毫无疑问，人类是造物主最为精妙玄秘的作品。除了思维，语言等与其他动物泾渭分明的优越性之外，人类许多看上去平凡无奇的特质，实际上也是界定人之所以为人的重要标志。

1、脸红

人类是一种擅长掩饰真情，八面玲珑灵活应对以迷惑他人，获得个人利益最大化的生物。以此为前提，“脸红”就显得与人类高度进化的情绪管理背道而驰了。“脸红”会揭示出人羞涩，耻辱，尴尬亦或在撒谎等难以启齿的心理活动，使人处于社交劣势。那么，人类的漫长进化过程中为何却将“脸红”保留了下来呢？

这也是困扰达尔文的谜题之一。他曾说过，不分国界，不分种族，人类在感到难为情时，都会面红耳赤。但是动物，包括与人类渊源最近的灵长动物在内，却没有这种情绪反应。当科学家在总结“人类独有的情绪表达”时，对于“脸红”的追溯，着实使他们困扰。

从生理学的角度看，当我们的所见或所闻使人难为情时，眼睛和耳朵会立即把消息传给大脑皮质，大脑皮质刺激着肾上腺，分泌出少量肾上腺素 ，于是脸孔就发热发红。

然而从进化过程来看，“脸红”则是最为原始的的弱势群体对于族群中强势一方表达顶礼膜拜的社交润滑剂。随着人类社会的发展，社会活动越发复杂，“脸红”就与更高级的自我情感表达联系在了一起，如负罪感，耻辱感和尴尬等。表面看来，容易脸红的人仿佛将自身置于被动，实际上，它会增添个人吸引力和亲近感。

加州大学神经学家V. S. Ramachandran注意到，女性比男性更易脸红。他指出，这与上述弱势方对强势方的服从异曲同工。受到长久以来父权社会的影响，女性的脸红仿佛在传递这样一个信息：“当你质问我是否忠贞时，我即使口头撒谎，可双颊绯红也会将事实暴露无遗。因此我不可能背叛你。”女性由此来表达自己对男性的忠贞和屈从，获得更强有力的保护和支持。

美国乔治亚州埃默里大学灵长类动物学家Frans de Waal赞同“脸红”可滋生信任这一说法。他说，“远古时代当祖先们在选择外出打猎的搭档时，毫无疑问，一个喜怒不行于色的人与一个易被看穿内心的人相比，后者更加值得信赖，更易合作。”

2、笑容

位于美国巴尔的摩的马里兰大学Robert R. Provine教授与其团队长达十年的研究显示，并非如人们所想，笑意是由笑话引起的。大多数情况下，反而是那些乏善可陈的语言引来人们的大笑。

Provine认为笑容可追溯到前人类时期我们的祖先对挠痒的原始反应。在玩耍时如被同伴搔痒，猿类会通过鼻腔口腔大量呼气，这是遗传下来的气喘式笑法。随着进化的深入，人类的大脑越加发达，笑便被赋予了强大的社交功能以拉近彼此距离。

牛津大学科学家Robin Dunbar发现，在开怀大笑时，人的大脑会分泌内啡肽（endorphin），这是脑下垂体分泌的类吗啡生物化学合成物激素，相当于天然的镇痛剂。因此，就其正面意义来讲，笑无疑是人与人交往时的必不可少的纽带。

但是，笑也有其负面效果。Provine指出，单就“嘲笑”而言，对不同的个体就有着决定亲疏远近的意义。被嘲笑的一方自然受到伤害，与嘲笑方建立起敌对关系；而伙同攻击的嘲笑方成员，则会增进彼此的认同感。

其次，加州大学洛杉矶分校的Matthew Gervais指出，除了发自内心的笑容是祖先遗留下来的情绪反应之外，礼节式微笑，尴尬而笑，讪笑，冷笑等均为人类社会发展的衍生品。

那么，在诸多引起笑意的原因当中，幽默究竟在排行榜上名次如何呢？加州大学洛杉矶分校的Thomas Flamson说，理解一个笑话需要听众有相似的文化背景或生活阅历。因此，一个笑话对于有些人而言毫无吸引力，而在特定人群当中则会引起共鸣，这个时候，笑话就起到了促进友情滋生的作用。

