三流思想家王船山两百年后成大师黄守愚王船山虽然早年也在南明朝廷当过官，但他不过是一个小角色。失意之余，归家隐居，观望动态，最后老死山里。一辈子的行迹，北不过湖北，东不过江西，南不过两广、云南，西不过贵州，晚年蛰居衡阳，以宿学老儒的身份教书维持生计。除了青年时期刊刻一本失传的诗集外，他一生没将自己的任何著作付诸剞劂。尽管其死后有门徒、子孙为之延誉，然也不过场面上的客气话，多是鼓励后人读书而已。王船山死去两百年年后才享哀荣，忽然被一班湖南人抬举起来，成为一代大师级的人物。先是邓显鹤刻《船山遗书》，之后是曾国藩、曾国荃兄弟。清代世风崇尚刻书以追求不朽，有钱人不是买妾就是刻书。邓显鹤科场失意，就搜罗乡邦文献，以建构湖南人的文化自信心。其听说衡阳有一老儒王船山，两百年来几乎无人知道他的名声，于是相约几个同道刊刻了少量《船山遗书》送人。此后，曾国藩、曾国荃兄弟平定太平军发迹，在南京又刻了金陵版的《船山遗书》。因为有这些名人的抬举，王船山开始为人注意。清末反清思潮涌起，而王船山一生要反清复明，心中痛恨满清的思想大部分写入了其著作中，所以他反清的思想迎合了当时社会暗流。譬如章太炎、熊十力等人，都受到过王船山的影响。

就我个人而言，满清固然是夷狄，不合华夏正统，但明朝也不是什么好东西，一个极端腐败的烂摊子而已。反清当然没错，复明就不很对了。应该说，复华夏正统才是对的。今岳麓书社出版的《船山全书》，收入了目前所发现的王船山的全部著作，共十六册。王船山是一个儒家，但他对佛教、道教也有一些研究。虽然《相宗络索》写得非常粗糙，错误百出，但也懂一点佛学。而《愚古词》写的就是王船山修炼道教内丹的内容。王闿运指责王船山文辞不雅训，气韵不生动，章太炎指责王船山“不识字”，都有依据与道理。其实，《四库全书》总目对所收王船山的几本考据性著作评价不高，大意说某些方面虽有私人新见，然粗醇驳杂，优劣互见。其书又无端枝蔓，见识低劣。今天看来，王船山一半的著作是考据性的，譬如《周易稗疏》、《考异》、《尚书稗疏》、《诗稗疏》、《春秋稗疏》等，却全是不能入流的货色。 如《说文广义》一书，几无新见，浅薄无知，尚不知如何读《说文》！如此而言，王船山的考据学尚不能入流，还谈不上是三流学者。一般人说王船山不是考据学家，是哲学家，以思想确立其思想家的地位。王船山不敢越朱熹半步，几乎全尊朱熹，大骂王阳明，旋踵在朱熹屁股后面，这算什么伟大的思想家、哲学家？我觉得王船山不及李贽百分之一的高明。

而王船山视王阳明为异端，但又吸收了王阳明及其门人的部分思想，还受到民间世俗思想的侵染，谈何思想的纯洁、个人的创见？譬如人死后全归于天一说，是王船山受了明代民间善书的影响。虽然推尊张载，表彰气学，也不过为人做注脚，被人牵着鼻子走，不算好汉，更不算高明。站在高人的肩膀上，固然可以发现一些问题，但那又算什么伟大呢？王船山思想驳杂，拾前人牙慧而受到某些启发，有一些新的个人独见，也并非高明之处。譬如他在文章中提到过“虚君”，萧萐父、许苏民认为是君主立宪思想，殊不知，那个时代，王船山是不可能有西方的“君主立宪”的思想，这完全是以今释古，似乎船山思想还是医治今世疾病的良药，实际上是给王船山脸上贴金。因为明末有党祸，王船山是反社党的，怎么会主张“君主立宪”制度呢？我个人而言，王船山考据学不能入流，思想上不过是张载、朱熹、王阳明、世俗思想的跟班而已，顶多是三流思想家，谈不上什么伟大。今天，我们把王船山抬举为明末清初三大儒，实在是有意篡改历史真相。王船山在世的时候，除了对他周围的人有所熏染外，对外界毫无任何影响可言。对近代史产生重大影响，还是邓显鹤、曾国藩、曾国荃等人刊刻《船山遗书》以后的事情。郭嵩焘等人，先是祭祀王船山，之后又请清廷从祀孔庙。

而反清反帝制求民主思潮的涌动，王船山的某些著作譬如《黄书》、《噩梦》、《读通鉴论》、《宋论》，成为了当时那些革命党人思想武器。因乡邦情结的缘故，王船山忽然变成一流大师级思想家，比起死诸葛吓走生仲达来说，更享哀荣。禅宗的六祖慧能、周敦颐、王船山，三个人都是死后成为大师级人物的。我想，这人啊，想“不朽”（儒家三不朽，立功立德立言），还自己不能主宰。不知多少大人物生前风风光光，死后一文不值，尽管有的人也有著述流传于世，也还是在历史上暗淡无光，许多人更是消逝得无影无踪。历史太长，值得记载的东西太多。即使你无比伟大，在历史长河里，你也只是沧海一栗，算不上什么东西。李东阳、张居正都是明代显赫一时的首辅大臣，今天他们永远也比不上山里隐居的王船山了。我觉得人很势利，历史更势利。写历史书的规则是这么的，大人物可以写一章，小人物则合写一章或一小节。即使你生前无比伟大，是大人物，但你死后变成小人物，历史会不屑于记载你一笔。朱熹生前很不得志，被列为“禁党”，是罪人，死后被列为官方思想家，于是成为大师。而当年，朱熹跑到长沙与张南轩会讲，除了求学外，还有想攀关系的嫌疑。那张南轩没官方的抬举，也就没变成朱熹这样的大师。

孟子在世游说诸侯很失败，说“五百年必有王者兴”，意思是他的思想要五百年后才能显现灵光，受到统治者的重用。果真如此，唐朝的韩愈抬举他一下，就真的成为了与孔子并列的圣人，号称“亚圣”。像禅宗来到中国之后，有三派，最弱小最没势力的一派是慧能那一枝。另外两派在当年显赫一时，肯定有大师级的领袖人物，但被历史书写者有意地遮蔽了。而慧能，本只是一个小和尚，因为弟子多，被后世的徒弟们抬举为祖师。实际上，就是名利在驱动徒弟们把慧能抬举为祖师的。我由此想起王船山来，邓显鹤、曾国藩时代的湖南，没什么文化自信心。为了抬高湖南的文化地位，提升自己的身价，增强文化自信心，抬举出王船山来就了必要。像现在教科书上的清初三大儒，即顾炎武、黄宗羲、王船山，无非是讲述他们有民主启蒙思想之类，对今天的人们有教化意义。现实社会的人极为势利，你对今天没恩泽可言，就毫无被利用价值，恐怕你就没吃冷猪肉的哀荣，被今人无情地忘记！ 譬如传说中的关羽有忠义，由此受尽后世的供养，熏尽人间香火。想起王船山，谁有孟子“五百年必有王者兴”的自信呢？忽然又想起曾国藩临死前对郭嵩焘、吴敏树说一句话：“不信书，信运气，公之言，告万世。”我是一言难尽，悲哉！悲哉！黄守愚于阕一庐岁次己丑序属仲春时维二月西元2009年3月26日下午7点