相传，饺子起源于东汉时期，为医圣张仲景首创，距今已有约一千八百年的历史。

"饺子"与"交子"谐音，取"更岁交子之义"。作为中国北方民间日常主食，饺子虽然天天餐餐都可以吃，但同时它又是最重要的贺岁美食，农历大年初一零点是吃饺子的"正点时刻"。饺子通常要在年三十晚上十二点以前包好，甚至在晚上十一点多时烧上水煮饺子，等农历新年零点钟声敲响放过贺岁鞭炮后，大家互道新年祝福，然后全家围坐在一起，欢欢喜喜吃热气腾腾的饺子，寓意"喜庆团圆""吉祥如意"。

年夜饭有吃饺子的传统，但各地吃饺子的习俗亦不相同。有的地方除夕吃饺子，有的地方初一吃饺子。吃饺子是表达人们辞旧迎新之际祈求愿望的特有方式。饺子的谐音"交子"即新年与旧年相交的时刻。

饺子的寓意（饺子的寓意和象征）

过春节吃饺子意味着大吉大利。另外，饺子形状像元宝，包饺子意味着抱住福运。

俗话说："大寒小寒，吃饺子过年。"过年，是中国人一年一度最隆重的节日。为了过好年，旧时农家一进腊月的门槛，就开始忙年。从腊月二十三，俗称"小年"的时候起，就进入了过年的倒计时，张彩灯、贴对联、打扫庭院，准备迎接远方的亲人，过个团圆年。在北方，到了大年三十的晚上，最重要的活动就是全家老小一起包饺子。

"初一饺子初二面"。大年初一这天，几乎家家户户都要吃饺子。民俗专家介绍说，饺子是一种历史悠久的民间吃食，深受老百姓的欢迎，民间有"舒服不如倒着，好吃不过饺子"的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为必不可少的美味。说到过年的吃食，总是"初一饺子"打头儿。

图吉利的中国人，年节饺子很重视馅料的寓意，比如，芹菜馅，寓意"勤奋上进"，"勤财"；韭菜馅，寓意"长长久久"，"久财"；白菜馅，寓意"百年好合，白头偕老"，"百财"；香菇馅，寓意"鼓财"，荷包鼓胀；酸菜馅，寓意"算财"，善于理财。

另外，据老辈北方人说，从前过年包饺子图吉利，会将几枚钱币洗干净，包在几个饺子里，谁吃饺子吃出钱币，会被认为来年发财富贵，还有人家把几块糖果包入个别饺子里，谁吃到有糖果的饺子，会被认为来年生活甜蜜。

饺子皮的折叠包法也多种多样。最通常的折法，是放入适量馅料将饺子皮对折封口成半圆形。一饺四味的"四喜饺"，是将较大的饺子皮捏成"田字形"方格，每格放入不同的馅料，然后蒸熟成"四喜蒸饺"。此外，还有鱼形饺、白兔饺、太阳饺、月牙饺、元宝饺……只要喜欢，饺子可以包成各种各样的形状。

有餐馆供应五彩饺子的也大受欢迎。用菠菜、红萝卜等不同颜色的蔬菜汁和面，或在白面里掺入不同颜色的五谷杂粮面，制成红、绿、黄、紫、黑等等不同色彩的饺子皮。

饺子，虽然是北方美食，但也逐渐为南方人所喜爱。以广州为例，近年来以饺子为招牌美食的餐馆就越开越多。广东人包饺子，馅料也变得本地化，如马蹄饺子和西洋菜饺子，就是用本地特产蔬菜作馅料的。