、q-、x-三个辅音而演变为今天普通话里的jiang。

“江”从泛指大河流转义为一条大河流的专名，与到达南美的欧洲人把印第安语里泛指大河的普通名词“密西西比”误解为今天密西西比河的专名，道理完全相同。另外据文献记载，中国南方当时有人称死亡为”札”，札记的札，孟-高棉语把“死"叫做chad。而“札记”的“札”在古汉语里是一个带尾辅音-t的收声字，所以用来记录chad的读音也正好。

到现在我们已经弄清楚，我们的长江为什么叫长江了，她源于最早的孟-高棉语，后来被汉人的祖先音译成“长江”，在汉语自身一路演化的过程中逐渐变成（changjiang）

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