风险作为一门科学,始于16世纪欧洲文艺复兴时期,那是一个充满了探索与发现的时期。风险一词源于早期的意大利语“risicare”,意思是“敢于”。机会游戏促成了概率论(即风险的数学术语)的问世,我们将风险定义为损失的可能性。我们为风险的两大属性——概率(可能性)和结果(损失)——指定数值,获得一个风险实例。可能性是结果会发生的所有可能的情况,及结果不如人意时带来的后果。我将可能性(likelihood)乘以损失(loss)记作 L^2 ,用来衡量风险损失。
法国数学家、物理学家、近代概率论的奠基人布莱斯·帕斯卡(Blaise Pascal)和瑞士数学家、变分法的创始人之一丹尼尔·伯努利(Daniel Bernoulli)对风险的定义做出了重大贡献。1654年,帕斯卡为热衷于机会游戏的人解决了一个难题,他发明了一种名为“balla”的方法,用于分摊未完机会游戏的赌金。该方法的发明促成了概率论的问世,为计算不确定性提供了方法。帕斯卡用归纳法创造了决定结果可能性的帕斯卡三角论。这种用数字来衡量可能性的系统方法是现代保险业的奠基石。
1738年,一篇题为《Exposition of a New Theory on the Measurement of Risk》的论文中,丹尼尔·伯努利引入了效力性的概念,这是一种用于评估风险的后果度量法。伯努利认为效力性取决于评估风险者的具体环境。他定义了一个过程,将主观融入对未知结果的决定中(决定是考虑某问题后形成的判断)。他认为人们对财富的欲望与其拥有的物质成反比。伯努利强调,做决定时,应以决策者对财富和机会的欲望为基础,而不是以数学上的概率为基础。效力论为经济学中的供求法则奠定了基础。
以上摘自《风险管理》. 清华大学出版社. 2002. 【美】伊莱恩·M·霍尔(Elaine M Hall)
早在远古时代,人类的祖先就表现出对风险的深深困惑,并对其奥秘进行了孜孜不倦地探究。科技史和文明史的研究为我们提供了饶有趣味的例证。例如骰子,这个神秘的滚动物,就是人类对风险探究过程中的一个有趣的发明。中国出土文物中发现了公元前600年的骰子。印度的著名史诗《摩诃婆罗多》(约成书于公元前后)中描述了生活在公元前1400年至前1000年间两位王子坚战与难敌掷骰子败家产的故事。埃及的古墓中也发现了公元前2000年的骰子。《大英百科全书》这样解释骰子的功能:原始人最初用它卜凶吉,以后才用于赌博。骰子的发明告诉我们,风险的刺激对原始人来说是很普遍的,冒险与避险,人类心理上的这种两重性,在远古时代已经鲜明地显露出来。
在原始社会中,风险主要源于自然界和部落冲突,风险所造成的损失也是人们所直接感受到的。这个时期,人们对风险十分困惑和恐惧,祈神祷天算是最初的风险防范措施。然而,随着社会生产力的发展,劳动工具的更新,人们对自然界和社会生活认识的不断加深,人们对于风险的恐惧大为减少。尽管人类自身政治、经济和社会行为所能造成的风险危害已几百倍于史前,但风险反应链的延长已使人们不易直接感受到它的存在了。尤其是在东方小农经济社会中,人们安居乐业,不思进取,文化、政治、经济及思维方式等都处于相对停滞状态,表面上的不确定因素自然显著地少于西方竞争的经济环境,因而东方人的风险、冒险观念大为退化,以至于很多人不知风险为何物了。
历史发展到近代,随着商品经济的发展,15世纪末,哥伦布发现新大陆,达伽马开辟新航线,16世纪初,麦哲伦实现环球航行……人类的风险意识被渐渐唤醒。
在当代,人类的实践范围空前扩大,从陆地到海洋,从地表到地下、到地球的每一个角落乃至月球和宇宙太空都留下了人类的足迹,而且现代人类依靠先进而发达的科技在实践水平上也空前提高,征服和改造世界的能力越来越大,与此同时人类所面临的风险也越来越多,越来越大,人们的风险意识也越来越强。随着人类风险实践的发展和实践风险的增大,风险哲学也就应运而生了。
以上摘自《风险论》. 军事科学出版社. 2000. 马民书
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