西夏是中国历史上由党项人在西北地区建立的一个朝代，其自称是邦泥定国或大白高国，而因为其在西北故称之为西夏。

党项先后臣服于唐朝、五代诸政权与北宋，其开国历史根源可追溯至唐末，唐末党项首领李思恭因平定黄巢有功被封为定难军节度使。唐王朝还赐封五洲之地，结果北宋吞并了五洲之地，时任党项首领的李继迁出走创业。

990年，李继迁被辽朝封为夏国王，陆续占领了河西走廊诸州。1038年，李元昊称帝建国，打赢宋夏战争与辽夏战争后形成三国鼎立局面。宋仁宗庆历四年（1044年，西夏天授礼法延祚七年），由于宋朝在宋夏战争中屡屡失败，且军费开支过大、人民负担严重。只好与西夏握手言和，签订了庆历和议，可一纸和议书怎么可能止得住野心。

宋夏和议（宋夏和议又称什么）

一直到夏惠宗年间，夏惠宗登基的时候年纪还很小，便由母亲梁太后掌权。外戚大力发展势力，提倡番礼，排挤反对派。夏惠宗长大亲政后也不肯干，元丰三年（1080年）春下令废止番礼，梁太后等人反对。紧接着第二年，夏惠宗计划将黄河以南还给宋朝，划疆而治。再次遭到外戚反对，这一次的反对要了夏惠宗的命，一时间西夏国内大乱。

西夏统军禹藏花麻因为跟后党梁乙埋有嫌隙，写了封信请求宋发兵攻夏，宋朝这边呢刚经历了王安石变法。国力有所增强，且十年前宋在熙河之战中占领熙河路，对西夏右厢地区造成威胁。宋朝廷便觉得，刚好可以趁西夏内乱，赶紧打败它。北宋元丰四年(西夏大安七年，1081年)，宋发40万大军，五路出师。

直奔西夏王城兴庆府（灵州）而去，宋人万没想到这灵州一战输得如此惨烈，而党项人却就此崛起。王中正率军6万、民夫6万出麟州（今陕西神木北）西进，种谔率鄜延和畿内兵9.3万出绥德（今属陕西）北上，高遵裕率蕃、汉步骑8.7万、民夫9.5万出环州（今甘肃环县）。刘昌祚率兵5万出泾原路，李宪率熙河、秦凤兵出熙河（今甘肃临洮）东进。

另外还有吐蕃首领董毡引兵3万侧击凉州（今甘肃武威），牵制西夏右厢军，宋这一次可谓是来势汹汹企图一举灭夏。那边的梁太后听了不慌不忙，这位虽然是女性，却也是个狠人。此前便是她为提高国内威望，多次指挥西夏出兵攻宋，屡屡挑起战事。这次她采取坚壁清野策略，纵其深入，集精兵于兴、灵、夏州。遣轻骑抄绝其粮道，待其粮草不济，不攻自困。

事实上也是如此，宋五路大军没有主帅，缺乏统一指挥。说白了各打各的，四十万大军，就是零零散散的几万。又长途奔袭，粮饷不继，所想的一举灭西夏最终只得了个兰州。得这么一个兰州，还付出了巨大的代价，光是抵达盐州（今陕西定边）的鄜延便只有三万人生还。另一边的王中正抵达奈王井（今陕西定边东），军士死亡两万，其余也是损失惨重不等。

同年11月19日，夏军决黄河七级水渠水淹泾原、环庆兵营垒，宋军冻溺死者不计其数。高遵裕仅率1.3万兵走免，这还不算完，回去路上还时常遭到夏军偷袭。第二年宋朝采取碉堡战术，在夏、银、宥三州界筑造了永乐城，并在此屯兵戍守。结果夏军出动号称的骑兵抢渡城东无定河，与北宋军激战，宋军尽被击溃。

西夏主力又围困永乐城，截断水源不久后攻克，再次歼灭宋兵二十余万。宋朝不得不与之议和，宋的惨败，却是西夏崛起的一战。此后宋朝想要灭掉西夏的梦想已成泡影，甚至在很长时间内，是处于下风的那一方。这样的状态一直维持到宋绍圣二年（1095年），宋哲宗派人进攻西夏，在米脂大破夏军才算是结束这段耻辱的历史。

参考资料：《西夏王国与东方金字塔·第三章·开盛时期的大夏国》、《宋史》