太阳用引力带领着太阳系所有物质,在日球层气泡中以每天约2000万公里的速度穿过宇宙空间。最近,结合旅行者1号2号和星际边界探索者的数据,科学家发现日球层泛起了未知的神秘涟漪!
太阳用引力带领着太阳系所有物质,在日球层气泡中以每天约2000万公里的速度穿过宇宙空间。这个日球层可不简单,它不仅是太阳系和星际空间的分界线,还阻止了大量宇宙射线直接轰击地球,使生命DNA发生变异、甚至消灭所有生命。最近,结合旅行者1号2号和星际边界探索者(IBEX)的数据,科学家发现日球层泛起了未知的神秘涟漪!
随着旅行者1号2号相继穿越日球层顶,这层充满神秘的区域终于完整的呈现在我们面前。日球层顶顾名思义是科学家定义的,太阳系边缘和星际空间的一个交界点。在此处,太阳风会减慢到地球声音传播的速度,这种终端冲击标志着,太阳风无法抵御星际空间施加的压力,两者处于动态平衡状态。
最近,一个科研团队在《自然天文学》杂志上发表论文称,通过对旅行者1号和旅行者2号以及NASA的星际边界探索者(IBEX)数据进行分析的结果,发现日球层顶不是我们想象的光滑纯圆结构,竟然泛起了水波一样的涟漪。
旅行者1号2号相信大家都耳熟能详了,可能唯独对这个星际边界探索者(IBEX)很陌生。IBEX是NASA2009年发射的卫星,只在研究太阳系边界的特征,它可以每六个月绘制一次日球层3维地图。通过分析三个数据源,研究人员注意到2014年末,太阳风动态压力在6个月内增加了约50%。科学家用这次相对较短的时间尺度,研究了日球层顶的形状。科学家能够测量太阳风与星际风碰撞时产生的带电中性原子。这些中性原子,有的逃出太阳系,有的反弹回太阳系。经过建模,巨大的涟漪出现了,并且还发现日球层气泡不是均匀对称的,在形状和范围上差异很大。差异可以扩大到16AU,这甚至超越了太阳到天王星的距离。日球层距离太阳约100AU,它变化很大,具体取决于测量它的时间和位置。
日球层气泡的大小和形状可能因太阳周期而异。现代研究表明,太阳有11年的周期循环,在此期间太阳风强度呈现波峰波谷的波动。
IBEX将在2025年被NASA的星际测绘和加速探测器 (IMAP)取代,它运行在拉格朗日1点,能探测更大的范围,精度和分辨率也更胜一筹。届时科学家能获得更高精度的中性原子发射测量值和更多的数据。
最后,你看日球层像运动中的细胞壁吗?
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