既然说的是工程挑战，我觉得可预期的应该是一个可以和地面交换物资的、可以供宇宙飞船停靠或至少临时停靠的大型同步轨道空间站。

建立至少一个大型同步轨道空间站是非常重要的，它相当于探索宇宙的桥头堡。目前宇宙飞船只能从地面发射，大部分燃料都用来对抗地球引力以及大气层阻力，导致其在脱离地球后只能余下小部分燃料用来进行宇宙航行，大大降低宇宙航行的速度，拖慢宇宙探索进程。而如果有这么一个空间站，宇宙飞船可以补充燃料，且返程后不必再进入大气层（地面和空间站的物资交互预计应该是专用的飞船，太空电梯离得还挺远），这样就能大大降低宇宙探索的成本以及增强灵活性、探索里程、探索速度（燃料更充裕了）。

至于聚变引擎，可能离得还比较远，毕竟用来发电和用来推进还是不同，用来推进目前看来还是只能靠往后推工质（可以简单理解为拉屎（嘶？）），而把聚变产物往后推的话，一是对材料和工程的要求很高，二是浪费，绝大部分能量利用不到，或者说用来加热另一种工质反倒更可行。话说聚变发电要上天还得解决一个很重要的问题——改变目前烧热水发电的现状（hhh），这也不是个小项目。

话说还有个离子引擎，推重比十分优秀，可惜功率太小，目前的离子引擎貌似还没法把引擎自己推起来（再次hhh）。