电影《宇宙探索编辑部》已经上映半个多月了，截至4月20日，该片票房为5800多万，相较于同属科幻电影的《流浪地球2》破40亿的票房并不高。与此同时，该片却在豆瓣收获了21万人打出的8.3的评分。“叫好不叫座”的现状，反映出这部科幻喜剧片的小众，其巧妙的故事创意和低成本的制作、极少的特效场景反而成为这部“不像科幻片的科幻电影”最大的亮点。

《宇宙探索编辑部》剧照

说它不像科幻片，有多个原因：首先，该片并没有传统科幻电影中常见的太空、黑洞等元素，也不致力于打造某种视觉奇观，而是将故事场景设定在乡间田野。主人公唐志军是一家科幻杂志《宇宙探索》编辑部的主编，杂志社日渐式微，唐志军也落魄潦倒，但他却几十年如一日地痴迷于寻找地外文明。影片记录了唐志军与几位伙伴寻找外星人的旅途，他们一路西行，上山下地，领略乡村民俗，见识社会百态，颇有公路电影的感觉。与此同时，手持摄像、跟踪拍摄和访谈的呈现方式，都让该片更像是一部伪纪录片，大大削弱了科幻感。

其次，故事情节与人物设定包含了诸多对“民间科学”的调侃，这些“民科”与“宇宙”话题下严谨的物理、天文毫不相干。比如电视屏上的雪花点被认为是“人类捕捉到的外星信号”，还有塑料质感的外星人遗体，花520元购买的“外星人大腿骨”……面对各种荒诞，观众一目了然，主人公却小心翼翼地探索，借由四人团中唯一一位“现实主义者”秦大姐的犀利吐槽，电影生出浓郁的喜剧感。

不过，影片最后，呈现了为数不多的科幻画面——唐志军看到孙一通在成群的麻雀中升空、消失。对这个超自然现象，有人认为是主人公吃了毒蘑菇后产生的幻象，有人则认为这证明了外星文明的存在。此次西行之旅后，唐志军从一个疯疯癫癫的科学爱好者回归正常生活，他关掉杂志社，参加亲戚的婚礼，给死去的女儿写诗。所以，影片究竟想表达什么？与记录一场寻找外星人的“闹剧”相比，更像是一个纯粹的理想主义者终于得到了来自宇宙的回应，是孜孜以求后的释怀与和解。

关于本片，有网友评论道：“中国终于也有像《这个男人来自地球》这样完全以故事创意、而非靠烧钱奇观取胜的科幻片了。”大场面、大制作、宏大叙事、“烧钱”——这确实是普通观众对于传统科幻片的朴素认知，而这部影片则让我们看到了科幻片的另一种呈现方式，它基于现实场景和日常琐碎，探讨的却是关于理想、关于人生意义的终极叩问。

影片中有一个细节，唐志军的女儿在自杀前曾问他，人类在宇宙中存在的意义究竟是什么？他无法回答，但他大半生近乎偏执的追逐似乎又回答了这个问题。对宇宙的探寻在开始或是出于好奇，但在寻找的过程中，它已然背负了回答生命意义、给女儿一个迟来的答案的使命。由此，“宇宙探索”看似是在追寻浩瀚星辰和地外文明，实际上是给自我信仰与亲情遗憾寻找一个出口。

外星文明是否存在，影片也没有给出答案，但唐志军的热忱和求索鲜活而真实。在这种虚实之外，影片传达出了更广阔的意旨：我们每个人都有自己信仰的“宇宙”，它或许只是浩瀚中微渺的一粟，却是我们愿意为之步履不停的生命意义所在。而我们终将像主人公一样找到自己笃信的一切，与外部世界达成和解，获得内心的安宁。（寻彧）