梵蒂冈是全球面积最小的主权国家，仅有0.44平方公里，只相当于两个北京鸟巢体育馆。其全境位于意大利首都罗马市的西北角，看上去像是一个小村镇。

意大利王国国旗（意大利王国建立时间）

梵蒂冈的北部是博物馆和网球场，东北部是邮局和梵蒂冈宪兵的军营；东南部是圣彼得大教堂，以及圣彼得广场；南部是教皇的会客厅、法院，以及一个小火车站；西部是广播电台和老公园。

上图的黄线以内，就是梵蒂冈。除了东南边的圣彼得广场，梵蒂冈与意大利的边界是一段连续的城墙，高度在10米左右。城墙最早修建于9世纪，是重要的防御工事，并在16~17世纪扩展、延伸，形成了今天的样子。

除了梵蒂冈城，教皇在意大利拥有17处建筑，主要是教堂、宫殿、别墅。这些建筑的主权属于意大利，但是教皇拥有治权。

根据2019年的统计，梵蒂冈的总人口为825人，其中拥有梵蒂冈国籍的为618人。除了教皇外，还有70名主教（其中17人住在梵蒂冈）、319名外交官、104名瑞士卫队，以及124名其他人员。

瑞士卫队是梵蒂冈的主要军事力量，负责保护教皇，以及高级官员的安全。上校是瑞士卫队的最高军衔，他们拥有冲锋枪、突击步枪、手枪、催泪弹、警棍等武器。

要想入选瑞士卫队，必须符合7个条件：

除了瑞士卫队，梵蒂冈还拥有约130人的宪兵部队，包含一个消防部队。与瑞士卫队不同，宪兵部队的官兵是意大利籍；在上岗之前，要由意大利警察培训至少2年的时间。他们主要负责维护社会秩序、边境管制、交通管制、刑事调查等工作。

相较梵蒂冈，意大利拥有庞大的海、陆、空三军，以及各种先进的武器装备。现役军人约为16.5万人，预备役军人约为1.8万人，是梵蒂冈总人口的220多倍。

可以说，如果意大利想用军队吞并梵蒂冈，就好比是大象踩蚂蚁，几乎不费吹灰之力。

梵蒂冈的前身，是成立于754年的教宗国。当时，法国宫相丕平在教皇匝加利亚的支持下篡夺了王位，成为了法国国王。为了感谢匝加利亚，丕平两次出兵意大利，将意大利中部一部分土地，包括罗马周围地区送给了教皇。

下图是1789年，教宗国（绿色）面积最大的时候。可以看到，除了意大利的中部，在法国的南部，还有一小块飞地，也属于教宗国。

19世纪，撒丁王国击败了各个小国，以及教宗国，实现了意大利的统一，并建立了意大利王国。1870年，罗马城也被并入意大利王国，教宗国就只剩下梵蒂冈城了。

1929年，意大利和教宗国签署了《拉特朗条约》，标志着教宗国的正式灭亡，以及梵蒂冈城国的诞生。

对于意大利来说，之所以不吞并梵蒂冈，有两个重要的原因。

第一，梵蒂冈拥有巨大的影响力。梵蒂冈虽然面积不大，但它是天主教的信仰中心。目前，全球约有13亿天主教徒，分布在各个大洲。意大利若直接吞并梵蒂冈，势必会遭致很多国家，特别是欧洲国家的反对。

第二，意大利可以利用梵蒂冈的影响力。这么说，有一点“挟天子以令诸侯”的味道。梵蒂冈是一种无形的资源，让意利在文化、宗教等领域拥有更大的发言权。

此外，梵蒂冈可以促进意大利经济，特别是旅游业的发展。根据统计，梵蒂冈每年要接待超过500万人次的游客。这些世界各地的游客要来梵蒂冈，必须先入境意大利。

除了梵蒂冈，大多数人还会选择去意大利的其他城市游玩，这为意大利的运输业、酒店业、餐饮业、文娱产业创造了巨大的经济价值。

对意大利来说，“容忍”仅有0.44平方公里的梵蒂冈存在，绝对是一个稳赚不赔的买卖。对于梵蒂冈来说，自身安全能够得到充分的保障，又能继续维持全球范围内的影响力，不至于被灭国，也算是不错的结果了。