Provine又补充到，由于长久以来在男女关系中通常由男性扮演幽默的角色，而女性则为被取悦对象，因此，男性通常比女性要幽默得多。

3、阴毛

人类之所以超越其他灵长类动物, 走出森林成为地球的主宰生物, 除了在思维语言等方面的超越之外,在体貌特征上,人类也有其独有的进化优势。人类在长期的生物进化过程中褪去厚厚的体毛,露出光洁细腻的皮肤.然而身体的某些部位不仅保留了毛发,而且更加发达浓密，显示出与其他生物的不同。例如在阴毛的发育上，其他灵长类动物虽有些许毛发遮蔽生殖器，但与身体其他部位的毛发相比，唯有人类私密之处的毛发进化得更为显著和茂盛。

很多人认为阴毛是人类进化过程中的残留之物。但问题在于，为何身体其他部位的毛发已退化为柔软微细的汗毛，唯有阴毛保持其旺盛的生命力？这其中定有缘由。伦敦大学的Robin Weiss教授对阴毛的进化史展开了研究。

该问题虽尚无定论，但研究揭示了阴毛的诸多用途。人体上毛发茂盛之处有顶泌汗腺，即大汗腺，和外分泌腺，即小汗腺。二者会使人体散发出性成熟所独有的气味。除此之外，正如女生的胸部和男生的胡须一般，阴毛在体貌特征上也代表了一个个体的成熟。

其次，阴毛可为人类的敏感部位提供一个温暖湿润的环境。并且可在日常生活和性生活中起到保护生殖器的作用。

那么，究竟人类从何时起进化出阴毛的呢？Robin Weiss教授根据佛罗里达州自然历史博物馆David Reed对阴虱的追溯，认为330万年前，阴虱首次从大猩猩身上传染至人群，并在人群中传播开来。由此可见，在330万年以前，人类已进化成为身体光滑而阴部留有阴毛的生物。 唯由此，才为阴虱提供了浓密毛发之处使其生长并传播。

4、青春期

青春期是人类特有的进化结果。任何动物，包括与人类关系最为密切的猿类在内，都是从婴儿直接进入成年。密立根州立大学的人类学家Barry?Bogin的研究表明， 生长发育期的延长是人类进化中的重大关键事件，它使得人类有更多的时间用来学习。

科学家利用牙齿化石绘制了我们祖先短暂的发育期曲线。我们的智齿出现于18岁，类人猿则为11岁。釉质分泌细胞日常活动的微小变化都被记录为牙冠上精微的褶皱。通过合计牙齿外部的定期褶皱，研究小组计算了历年发现的人类祖先青年化石骨骼牙齿形成的时间：直立人约在4到4.5岁时获得第一颗臼牙，与类人猿的3.5岁相近，长于现代人的6岁。

来自意大利佛罗伦萨大学的人类进化研究人员Jacopo?Moggi-Cecchi认为?，直立人些微延长的儿童时期与其些微变大的大脑吻合。他认为，除了文化的发展，人类延迟的发育生长也使大脑获得了额外的发育时间。

密立根州立大学的人类学家Barry?Bogin?认为，从神经生理的角度来讲，人类延长的童年期――即青春期是与大脑的可塑性相联系的。与其他物种的动物一个最大的不同在于，人类个体主要是依靠模仿学习和行为的灵活性来获得成功。由通过延迟成熟期的到来，大脑持续发展到青春期，因此，人类个体脑神经细胞及其联结可以不断形成并改变（而在其他物种的动物中这种联结早已被固化），因此在很大程度上人类个体毕生都可以模仿与学习。

从身体的生长和发育角度来看，生物学家Bogin对男性的身体发育晚于女性给予了创新的解释。他认为男性的生长突增期的益处是与其他成年男性建立起师生关系，更好地模仿成人的一举一动，向成人学习。如果男性身材是按照与猿相似的生长曲线所能达到的高度，则与同性成年人之间产生的将是对抗竞争而非师生关系。而女性身体发育的成熟程度早于男性，则是由人类繁衍过程中需要女性哺育后代，并协同照顾自家和他家的孩童这一要求产生的。

5、做梦

西格蒙德·弗洛伊德(Sigmund Freud)曾说过：“梦的解析是了解人类大脑潜意识活动的重要途径。”此说法虽已失去了大多数科学家的支持，但人类为什么会做梦仍是科学家们致力解答的谜题之一。

梦境既非无意义，也不是毫无用处。首先，梦境对人的情感处理至关重要。波士顿大学帕特里克·麦克纳马拉(Patrick McNamara)指出：“做梦有助于调节和平衡情绪。”最新研究发现，午休有助于巩固情绪记忆。快速眼动睡眠时所生成的梦境使我们以一种温和的方式重新体验生活中真实的情绪。我们通过这种方式保持记忆，但是与之相关的情绪会逐渐得到缓解。

