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中国古代纪元，咱们都知道，是这个天子的年号纪元，比如说我们经常用贞观三年，天命二年，那个时候我们是没有公元纪年的，最开始很多皇帝是经常改元的，遇见什么大事，一时这个心情很爽，就把这个年号改一下。

所以有的皇帝虽然执政时期不长，但是年号就改了好几次，到了明清两代，渐渐地这个年号就固定下来了，一般没有哪个皇帝轻易改元。

开元是谁的年号（天宝开元是谁的年号）

所以我们后来，就用年号来称呼明清两代的皇帝，比如说乾隆爷雍正爷康熙爷，而在明清之前由于很多皇帝经常改年号，所以我们就不能用年号来称呼他们，而经常用庙号，比如说唐高祖唐太宗之类的。

可是大家知道吗？有一位皇帝人家真是别出心裁，人家不但改年号，甚至把纪年方式都改了，什么意思？我们经常讲，比如说康熙多少年，雍正多少年，后面跟个年字，这位皇帝说认为不行，我不要用年这个字，我要用载这个字，这真是几千年来的奇葩。

就那么些年，我们不用年而用载了，这位皇帝就是唐玄宗，很多人在评价唐玄宗之时，经常会说一句话，说唐玄宗这个皇帝，其实方方面面都很好，他唯一的缺点，恐怕就是他的寿命有点长了，老而不死视为贼。

人年龄大的时候，尤其是在古代，医疗条件不那么好的状态之下，皇帝老了这个头脑是会发昏的，以至于连带整个国家开启了无穷的灾难。

甚至有人评价说，唐代的两位杰出君主，唐玄宗李隆基实际上能力跟唐太宗李世民是不相伯仲的，但是我们可以说李世民比较幸运的是，他寿命没那么长，还没开始昏聩，寿命到终点了，所以反而成全了他的贞观之治，而唐玄宗吃亏就吃亏在寿命太长上了。

甚至这个事恐怕都是李隆基自己造成的，李隆基年轻的时候何等英伟，他那个江山简直就是自己给打下来的，比他叔叔比他父亲能力强太多了，通过两次政变，真正使自己占据了皇帝的位置。

李隆基前期也算是励精图治，中兴大唐，唐代前几个皇帝从高祖太宗，到高宗到武则天，实际上能力都是不错的，这也保证了唐朝的前半期，基本国家处于一个蓬勃发展的向上态势。

然而随着时间的推移，一方面李隆基年龄慢慢大了，不像当年少年之时有很多斗志了，另一方面他也感觉到了，通过我前二三十年的努力，我已经亲手打造了一片花花江山，甚至大唐之盛，比我祖辈唐太宗之时还要好。

既然这样那我年龄都这么大了，我是不是应当休息休息了，我就不要一直拼搏了嘛，按现代话讲，我现在有了躺平的资本了，所以准备躺平的李隆基做了一件事，那就是改元。

李隆基统治前期，年号是开元，后来我们也称为开元盛世，然后李隆基把自己的年号改为天宝，当然后来天宝年间有了安史之乱，整个大唐开始走下坡路了。

李隆基为什么要改元呢？一方面是因为他自己心态发生了变化，他觉得我前半生够努力了，我吃了不少苦，我也创下了丰功伟绩，所以我现在应当开始休息休息了，我这个年号也要改了。

另一方面，当时有地方官，说我们出现了祥瑞之兆，什么意思？封建王朝经常有地方官，愿意拍皇帝马屁，说哪哪地方下来一个仙人，哪哪地方下来一个盛誉，告诉大家这是上天之神，告诉世人说你们皇帝很好，创建了不朽的丰功伟绩，所以要好好奖励他。

当时就有一个地方官说，有一天他这个地方发现了祥瑞，老子李耳真身出现了，唐代的帝王都姓李，所以他们把老子李耳，认成自己的祖先，也给封了地了。

这下好了，老祖宗下凡了，那当然是对当今的皇帝，自己的子孙非常满意，而且老子李耳现身之后，还带来一个命令，说当今躬逢盛世，应当改元来纪念一下，所以既然是老祖宗的要求，那么干脆改元吧。

所以李隆基精心挑选了天宝这个年号，好吧，从开元改到天宝也算正常，那么这个载是怎么回事呢？

话说是在天宝三年，李隆基突发奇想说，咱们每次用年这个字来记年，这个不合理，为什么呢？

因为汉代古籍尔雅说，夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载，什么意思？说夏代的时候，咱不说几年几年说几岁几岁，商代的时候不说几年几年说几祀几祀，周代才开始用年，而三代之前的唐虞盛世，是说几载几载。

唐虞盛世实际上就是尧舜盛世，尤其是唐虞姓唐，又跟大唐的国号相合，所以李隆基觉得，我应当追古，盛世的时候都不用年来纪年，而要用载来记年。

咱们这么讲吧，中国人是很有历史情结的，历朝历代我们都经常发思古之幽情，李隆基那个时候也是这样。

而且还有一层含义，什么呢？李隆基可能觉得，我作为皇帝，我建立这个大唐伟业，那比前人强太多了，甭说比隋代强比南北朝强，比汉强比秦强，甚至比夏商周三代都强，我的这个丰功伟绩直追尧舜盛世，所以我得做出点改变。

什么呢？既然尧舜盛世用载，那么我现在也得用载，所以在天宝三年李隆基说了，以后咱们今年不能用年了，要用载这个字，天宝三年改成天宝三载，以后就是天宝四载天宝五载，可能当时的李隆基，实在是好大喜功到了极点，而且认为自己的能力直追古代的先贤帝王。

这样一个自信自傲之情，让他把这个年改成了载，但是后来的事情我们也都知道了，改元之后不久，李隆基就纳了杨贵妃，然后整个朝堂乌烟瘴气越来越乱，最终引发了安史之乱，从此大唐盛世不在。

从这个意义上讲，如果不改元天宝是不是能好一些呢？当然李隆基的儿子肃宗继位之后不久，就也感觉到，叫载实在是太太难听了，干脆还是改回年吧。

原作者：李承伟