由哔哩哔哩和上海美术电影制片厂联合出品的国产动画短剧集《中国奇谭》自上线以来广受关注，一度在豆瓣获得9.6的高分。《中国奇谭》的火爆不仅让上美厂这家有着60多年历史的电影制片基地焕发青春，也勾起很多70后、80后的童年记忆。21世纪初期，中国动画曾一度陷入低潮期。这种状况直到《魁拔》等作品的出现，才得到缓解。但是，新时代的中国动画要恢复到上世纪六七十年代“中国动画学派”的荣光，还有很艰难的路要走。《中国奇谭》便是在好莱坞动画和日韩漫画包围中沉寂已久的中国动画“破圈”之作。

《中国奇谭》在内容、形式、美学和播出方式上，都在不断突破和超越我国现有的动画片生产模式和审美观念，在新的传授环境中展现“中国式动画”的思想品味和审美特征，扛起“国漫复苏”“国漫崛起”的旗帜。

首先，在制播的结构形式上，《中国奇谭》采用流媒体平台制作和传播的形式，类似于Netflix知名动画剧集《爱情，死亡和机器人》（Love, Death & Robots）的叙事模式，将多部独立动画短片集中到一个相对松散的主题之下，构建所谓的“动画短片宇宙”。因此，《中国奇谭》也被观众视为“中国版《爱死机》”。《中国奇谭》第一季由8个具有独立故事情节、民族特征明显的动画短片构成，每集时长不一，形式多元，故事多样，是风格化特征极强的“中国式奇闻故事”。

《中国奇谭》制作精良，几乎综合运用了中国动画此前所有的技术手段与艺术形式，从线条、平面到立体，从简笔、水墨（彩）、剪纸、油画到泥偶，如同一个内蕴多元艺术景观的杂色拼盘，象征着中国动画美术的包容兼蓄和大气磅礴。比如，《小妖怪的夏天》脱胎于《西游记》故事，却不是中规中矩的“正本”（西游故事），而是一个充满惊喜反转的精彩“副本”（类似于网络小说的“番外故事”）。小猪妖的短暂“妖生”不仅折射了隐匿在“西游故事宇宙”背后“妖怪社会”的“奇谭本性”与世俗色彩，还精彩地隐喻了现代“打工人”的职业焦虑和职场生命，寓日常琐碎于黑色幽默的故事情节“再生产”之中，令人眼前一亮。结尾处的两次剧情“逆转”，不仅成功地将文学经典与现实生活无缝对接，还在不知不觉中升华了“中国奇谭”的思想主题和现代价值。《鹅鹅鹅》改编自南朝时期的志怪小品《阳羡书生》（也称《鹅笼书生》），这部原本名声不显的作品，经动画的跨媒介改编，提升到了中国哲学诗意与禅机并存的艺术高度。作品展示了中国水墨动画的简洁飘逸与创造性张力，还以别具一格的默片电影结构来凸显诡谲、空灵与深邃的“中国智慧”与“异域情调”。用极简主义的动画画风、中国画的“留白”对“中国动画学派”进行了艺术传承。

除此之外，《小满》的剪纸动画风格、《乡村巴士带走了王孩儿和神仙》的乡村风俗画特征，以及《小卖部》的油画写实主义，都彰显了极具年代感与怀旧气息的“中国美术”的独特魅力。这些作品画面精美绝伦，色彩鲜艳，场景布置考究，故事情节也极具蕴藉意味，在展现中国传统文化精髓与特色的同时，在新旧文化的交流与碰撞之中，传达了对现代生活及现代文明的展望与思考。

其次，从思想主题来看，《中国奇谭》的主旨是努力探索积淀在神话传说、民间故事、寓言奇谭等中华优秀传统文化因子的现代意义。怀旧式的画面呈现、熟稔的文化记忆展示以及温馨日常的故事情节，给观众带来极大的心灵震撼。《小妖怪的夏天》《鹅鹅鹅》《小满》《小卖部》等作品中，洋溢着浓浓的中国民间传说和奇闻怪谈的元素，突显了“中国式怪谭”内在的文化属性。

同时，《中国奇谭》也是面向未来的。《林林》以3D动画的粗犷风格，呈现人与自然、人与动物之间冲突和对抗。“狼孩子”这一在中国传统文化中相对边缘化的题材，引申出中国人对于生态环境问题的思考，有着现实意义。《飞鸟与鱼》取材于民间广为流传的“田螺姑娘”故事，却被“改造”为具有超前意味的现代神话——人与外星人的跨星域恋情。该片“三维渲染二维”的制作风格，显现出与众不同的清新活泼浪漫气质，主动贴合年轻受众及学习国外先进动画理念，都体现出老派和老牌的上美影厂在追求新技术、新媒介、新潮流中的自我超越。《玉兔》则将中国人关于嫦娥奔月和玉兔捣药的神话传说拉到“太空歌剧”的宏大背景下，以日常琐碎的视角讲述一个陪伴型的智能玩偶（月兔）与在月球基地失事的“星际环卫工”之间啼笑皆非的故事，体现了中国人对未来宇宙冒险残酷性的“诗意与温存”，是中国人对于星辰大海的一次浪漫想象。由此可见，《中国奇谭》在展示传统文化的同时，也不忘挖掘带有现代生活气息的文化想象，通过对“中国式现代化”文化实践的视觉呈现，来传递中国动画艺术对于未来、未知和陌生化经验的诗意想象。

再次，《中国奇谭》的配乐，既暗合了中国传统文化的氛围感和符号性，也突显了希望与现代艺术接轨的创作意图。它努力将不同风格的音乐元素融合在一起，创造出了独特而丰富的音乐氛围，为每一个故事烘托特定的艺术情境。同丰富多元的叙事手段与艺术表现手段一起，音乐的交替使用不仅为《中国奇谭》的故事情节增色添彩，还让观众享受到美妙的音乐体验。

作为具有一定开拓性与突破性的动画剧集，《中国奇谭》也存在着一些不足。如，对人物角色的刻画略显单薄，角色配音“跳戏”（《小卖部》）；故事情节跳跃性大、理念过于抽象，给人故弄玄虚之感（《鹅鹅鹅》）；还有形式大于内容、说教意味浓厚（《小满》），如此等等。作为中国动画发展转型的一部“探索之作”，这些问题并不影响《中国奇谭》的整体艺术品质。《中国奇谭》是一部出色的“中国式美术”作品，与此同时，还在传承传统中国动画风格中，融入现代数字制作技术，展现出中国传统文化与现代科技融合的生命力。这种自我突破，增强了动画的亲和力，不仅为观众提供了异彩纷呈的视听盛宴，也为中国动画产业的持续创新注入了新活力，助力具有民族品格和审美气质的“中国动画”再次走出国门，走向世界舞台。（作者：鲍远福，系贵州民族大学传媒学院副教授）