实际上，并非所有梦境都发生在快速眼动睡眠期间。因此，非快速眼动睡眠期所产生的梦境自有其功能。麦克纳马拉和其研究团队把学生分为两组，在他们进入快速眼动和非快速眼动睡眠时将其唤醒。研究结果发现快速眼动时期做的梦更加具有攻击性。梦境通过模拟危险遭遇，帮助我们释放压力和紧张；而非快速眼动所产生的梦境通常包括友好的社会互动，此类梦境则有助于友好合作行为。

揭示梦境的分类和其相对应的主题，标志着梦的解析研究的重新兴起。麦克纳马拉说：“这说明最终我们会给不同梦境做出科学的解释。”

6、舍己为人

在《自私的基因》(The Selfish Gene)一书中，理查德·道金斯(Richard Dawkins)写道，“人生而自私，因此我们必须让人学会舍己为人。”纵然我们善待家人且不求回报，可从生物学角度讲，背后仍旧是利己主义。因为家人与我们的部分基因相同，所以，通过帮助家人，我们可以间接提升自身基因质量。

他认为，自然法则之所以使人们喜好无私奉献的人，是由于在我们祖先所生活的人数不多、关系紧密的族群内部，无私奉献者认为“好心会有好报”。但是，这一做法显然不适应当今的全球化环境。如今许多活动是与素未蒙面的陌生人协同完成的，因此无私奉献显然不会得到氏族部落当中成员的欣赏和回报。

利他主义对社会凝聚力至关重要。凝聚力更强的族群在竞争中更具生命力。从进化论角度解读，基因和文化共同对人类施加影响则具说服力。每个社会中均大力宣传的利他主义的教导如树立信誉，公平理念，宗教或权威人物的谆谆教诲就能说明这一点。

此外，利他主义还具有生物学根源。大脑成像技术表明，当人们实施助人行为时，会刺激人脑中给予奖励的区域。此外，具有一种名为AVPR1特定基因的人比没有这种基因的人更无私。后叶加压素(vasopressin) 是一种促进社会依恋(包括母爱和情爱)的激素。而利他主义者的大脑更易受后叶加素的影响。

当然，如若有人提出，友善的行为能让我们得到精神愉悦，因此不存在纯粹的利他行为。那么就不免过于吹毛求疵了。

7、艺术

在漫长的进化过程中，生存乃压倒一切的头等大事。然而人类对艺术创作的热衷，则显得有悖于这一法则。达尔文认为艺术源于性吸引。阿尔伯克基新墨西哥州大学的杰弗里·米勒对此持赞同态度。他指出，艺术就像是孔雀的尾巴，是人类的性进化过程中的产物。

米勒的研究显示，在排卵期时，女性更喜欢富有创造性的男性而非多金男。但米勒也承认，单是性吸引无法解释艺术的发展。他说：“艺术创作具有其它功能，用于展示性魅力这个功能是后来才具备的。”

艺术创作的其它功能到底是什么呢？加州大学圣塔芭芭拉分校进化心理学家约翰·托比和莱达·科斯米德斯认为，寻求美感体验促使我们了解世界，探索世界。新西兰奥克兰大学的布莱恩·伯伊德说，艺术创作是展现智慧的一种方式，它允许我们在安全的环境下探索新事务。

迄今为止，没有一个人能够解释人类的审美能力是如何形成的。加州大学圣塔芭芭拉分校的迈克尔·加扎尼加认为，从生物学的角度上说，人类对对称图形具有更强的审美能力。原因在于大脑能够快速地处理这些信息。

随着社会的发展，人们给予某些艺术品以赞赏时，已并非出于这些艺术品带给我们美的感受，而是因为能够欣赏或拥有这些艺术品象征了地位和品位。米勒认为：“我们需要接受大量反直觉教育，才能区分当代艺术品的优劣。而绝大多数人并没有机会获得这些的审美教育。”

8、迷信

在选举期间，美国总统奥巴马总是在早晨打篮球。高尔夫球手泰格·伍兹(Tiger Woods)在周日的比赛中总是穿一件红衬衫。大部分人都或多或少的迷信。实际上，迷信也并非全无可取之处。

