中国历史被写了太多遍，近些年来创作者都在寻找新视角，郭建龙新书《中央帝国的财政密码》便是从财政视角梳理中国历史，探索王朝成败兴衰背后的原因。

其实本书的观点很简单，作者认为中国历代王朝都试图加强三种财政制度：国有企业、土地国有、金融垄断，历代王朝的兴盛大多是因为这种三种制度，最后王朝的覆灭也常常因为这三种制度引发的财政崩溃，作者认为整个中国历史其实就是一部中央帝国的敛财史。

古代政府为什么要敛财？

为什么古代政府总要敛财，作者认为主要是因为中国要实现大统一国家付出的代价，大统一国家，需要大量的行政官员管理，要养活庞大的官僚体系都必须敛财。

当然本观点并不新鲜，历史学大师汤因比在《历史研究》有类似的观点;一统国家灭亡的主要原因是经济原因，大一统国家需要的文职官员和军队给养越来越重，但是农业技术在过去的千百年中几乎处于停滞状态，无法带来经济的增长，最后经济压力压垮了大一统国家。

所以，古代政府总是抑制不住敛财的冲动。

关于这点，我个人有一点不同的看法，我觉得古代政府敛财的原因很多，帝王奢侈、官员贪污、战争需要、大兴土木等等，最主要的原因在于，整个集权政体的内在目标冲动，就是要加强统治者集权，三种财政手段不过是加强集权统治的手段，随着历史的发展，集权逐渐发展到达顶峰，直到今天出现最成功的国企群体（华润、招商等），最彻底的土地国有制度，最垄断的铸币权（印钞发行）。

最隐性的敛财手段：铸币税

古代政府最直接的敛财方式是征税，限制于征税技术的水平，必须还有采用其他手段。有一种最隐性的税收叫做铸币税，也叫通货膨胀税，据《货币野史》一书说，铸币税是我们中国人的老祖宗的伟大发明。

铸币税最开始是以不足值得金属货币来替代足值的金属货币，中间的差价就是铸币税，也是古代政府从民间掠夺的财富，其实这种方式还好，毕竟需要贵金属来铸币，虽然币值打折，但是多少还有价值，但是纸币的发明，让政府彻底拥有了空手套白狼的财富掠夺方式。

空手套白狼，印钞机引发的通货膨胀

纸币一开始起源于宋朝的四川民间，可以说是人类一大伟大的发明，一开始叫交子，交子的发行必须以储备金为后备，但是宋朝战事频繁，加上给少数民族政权岁币，宋朝政府于是发现通过开动印钞机印发纸币，通过纸币贬值引发通货膨胀，掠夺民间财富，而且完全不需要准备金也可以印钞，完全是空手套白狼的买卖。

其实财富的本质是信用，货币材质是什么并不重要，《货币野史》一书中记载过世界各地的奇葩货币，有咸鱼、钉子、香烟，甚至是石头。纸币如果能在发行方那里随时兑换成价值物比如贵金属，用纸做钱本身并没有问题，但是宋朝不断通过新纸币替代旧纸币，旧纸币严重贬值，甚至直接作废，其实是宋朝政府在透支自己的信用，最后，持续的滥发纸币导致信用的破产，更导致金融及财政体系的崩溃，统治者用自己的贪婪埋葬了自己的大好江山。

纸币的破产和白银导致明朝灭亡

因为印钞这种空手套白狼的掠夺手段成本太低收获太高，后来元朝、明朝统治者都没能抵制住诱惑，大开印钞机机敛财，直到明朝中后期纸币彻底破产，民间自发采用白银作为货币流通，但是，据《哈佛中国史：元与明》讲述，明朝中后期，拉丁美洲银矿的大量开采，并通过贸易或者直接货币套利，大量流入明帝国，一方面社会财富的极大丰富，社会阶层发生严重的贫富分化，另一方面也造成晚明的严重通货膨胀，甚至成为明朝灭亡的主要原因之一。

比特币的兴起能否终结敛财？

看完本书，我在想既然统治者可以通过通货膨胀掠夺民间财富，有没有一种没有通货膨胀的货币来终结敛财呢？

还真有！

那就是比特币！

比特币因为其特殊的性质，必须挖矿获得，没法随意增发，而且是一种去中心化的货币，完全是一种记录着所以交易的信用凭证，统治者从此失去了对货币的垄断权，但是，这天真的会到来吗？

很多学者并不乐观，世界各国政府都在积极关注和参与，未来要么介入获利要么禁止，技术这次能否获胜我们拭目以待。

关于国有企业导致的低效率和土地国有导致的高房价，我们下次再聊。