捷克和斯洛伐克两个民族虽然语言相近、信仰相同，但历史发展却不完全相同。捷克长期从属于神圣罗马帝国和奥地利帝国，而斯洛伐克人长期处于匈牙利人的统治之下。1526年，匈牙利王国大败于奥斯曼帝国，其中心部分被土耳其人占领，布拉迪斯拉发作为匈牙利的首都长达250多年。19世纪后半期以后，斯洛伐克又成了奥匈帝国的一部分。在这过程中，直接统治斯洛伐克的仍是匈牙利人，后者甚至对前者实行过匈牙利化政策。1918年奥匈帝国解体之后，斯洛伐克人才最终摆脱了匈牙利人几百年的统治，与捷克人一起建立了捷克斯洛伐克共和国。但是，在同处一国的时候，由于捷克人处于主导地位，斯洛伐克人感到的常常是不平等。1918年5月，后来成为第一任总统的马萨里克在美国与捷克和斯洛伐克侨民签署的协议中，保证斯洛伐克民族在共和国中的自治地位。但这个共和国成立后，斯洛伐克只是该国的一个地区，并不拥有真正的政治主权。再比如，"科希策纲领"明确地肯定了斯洛伐克的民族特性，保证其在未来国家中的平等地位。但实际上，斯洛伐克的自治地位被逐渐削弱。1968年正式确立联邦制，在很大程度上反映的是斯洛伐克人的抗争。另外，捷克和斯洛伐克两个地区经济发展不平衡，差距越拉越大。剧变之后，捷克和斯洛伐克这两个联邦主体在经济转轨政策方面也存在着较大的分歧。[注释:万世荣.捷克和斯洛伐克联邦共和国解体的缘由和影响.《国际问题研究》杂志，1993，]所有这些都在很大程度上影响了两个民族对统一国家的认同。捷克一位历史学家就指出，捷克人和斯洛伐克人在共处一国时没有能在绝大多数民众中形成共同的捷克斯洛伐克意识。

长期的屈从感使得斯洛伐克人特别渴望独立和拥有自己的国家。1939年捷克斯洛伐克被德国肢解，斯洛伐克人曾建立一个"独立国家"，但这个"独立国家"臭名昭著，是纳粹利用斯洛伐克人的民族主义制造出来的一个傀儡政权。二战后，斯洛伐克人还得与捷克人共处一国。80年代末发生了社会剧变之后，斯洛伐克人和捷克人便开始就国家权力分配问题进行讨价还价，希望自己也能成为国际法的主体。于是，他们主张用"捷克-斯洛伐克"为名取代"捷克斯洛伐克共和国"。1992年6月议会选举后，两个对国家结构和经济转型问题持截然不同观点的政党分别在捷克和斯洛伐克胜出。在协商不成的情况下，两党领导人达成解散联邦的协议。根据捷克斯洛伐克议会11月通过的《捷克和斯洛伐克联邦共和国解体法》，从1993年1月1日起，斯洛伐克正式独立，圆了自己千百年的国家梦。当时，斯洛伐克人普遍认为，捷克斯洛伐克解体的主要原因是捷克人不愿意给予斯洛伐克人以平等的地位。

与前苏联和前南斯拉夫两个联邦制国家相比，特别是与南斯拉夫相比，捷克斯洛伐克的解体最大的特点是平和。捷克和斯洛伐克两个民族的形成与发展虽有不同，但总的看来无大积怨。因此，斯洛伐克与捷克的分手是在协议中逐步达成一致的，不仅没有暴力冲突，甚至也没有相互诋毁的过激言行。