英国布里斯托尔大学的布鲁斯·胡德(Bruce Hood)表示，通过大自然的巧妙设计，我们的大脑可以发现周围环境里的特殊结构和规律。我们根据因果关系得出结论，导致我们普遍存在迷信思想。对一些无法确定的因果关系做出反应，对生存至关重要。胡德说：“这是人类进化出的能力。”

如果我们的祖先认为草丛里发出的沙沙声是由风造成的，而忽略了出现狮子的可能性，那么他们很快就会被食肉动物消灭掉。为了及时获知事物间的因果关系，做出一些错误判断也是值得的。宗教为迷信提供了另一处庇护之所。邓巴(Dunbar)主张“宗教是适应时代发展需求的”。他认为宗教的主要作用在于是人们的行为具有一致性，增强凝聚力。宗教通过创作出神的形象，让我们相信它可以影响我们的命运，从而达到归顺民众的效果。

虽然迷信是人类认知世界过程中的本能之一，但是文化和环境因素显然对个体的迷信程度具有很大影响。例如，当我们感觉自己无法控制命运时，就会变得更加迷信。一项研究发现，居住在特拉维夫等中东高危地区的人，比其他地区的人携带幸运符的可能性更高。另一项研究显示，每个经济周期的低迷期，美国福音教堂的增长率会迅速上升50%。谁都会受到迷信影响。胡德说：“我们会根据周围环境的变化改变自己的迷信倾向。”

9、接吻

接吻并不是所有文化中都有的一种现象，所以，那种体验嘴对嘴愉悦之感的冲动可能并不存在于我们的基因中。尽管如此，你一定好奇为什么我们中间有这么多人“好这一口”，为何它让人感觉如此美妙。对于这个问题，科学界存在着各种各样的猜测。一种说法认为，我们对舒适、安全和爱意的初次体验来自同母乳喂养有关的嘴唇感觉。

除此之外，我们的祖先为了让孩子断奶，可能嘴对嘴喂他们嚼好的食物(今天，黑猩猩和我们中的一些人仍坚持这种做法)，强化了分享口水和愉悦之间的联系。还有一种观点认为，接吻源于寻找食物。据说，成熟的红果实对我们的祖先吸引力最大，他们还将这种吸引用于求偶，找到制作鲜红颜料的方法，将它们涂抹在生殖器和嘴唇上。

美国加州大学圣迭戈分校神经科学家拉玛昌德兰(V. S. Ramachandran)认为，由于红嘴唇在白种人身上最为常见，接吻或许始于北纬地区，随后作为一种文化在全世界传播。不过，由于没有确凿的证据，拉玛昌德兰本人也不敢确定这种说法，他承认接吻可能在人类历史上多次独立存在。

在涉及接吻的生理学问题上，我们的立场更为坚定一点。嘴唇是人体最敏感的部位之一，上面布满了同大脑愉悦中心有关的感觉神经元。研究表明，接吻可以降低应急激素皮质醇水平，增加催生素水平。

通过接吻，我们可以去评估与潜在伴侣的“生物兼容性”。近年来，有一个问题越来越明显，即那些与我们自身免疫系统最不相似的人的汗液气味对我们的吸引力最大——我们与这些人有可能生出最健康的孩子。当然，脸贴脸的近距离接吻足以让我们闻到这种气味。

10、挖鼻孔

2001年，印度班加罗尔国家心理健康与神经科学研究所的奇塔兰加恩·安得拉德和B.S斯里哈利，因其针对挖鼻孔而展开的研究荣获搞笑诺贝尔奖。研究过程中，他们对来自班加罗尔4所学校200名正值青春期的学生进行了调查。调查结果显示，几乎所有人都承认有挖鼻孔的习惯，每天挖鼻孔的次数平均为4次。只有9名学生承认会吃掉鼻屎或者鼻涕，占所有受调者的4.5%。

由于吃鼻屎和鼻涕这种行为会招致他人嘲笑，真正的比例可能要超过4.5%。但即使调查得出的数字低于按经验得出的预测，我们还是会对一个疑问产生好奇，即为什么有人会选择吃掉自己的鼻屎或者鼻涕？安得拉德说：“鼻涕和鼻屎中并不含有任何有价值的营养物质。”

研究结果并未揭示吃鼻屎的人与其他人存在的差异。至于吃鼻屎的原因，那些学生也为给予解释。有一种说法是吃掉鼻屎可打造一个健康的免疫系统。目前的研究已对这一假设积累了大量的理论支持，证明接触传染性物质多的人罹患过敏病症的机率比“温室里的花朵”要低得多。