在会议主题报告环节，中国社会科学院近代史研究所虞和平研究员报告《关于中国早期现代化史研究的新思考》，指出中国式现代化道路探索过程具有历史性和艰难性，新时代中国早期现代化史研究的主线应转移到中国式现代化的历史逻辑上，进而开展新的研究内容。对此，他从道路、地理、人口、传统、目的、动力、队伍、科技方面予以系统阐释，并特别强调要开展比较研究。海南省人大常委、海南省史学会会长钟业昌研究员报告《从张之洞到孙中山——海南早期现代化探索的若干史实》，认为海南是中国早期现代化探索的先行区之一，如郑观应提出将海南辟为“万国商场”、张之洞通筹“永奠海南”之计、孙中山倡导“宜先治琼，为粤矜式”等，对当代海南全面深化改革、建设自由贸易港深具启发意义。中国社会科学院近代史研究所研究员、湖南师范大学特聘教授郑大华报告《中国早期现代化研究中的几个问题》，指出要关注嘉道经世思潮对中国早期现代化的开启和初步发展的影响，强调太平天国对中国早期现代化进程的推动主要表现为对洋务运动的影响，并提出孙中山的“民生主义”是中国式现代化最早探索的观点。上海社会科学院研究员张忠民报告《现代化早期中国企业的制度特征》，认为这一特征总体呈现为外来的企业制度在近代中国早期的历史条件下，本土化的适应性生成和演化问题。其核心一是特许制下官府及官员力量的介入和干预；二是传统制度元素的自然影响；三是在前两者作用下，西方企业制度在近代中国的本土化演进。中国社会科学院历史理论研究所副所长左玉河研究员报告《中国早期现代化的基本特征》，认为中国早期现代化在一种异常复杂的国内外环境中进行，是被动式的、观念先行和模式不断转换的资本主义现代化，是政府主导并缺乏权威和力量（现代化领导核心）的现代化。北京师范大学李帆教授报告《“复线历史”的书写可能——从清季历史教科书谈起》，指出清季历史教科书所叙述的清代历史，实际书写的是由“帝国”到民族国家的单线历史，甚至开创了中国史学的一个新传统，但由于遵循西方普遍历史的模式，故会有进退失据之时，启发后来者身处民族国家时代如何写好王朝国家的历史，可能不止一条路径可供选择。