当人类抬头望向星空的时候，他与宇宙从此就分不开了。人类从未停止过对宇宙的探索，宇宙神秘又遥远，这种神秘感对人类有着致命的诱惑力。但是探索宇宙需要花费极大的代价，耗费巨大的人力与资源，还有比较高的失败率，但为什么人类依然愿意继续去探索呢？其实原因很简单，就是为了知道我们从哪里来，我们是谁，我们到哪里去。接下来，我将从三个终极问题为切入点，阐述太空探索的原因。

人类为什么要走出地球？

其实这个问题的答案，我觉得可以用一幅画来回答。这幅画的名字是《我们从何处来？我们是谁？我们将向何处去？》。它的作者是法国的一位著名的印象派画家，叫保罗·高更。

其实这三个问题也是人类自从有意识起在不断地对自己发问的三个问题，它也是所有的哲学需要解决的终极问题。漫长的人类进化史，本质上说就是人类在不断地挑战自身的极限，用创造出来的生产力去解答这三个问题的过程。

首先，我们从何处来？

大家可以想象一下，大约在 50 亿年前的宇宙洪荒之中，一大团星际分子云聚集在我们现在的太阳系里，它们不断地互相吸引、融合、碰撞、坍塌，最后形成了一个巨大的恒星育婴室。

太阳的雏形就在这个襁褓里逐渐产生，它占据了这团分子云里面 99.9% 的质量，而剩下的 0.1% 就形成了我们的八大行星，数量以亿万计的矮行星、小行星、卫星、彗星等，而太阳系内广泛存在的金银铜铁这类金属，又告诉我们，它们一定是来自于剧烈的超新星爆炸，这甚至意味着太阳本身可能是百亿年前涅磐重生而来的第二代恒星。这也就意味着它曾经有它的祖先，它爆炸了，形成了分子云，又重新聚合而来。

地球就是其中这一小部分的固体和气体聚集而来的行星。太阳无时无刻不在辐射着巨大的能量，而仅仅 20 亿分之一的能量到达了地球，这就滋养了我们世间的万物。

我们再来看一下地球上人类的历史。

10 万年前，远古的智人走出了非洲，到了今天，已经成为遍布世界各地的各个种族、各个国家、各种肤色的 75 亿人口，地球成为所有人类文明的唯一母亲，人类所有的羞耻与辉煌，战争与胜利，愚昧与文明都汇聚在这么一颗蓝色的星球上。

地球母亲对我们是又吝啬又慷慨的，她虽然已经将近 46 亿岁了，但是只有 10 万年分配给了我们。如果我们打个比方，把她的寿命比作一天的 24 小时，那么现代智人才出现了刚刚两秒钟，而如果算上人类最古老的两河流域文明出现的话，还不到一次眨眼的时间，0.2 秒左右。

她又是如此的慷慨，每年赐予我们至少 40 亿吨的动植物作为食物，让我们尽情地挖出上百亿吨的煤炭和石油，用来穿衣、取暖、出行，更重要的是她给予了我们近乎无尽的新鲜空气和水源，这就是我们来的地方。

那么我们是谁？

数万年前语言发明之后，人类就能口口相传自己祖先为数不多的传说。1 万年前经历了文字的革命，人类终于可以开始去记住自己的历史，开始清楚自己的身世，甚至有的还有了一些祖先的族谱。1859 年，伟大的科学家查尔斯·达尔文发表了《物种起源》，人类逐渐明白了，自己只不过是地球上亿万种物种里面能适应当前时代的一种，而且还承袭了无数奠基物种的优势，才维持到今日。