中华文明的三次上升周期 第二十一章 明朝的文化成就

作者 范子盛

明代著名小说家罗贯中

明朝的文化也高度繁荣发达。中国的四大名著，除《红楼梦》以外，其它三部《三国演义》、《水浒传》、《西游记》都是明朝时期的作品。明朝时就有了四大名著的说法，它们是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》。后来，清朝出了部《红楼梦》就把《金瓶梅》给挤掉了。

而由明朝人创作的各种知名度较小的小说、剧本更是不计其数。这充分说明了明朝城市的发展和市民阶层的壮大，同时也说明了在明朝时知识产权能够得到良好的保护，否则不可能出现如此丰富的文化成果。

叶盛《水东日记》卷二十一说：“今书坊相传，射利之徒，伪为小说杂事，农工商贩抄写绘画，家畜而人有之，痴文妇，尤所酷好。”可见明朝时小说的普及度颇高，已经达到了家畜人有的程度，妇女也非常热爱阅读小说。

明朝的小说题材广泛，深入到了社会生活以及人类灵魂所关注的各个方面。有历史类的，如《三国演义》、《水浒传》、《列国志传》、《全汉志传》、《隋史遗文》、《唐书志传通俗演义》、《北宋志传》、《大宋中兴通俗演义》、《皇明英烈传》，这些小说依托史实，展开虚构，把中国历史上出现的各个帝王将相、英雄豪杰以鲜活的人物形象展现出来。有神话类的，如《西游记》、《西游补》、《封神演义》，这一类小说的思想内涵相当丰富，既能够谈说儒释道三教的宗教教义，又曲折地反映现实生活，给予讽喻。其故事情节更是瑰丽多姿、新人耳目。有生活类的，如《金瓶梅》、《玉娇梨》、《好逑传》、《平山冷燕》、《玉娇丽》、《醒世姻缘传》，这类小说取材于现实生活，描写社会各阶层人士的本真的生活形态、人情冷暖和悲欢离合。有侦探类的，如《海刚峰先生居官公案传》，《包孝肃公百家公案演义》、《皇明诸司公案传》，这类小说取材于各类案件，塑造了包拯、海瑞、况钟等清官神探形象。尤其值得一提的是明朝还出现了航海类小说，其中的代表作是明万历间陕西人罗懋登的《三宝太监西洋记通俗演义》，书中写道：“酾剩酒，卧斜阳，满拚三万六千场。而今白发三千丈，还记得年来三宝太监下西洋。”该书追忆了明代永乐年间太监郑和挂印，招兵西征，王景宏为其副手，共平服三十九国的丰功伟绩。明代产生了以航海为题材的小说，也从另一侧面佐证了明代航海事业的发达。除了以上的长篇小说，明代的短篇小说也很发达，如“三言”、“二拍”等都是人们耳熟能详的。

通过将历史和宗教通俗化、情节化、戏剧化，深奥的久远的历史和宗教也就不再是晦涩难懂的高文典册，而是广大民众家喻户晓津津乐道的故事，这样中华文明深厚的历史和优秀的文化就在民众心中真正的扎下了根，这不能不说是明代小说作者为中华文明的传承做出的大贡献。而且明代的小说很多都具有画面感极强的特点，他们非常适合搬上舞台演出，从它们诞生那一天起就衍生了一个的产业——戏剧业，时至今日，由明代小说衍生的产业链条还在不断延展，现代许多的电影、电视剧、电子游戏、动漫的题材都直接或间接的来自明朝的小说。