9月25日21时10分，长征二号F型运载火箭点火，神舟七号飞船在酒泉卫星发射中心升空。新华社记者李刚摄

新华网酒泉９月２６日电 题：从飞天梦想到太空漫步――回眸中国探索太空历程

记者徐壮志、李宣良

承载着一个古老民族对于太空的渴望，中国航天员第３次飞向太空。在这次飞行中，他们将进行出舱活动，首次把中国人的足迹留在宇宙空间。

公元１０７６年那个明月高悬的秋夜，当宋代大诗人苏轼把酒问青天时，是否会想到，９３２年之后的这个夜晚，中华民族开始了又一次超越梦想的飞天。

从５年前的金秋杨利伟造访太空，到今年同一个季节，翟志刚、刘伯明、景海鹏携手飞天，中国人不仅把飞天的梦想变成了现实，而且还把目光投向了更为深远的宇宙空间……

流传千古的梦想

在距离中国航天第一港――酒泉卫星发射中心几百公里的大漠深处，敦煌莫高窟每年都吸引着数百万来自世界各地的游客。人们来这里，不仅能欣赏壁画上飞天女神的婀娜身姿和曼妙舞态，还可以感受到一个民族亘古不灭的飞天梦想。

嫦娥奔月、夸父追日、女娲补天……远在文字出现之前，中国人就用口耳相传的传说，诉说着对于太空的向往。

在我国文学史上的奇文《天问》中，诗人屈原一口气提出了１７４个问题，天文地理、博物神话、人物历史无不涉及。屈原对于天的追问，寄予着一个民族的丰富想像。

梦想，能够产生难以估量的力量。５００多年前，还在哥白尼的“日心说”与统治欧洲１０００多年的“地心说”艰难争斗的同一时代，明朝的万户――一位试图飞出天外的幻想家，已成了人类第一位飞天的真正实践者。

美国学者基姆１９４５年在其著作《火箭与喷气发动机》中这样描述人类历史上的第一次火箭飞行尝试：万户先做了两个大风筝，并排装在一把椅子的两边，然后在椅子下面捆绑了４７支大火箭――中国人发明的一种以火药作燃料的兵器。准备完毕后，万户坐在椅子当中，命仆人点燃火箭……

万户的生命，最终殒落在了点燃火箭后的巨响中。多年后，月球上的一座环形山被命名为“万户山”。

遗憾的是，诞生了“人类航天始祖”的中华民族，未能为近代天文学的发展作出实质性的贡献，也未能成为现代航天事业的先驱。然而，梦想却深深地植根在了中国人的灵魂深处。

“月球究竟是什么样子，是什么力量使桂花树永远砍不倒呢？”中国绕月探测工程月球应用科学首席科学家欧阳自远回忆，正是小时候的幻想，使他深深爱上了航天。