1.社会群体的含义

社会群体是社会赖以运行的基本结构要素，它的内涵有广义和狭义之分。广义上的社会群体，泛指一切通过持续的社会互动或社会关系结合起来进行共同活动，并有着共同利益的人类集合体；狭义上的社会群体，是指由持续的、直接的交往联系起来的具有共同利益的人群。

2.社会群体的基本特征

社会群体是彼此能够产生相互联系的一群人，但并不是任何一群人都可以成为社会群体。这就是说，社会群体具有不同于一般人群的特征：

（1）群体成员具有经常性的社会互动；社会群体是以一定的社会关系为纽带的个体的集合体。群体成员间保持着经常性的互动关系。

（2）群体成员间具有直接、明确、持久的关系：群体成员组成，加入群体后，会形成成员身份，结成特定的社会关系。在这个群体中，成员之间的关系是直接的、明确的。

（3）群体成员具有共同的群体意识和规范：群体意识即群体归属感，就是成员认为自己属于某个群体。群体意识不仅是群体成员获得了一致的身份感，而且使其产生了维护利益的责任感。在群体最初形成的时候，可能有简单的互动认同关系。随着群体的发展，往往会在内部形成稳定的交往方式，进而形成一定的公认的规范，用来协调成员的行为，以保证群体功能得以实现。

（4）群体成员具有共同的行为期待与行动能力：由于群体成员具有维护群体利益的共同责任感，所以群体成员往往彼此期待某种有益于群体的活动产生，并且在这种活动中做出自己的努力。