长久以来，神秘的太空吸引着人类探索不息。在即将过去的2015年，国际空间站迎来载人飞行15周年纪念，人类探测器首次近距离飞过冥王星，美国航天局宣布发现迄今最像地球的系外行星，火星上找到有液态水活动的“强有力”证据，“悟空”成功发射去太空寻找暗物质……无数的“一小步”，累积成人类探索未知宇宙的更大步。仰望星空，浩瀚的宇宙无穷无尽；展望未来，随着科学技术的日益进步，人类必将在太空探索上取得更多成就。

这是12月21日在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地拍摄的太空探索技术公司“猎鹰9”火箭第一级返回目标降落地点的照片。在美国蓝色起源公司成功让火箭第一级降落回发射场约1个月后，另一家美国太空私企太空探索技术公司12月21日也成功令其火箭第一级降落在地面上。未来人们有望在此基础上研制出可重复使用的火箭。传统火箭都是一次性使用，因而比较昂贵。火箭一旦能够回收，只要稍加修复，重新加注燃料便可再次发射，能大大降低发射成本。新华社/法新

12月17日8时12分，我国在酒泉卫星发射中心用长征二号丁运载火箭成功将名为“悟空”的暗物质粒子探测卫星送入太空。图为火箭发射全过程（由左至右，由上至下；拼版照片）。 “悟空”是目前世界上观测能段范围最宽、能量分辨率最优的暗物质粒子探测卫星，超过国际上所有同类探测器。它将在太空中开展高能电子及高能伽马射线探测任务，探寻暗物质存在的证据，研究暗物质特性与空间分布规律。新华社记者金立旺摄

这是12月9日，“天鹅座”飞船准备与国际空间站对接，为国际空间站运送物资。由于两次商业飞船爆炸事故，加上俄罗斯今年4月也损失一艘货运飞船，“2015年是空间站艰难的一年”。目前，空间站上的厕所用品只能坚持到明年2月，而食品估计到明年4月就会告罄，因此他们期盼着来自“天鹅座”飞船的物资补充。新华社/美联

国际空间站11月2日迎来载人飞行15周年纪念日。国际空间站于1998年11月开建，共有15个国家参与。2000年11月2日，来自俄罗斯和美国的3名宇航员进入空间站，成为空间站的第一批长住“居民”。据美国航天局统计，空间站已接待了45批宇航员共计220多人，他们完成了180多次太空行走，进行了1760多项科学研究，发表了1200多篇科学论文。新华社/路透

这是美国航天局公布的“卡西尼”探测器10月28日近距离飞过土卫二时拍摄的画面。美国航天局“卡西尼”探测器10月28日飞到土星的卫星土卫二上方49公里处，从土卫二南极喷出的一股羽状喷射物中飞过，此次潜入这种“喷泉”的深度前所未有。自2005年“卡西尼”发现土卫二上有喷泉后，这颗土星卫星就被列为太阳系中最有希望发现宜居环境的星球之一。新华社/法新

这张由美国航天局和亚利桑那大学联合发布的图片显示，火星山丘上的“季节性斜坡纹线”是火星表面有液态水的有力证据。美国航天局9月28日宣布，在火星表面发现了有液态水活动的“强有力”证据，为在这个红色星球上寻找生命提供了新线索。火星是太阳系中最像地球的行星，而液态水是支持生命存在的必要条件，新发现无疑再次激起人们对火星生命的遐想。新华社/路透

这是7月14日，在位于美国马里兰州的约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室，“新视野”号探测器传回冥王星照片后，美国航天局“新视野”号项目负责科学家艾伦·斯特恩（左）与同伴在庆祝活动上举起标有“冥王星尚未被探测”字样的旧邮票放大图片。其中的“尚未”字样被划掉。美国“新视野”号探测器于美国东部时间7月14日7时49分（北京时间19时49分）近距离飞过冥王星，成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。“新视野”号探测器于2006年1月升空，经过9年多长途跋涉，终于与冥王星“会面”。由于冥王星从未被来自地球的探测器近距离造访过，“新视野”号“看”到的一切都将被记录下来。此后，这个探测器还将继续前行，进入太阳系边缘神秘的柯伊伯带，这里可能隐藏着数以千计的冰冻岩石小天体。新华社/美联