朱八八是一个很奇特的皇帝。自古封建王朝得位最正者，就只有他和刘邦，其余的大多是“篡”来的。但朱八八的出身比刘邦还要差，从乞丐到皇帝，他的心路历程写一本书恐怕是写不完的。他是个很有个性的人，大事表现在他掌权后的反腐，小事表现在他看书。朱八八看书只看实用的书，那种正统书他几乎不碰的。从大规模反腐行动表明他是个做事很绝的人（郭桓案）。再比如说他对胡惟庸，要么就不动，一旦开了杀戒，那就是要连根拔起、血流成河的。对于蓝玉，也是杀光“蓝党”一批人。

朱八八是一个专权主义者，早年的凄惨经历让他太懂权力的重要性。因为他是从尸山血海里爬出来的，他的权力来之不易。所以他宁愿累成“劳模”一天处理两百多件公务也不愿意权力下放。这反映了他骨子里的没有安全感和不信任。所以他渴望设计出一套制度永保他大明朝千秋百代，希望保护好他的子孙后代，让他们不吃他吃过的苦。经管如此，若干年后李自成还是挥刀杀死了福王，大明朝还是亡了。

他一手创立的大明王朝是怎样的呢？

是一个文化璀璨、思想开放、言论自由，极具研究价值、史料最多、离我们很近的大一统王朝。

四大名著，除了红楼梦，其余三本都是出自大明朝。

此外，什么三言二拍、艳情文学之类的也是数不胜数，开放程度直追春秋时代的诗经。

在明朝之后，中国没有出过思想家了。顾炎武只能算半个。

在明朝之后，梁启超大笔一挥，写下一篇文章《郑和之后，再无郑和》。

在明朝之后，黄仁宇感叹道：世间已无张居正。

说明，在政治、思想、外交上，明朝都曾经创下过彪炳史册的不朽功勋。至于大清国——

算了，我真没兴趣说大清国。虽然都是封建王朝，但它的政治架构和大明朝完全不一样。有兴趣的可以看看钱穆的《中国历代政治得失》这本书。

明朝是一个比较特别的王朝，他里面的人物，好坏都到了极点。很多人研究它，切入点都不一样。

有的人喜欢研究里面的奇案。

有的人喜欢研究万历十五年。

有的人喜欢研究明代的文学。

我认为，明朝极具研究价值主要有两个原因：

第一，它在历史的一个重要转折点上。

从大历史观的角度来讲，西方的大航海时代，对应的中国历史就是明朝（万历十五年）。而这个时候，两位不世出的政治家——张居正和伊丽莎白刚好位于差不多的时间段。而这个时候是中西方拉开差距的时候。就像是历史的一个弯道。

第二，它高度具有当代的参考价值。

明朝的建国那段历史后来被重演了。此外，明朝出现的一些问题，以及采用的一些举措，其实当代依旧会继续重复。一切历史都是当代史。

但大明朝终究还是亡了，不过“天子守国门、君王死社稷”以及于谦等人的北京保卫战充分表明了这是一个很有气节的王朝。

里面的人，其实也都是普通人，但是这里范围太大了，所以不好细说，先说这么多了。