英语中的星期是怎么来的呢?这要从苏美尔人说起。
星期的由来(星期的由来和传说故事)
苏美尔人是两河流域(幼发拉底河和底格里斯河中下游)早期的定居民族。苏美尔人建立了苏美尔文明,是整个美索不达米亚文明中最早,同时也是目前所知的全世界最早产生的文明,开端可以追溯至公元前6500年,约在公元前2000年结束。
苏美尔人通过对月亮圆缺的观察,发现由半圆月至满月需要七天的时间;由圆月至半圆月,也需要七天的时间;由半圆月至月消失,由月消失至半圆月,仍然需要七天的时间,即七天是月亮盈亏的周期。于是,他们把一个月分为四周,七天定为一周期。
公元前3000年的苏美尔星象盘
后来,古巴比伦人在此基础上发明了星期制(星期一、星期二......),犹太人把它传到古埃及,又由古埃及传到罗马;公元3世纪,古罗马的君士坦丁大帝正式宣布7天为一周,就广泛地传播到欧洲各国。
古罗马人用他们自己信仰的神的名字来命名1周7天:
Sun’s-day(太阳神日),Moon’s-day(月亮神日),Marss-day(火星神日),Mercurys-day(水星神日),Jupiter’s-day(木星神日),Venus’-day(金星神日),Saturn’s-day(土星神日)。这7个名称传到不列颠后,盎格鲁-撒克逊人又用他们自己信仰的神的名字改造了其中4个名称,以Tuesday、Wednesday、Thursday、Friday分别取代Mars-day、Mercurys-day、Jupiters-day、Venus-day。 Tuesday来源于Tiu,是盎格鲁-撒克逊人的战神;Wednesday来源于Woden,是最高的神,也称主神;Thursday来源于Thor,是雷神;Friday来源于Frigg,是爱情女神。
就这样,形成今天英语中的1周7天的名称:
Sunday(太阳神日,星期日)---Sun’sday
Monday(月亮神日,星期一)---Moon’sday
Tuesday(战神日,星期二)---Tiu‘sday
Wednesday(主神日,星期三)---Woden’sday
Thursday(雷神日,星期四)---Thorsday
Friday(爱神日,星期五)---Friggsday
Saturday(土神日,星期六)---Saturn’sday
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