清代的官服制度中，“补子”是最具特色的标志之一，和顶戴花翎相辅相成，让人一看便知官员的品级身份。按照清代官制所实行的文官、武官两种管理体系，文、武品官所戴用的补子也按两个体系分别定级：文官体系戴用禽鸟类补子，武官体系戴用走兽类补子，即“文禽武兽”。

副都御史（副都御史相当于现在什么官）

具体来看，清代文、武官其一品官至九品官（含未入流官）的补子纹样为，文官九种：鹤、锦鸡、孔雀、雁、白鹇、鹭鸶、鸂鶒、鹌鹑、蓝雀；武官八种：麒麟、狮、豹、虎、熊、彪、犀牛、海马。

这些文、武官员的补子除了标示官员的不同分类与等级外，补子上的禽鸟、走兽等形象也都各具特点，隐含深意，反映了中国传统文化中更深层次的内容。这些禽鸟和猛兽有的代表清廉，有的寓意和谐，有的呈现吉祥，有的保佑平安，无论是鸟类还是兽类，无论是真实的生灵还是虚幻的神物，都对人民起着保佑、祝福的含义，因此也被黎民百姓所普遍接受。

然而值得一提的是，在清代品官正式定制的补子中，有一个非常独特的补子品种，它就是都察院官员及其下属分支机构属官所佩戴的补子。理论上说，都察院从官制上属于文官系统，从上自下按照品级应佩戴文官禽鸟补子，但实际上，都察院自上而下，却佩戴着武官系统的走兽补子，从而形成清代官制服饰中一个独特的风景。

按照清朝会典定制，掌管纠察、监察的都察院所部官员，其所用的补子均绣以獬豸，可戴用此补子的官员主要有左都御史（从一品）、副都御史（正三品）、监察御史（从三品）、给事中（正四品）及各道官员等，不论品级，所戴补子纹样均为一致，另外通过各自顶戴来区分官员品级。

那么清代的监察系统文官为何要统一戴用獬豸补子呢？这个也是有说法的。

獬豸为传说中的龙子之一，其性格好讼，能辨是非曲直，与人争斗即以角直触理屈不公者，因此它的形象成为正直严明、秉公断案的化身，除了在都察院等品官补子上采用其身，在断案官员大堂的各项装饰和监狱等处，也有獬豸的形象存在。

考查清代都察院等品官以文职身份破例戴用武官系列的补子，即由文职官员戴用獬豸这一猛兽纹样补子，应该是基于下面两点考虑：

第一，在中国传统思想文化中，鸟禽类形象通常都是内心平和、温顺，外表美艳、华丽。都察院等官职却是为纠正文武百官劣迹而设，用以专门惩治官员的徇私舞弊、贪赃枉法以及败坏礼教的行径，它在执法的性质上属于武职官员所为。因此，其所戴用的补子亦应纳入标示公正、威严和力量的猛兽纹样。

第二，獬豸的形象及其所代表的含义在中国古代各朝早已形成，是被人们公认的一种秉公执法的形象标志。清代在设立都察院等国家监察机关时，执政官员以獬豸为其代表标志即已顺理成章，而不太可能选用其他动物、禽鸟形象代替，因此造成定都察院等文官补子采用武官补子的状况。

另外，清代文武官员所使用的补子除了少数由宫中内府授予，由江南织造局专门生产之外，其余绝大多数都是按照典章制度所定，由官员个人到补子专卖店自行购置戴用。由于清代各个时期及各地方所织绣的补子纹样并不完全一致，因而同一个禽鸟或猛兽补子往往图案、花纹也不一样。