与这些宏伟的天体相比,地球只是个小小的舞台。人类所有伟大的工程、史诗般的航海和战争都微不足道。那些王侯将相为了他们的野心,不惜牺牲众人的生命,不过是想成为一个小角落的主人。这真值得他们反思。
世界知名物理学家、天文学家克里斯蒂安·惠更斯如是说道。
多年以前,偶然间看到一本小书,书名已忘记,唯独没忘记的是其中一句:在浩瀚的宇宙中,地球只是其中一粒微不足道的沙子。
也许是这句话对于幼小的心灵震撼太大,从此以后,对于星空对于宇宙有着莫大的热情,从喜欢各种科幻故事到电影,再到各种地球、宇宙相关的纪录片,热情从来没有消失过。
所以读卡尔·萨根的这本《宇宙》同样是兴趣盎然,由浅入深地让宇宙的整体图景在读者的眼前慢慢展开。
在视频时代,如果对阅读如此大部头的书有点头疼的话,可以看纪录片《宇宙时空之旅》,是基于《卡尔·萨根的宇宙》的更新重制版。
两下结合之下,就能让人感受到一个不样的宇宙旅行。
这本书虽然十分宏大,阅读过程中其实可以解惑一个长久萦绕在心头的一个问题:我们为什么要探索并了解宇宙,我们期望从中得到什么,我们要做什么?
01
我们为什么要探索并了解宇宙?
卡尔·萨根在开篇就点出这个问题的缘由:探索宇宙,需要兼具想象力和怀疑精神,想象力能开启未知世界,少了它,我们将一事无事。
怀疑精神则可以区分幻想和现实,检验我们的推测。
在探索并理解宇宙过程中,普通人很难通过实验并亲身体验的方式去了解,所以我们当然需要一位导师级的重量人物能够给予引导。
在这方面,卡尔·萨根当之无愧为当代最有影响力的引导者。
卡尔·萨根长期任康奈尔大学天文学与空间科学教授和行星研究室主任,一直参与了NASA的诸多月球、火星、金星甚至后来的外太阳系探测任务的实验设计和科学研究。
除了在80年代主持拍摄13集电视片《宇宙》,也写了数十部科普读物,可以说在科学普及方面无人能及。
科幻小说大师阿西莫夫也推崇萨根为“历史上最成功的科学普及家”。
也如业内人士称赞的那样,卡尔·萨根的作品所体现的透彻的哲理性、厚重的历史感和异乎寻常的洞察力,是科学文化史上的奇迹。
读《宇宙》这本书时,同样能够清晰的感知这一点,按理宏大的宇宙是如此漫无边际,如何来诠释是个难题,然而在卡尔·萨根的笔下,这一切都不是难题。
从简单的单细胞生物谈起,也能从历史上一个个有趣的案例起源,甚至达尔文的特种起源都在书中涉及到,同样各式各样的历史人物穿插其中,让读者体会到原来宇宙的起源并不高大上的存在,就存在于我们身边。
从小至大,从微观到宏观,从历史走向未来。跟随卡尔·萨根的脚步,我们能够看到宇宙的图景是以什么样的方式展现在我们面前了。
探索并了解只是第一步,而更重要的则是理解从这样的探索当中,我们真正能获得什么?
02
哲学有经典的三问:你是谁,你从哪里来,你到哪里去?
哲学上的问题却是可以从理解宇宙科学上找到可能的答案。
从《宇宙》这本书到纪录片《宇宙时空之旅》,面对宇宙的时间长度时,追溯到源头,就会发现有时这个问题倒是很有意思了。
当把138亿年的宇宙历史浓缩为一年的时候计算的时候,会发现人类的诞生是在这一年的最后一天的最后一个小时里。
而更让人汗颜的是,其实人类的历史在这最后一小时的时间里,只占据最后14秒,人类的诞生实在微不足道。
看到这样的时间尺度,也许会觉得哲学上的三问实在没有必要了。然而,真的没必要吗?
1600年2月17日,布鲁诺被烧死在罗马鲜花广场,主要原因就是反对地心说,宣传日心说和宇宙观、宗教哲学。
《宇宙时空之旅》简约回顾了布鲁诺了一生,虽然他并不是一个科学家,却是特别执着的思想家和哲学家。
不管遇到什么样的迫害,他清晰地知道他是谁,他要做什么,那就是宣扬朴素的宇宙观,为科学思想而战。
仰望星空,探索宇宙能得到什么?
当理解了宇宙的起源与时间维度,站在宏大的背景之下,对于一个人的世界观的塑造会产生影响。
从布鲁诺的身上应该能够感受到一点,有些东西是我们需要坚守的。
如今布鲁诺的悲剧不会再发生,对于宇宙的探索和想象更是可以无限放飞了,当然,还是需要点科学的尺度,毕竟追求真理的乐趣是无穷的。
对于宇宙的理解除了扩大知识面及对个人宇宙观打造有利之处,更大的好处则是对于人生观及价值观的影响。
正如人们常常说的,认清自己,才能更好地在这个世界上行走。
站在宇宙的宏观尺度下,一个人处于什么样的位置呢?如果先以地球的坐标来看,不断地往宇宙深处延伸时,就会发现地球不但不是宇宙的中心,离银河系的中心都有三万光年。
如果再放到室女超团这个尺度下来看时,根本就找不到地球在哪个角落了。
无论从时间、空间的维度来看,地球都是如此渺小,那么对于生活中遇到的一些困难会多大呢?
想想宇宙,想想时间,也许就不是那么纠结了。
不是让每个人站在宇宙及时间的角度想问题,而是遇事三观清晰,不能太过于钻牛角尖了,学会让思想和眼光包容性更大一点了。
03
我们要做什么,答案当然是努力并好好地生活并延续下去,也许有一天还能和其他邻居打个招呼呢。
卡尔·萨根有一句名言:“宇宙比任何人所能想象的还要大,如果只有我们,那就太浪费空间了。
在《宇宙》一书中,卡尔·萨根写道:我们由星尘所铸,我们的起源和演化与遥远的天体事件相关,探索宇宙的过程也是发现自我之旅。
人生百年,向死而生,当我们要面对我们到底要做什么时,看一看宇宙的图景也许会找到自己想要的答案。
人生而不同,不同的人面对问题想到的点同样不同,也许有人看到宇宙的宏伟版图,那就致力于把自己的一生奉献到这样的探索中。
如哥白尼、开普勒、伽利略,还有卡尔·萨根都是属于这样的人。
而普通的人也许没有如此大的志向和兴趣,然而在地球上生活着,震撼于这样的宇宙图景时,也应该想到为地球要做点什么。
仰望星空,当我们要问我们是谁,我们为什么会在这里时,也许会有一个答案在心中涌现。
卡尔·萨根曾说过,如果哪天发现了外星人,没有谁会比他更高兴。
但是,在高兴之余,卡尔·萨根的理想则是,作为生活在地球上的一员,那就要为地球负责,为地球来代言。
卡尔·萨根在书中表达了对人类前景的担忧,对许多人选择鸵鸟心态,对人类自身造就的问题视而不见的忧心。
虽然到目前为止,我们没有发现任何外星人,但是如果有一天,我们遇到外星人时,会对对方说什么呢?
介绍起地球时,能够自豪地说人类和万物是如此和谐地生活在一起而自豪吗?
所以,为了那一天的到来,在介绍的时候能够理直气壮,是不是要时时想到卡尔·萨根说的那一句话:
我们忠于地球及其物种,我们为地球代言。我们要生存下去。因为这责任不仅属于我们,也属于那古老而浩瀚的宇宙,属于我们的起源之地。
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