伍新福，苗族，湖南省凤凰县人。是我国研究苗族历史最著名、成果最丰硕的老一辈专家。

1960年湖南师范大学历史系毕业。1976年执教于湘潭大学历史系。1981年调湖南省社会科学院历史研究所，任所长。

社会工作曾任湖南省苗学学会长、湖南省历史学会理事长、中国史学会理事、中国民族史学会理事、湘潭大学兼职教授等。

已正式出版的著作有《苗族史》、《苗族历史探考》、《苗族文化史》、《中国苗族通史》、《湖南民族志·苗族篇》、《湖南通史·古代卷》（主编和主撰）、《苗族文化论丛》（主编）、《楚史与楚文化研究》（主编）等10余部。

苗族是中华民族大家庭中一个古老而优秀的民族，早在民国时期便有不少学者，开始对苗族族源、迁徙、经济生活、语言、习俗等进行调查研究。

近几十年，特别是近二十年来，对苗族史研究的专论渐多，收获不少。但是缺少一种贯穿古今、全面系统的研究，缺少部体严谨、内容完整的苗族历史的通史著作。

最近，贵州民族出版社出版伍新福研究员撰写的《 中国苗族通史》一书填补了这个空白。

中国苗族通史（增订版）

2017年，贵州民族出版社推出伍新福近百万字的《中国苗族通史》增订版，此书分别获贵州省“五个一工程”优秀图书和湖南省社科优秀著作等大奖。

《中国苗族通史》是伍新福研究员集数年的资料积累和学术研究，在业已有了二部研究论著的基础上而撰成的。

首先从写作构思和创构研究体系看，作者进行了艰难的创造著作，比较全面系统地揭示了苗族历史的各个层面，使苗族自原始时代至20世纪50年代各个历史时期的社会形态、政治地位、经济生活、分布迁徙、语言习俗、生产技术、战争、文化教育、思想观念等等方面，一一呈现在读者眼前，既不繁芜，又无遗溻。

作者还根据苗族内部历史发展的不平衡性和各地苗族历史的特殊性、文化的差异性，对每个历史时期各地域或支系分别加以论述和阐明，时间上纵横古今，地域上横跨东西南北，使中国境内各地苗族和苗族支系的历史在书中均有具体的反映。

此书的另一个值得称道的优点和特点是:作者对苗族几千年历史能独出机轴，透过现象进行了一些深层次的思考。

作者在坚持人类社会发展步伐普进规律的基础上，充分反映了苗族在不同地区，不同支系的发展具有不平衡性的特点。科学地阐明苗族社会的历史发展进程.如认为苗族的大多数自身没有形成奴隶和奴隶主的阶级对立，没有经历过奴隶制社会形态，秦汉至唐宋年间，才在原始氏族社会解体的基础上，直接过渡到封建社会的初级阶段。

而在此点上，”熟苗” 地区与“生苗”地区又有所区别，”熟苗”地区是先经历了封建领主制，在”改土归流”后进入封建地主制；”生苗”地区则未经过封建领主制，直接产生和形成了封建地主经济。

又如，1840 年鸦片战争后中国开始进人半殖民地半封建社会，但作者通过对苗族这段历史的考察，以正确的理论和厚实的史料证明：在主要聚居区的苗族，是在1872年威同起义被镇压后才开始了半殖民地半封建化的进程。

对于苗族史研究中学术界有较大分歧的问题，作者进行了新的探索，不乏创见。

如关于苗族同楚人、楚国的关系，传统的看法是：楚人为华夏族南下的一支。苗族的先民属“蛮”的一部分，二者无涉。后来，又出现了”楚人“”即“苗族”说，但立即引起了争论。

不少人仍坚持传统观点，包括著书作者在内的一些研究者则提出了楚人和苗族”同源异支”说，这一观点在该书中得到进一步论证和阐明即楚人和苗族先民是”三苗”和”荆蛮”集团的两个有着亲密血缘关系的支系的组成部分。

楚人属南方蛮夷，而非中原华夏族系，但楚人不等同于苗族先民，也不能说”楚国”就是”苗国”。

在苗族历史大迁徙的题上，作者根据史实和大量实地调查资料，将苗族由北而南，从东到西的迁徙运动划分为不同的时期，并提出和论证了苗族由湘入黔、由黔入川、人滇的三条主要路线。

此外，对苗族社会历史发展的五个基本特点的概括，对元、明时期苗族不同方言和支系的基本形成的论述，以及按照改策，方式和后果的不同，将“改土归流”区分为土司地区的改土和生苗区的武力开辟两种不同类型等等，均自成一家之言.。

对于历史事件、历史人物，特别是近现代一-些事件和人物的处理和评价，也体现出该书的价值。

如对国民党30年代在少数民族地区推行的”边教”政策，西方传教士在苗区的兴教办学活动，抗日战争时期发生的‘黔东事件”， 以及苗族现代史上有影响的人物龙云飞、杨登鹏等，作者都运用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点，采取实事求是态度，进行了客观的分折与评价。

《中国苗族通史》上溯远古传说时代，下到新中国成立初期，它的出版问世，不仅为我们历史地、全面地了解苗族提供了丰富的资料，而且也有助于我们从中吸取有关民族发展、民族团结的经验和教训。这对于我们了解过去、规划未来、推动各民族团结，加快包括苗族聚居区域在内的少数民族地区经济和文化的发展，实现各民族共同富裕和繁荣，无疑是有积极意义的.。