许多人否认恋母情结的存在，因为他们没有发现自己有恋母情结。按弗洛伊德的说法，这是压抑的结果，没有发现不能作为不存在的依据。英国人类学家马林诺夫斯基虽然同意欧洲人有恋母情结，但不承认恋母情结的普遍性，原因是太平洋诸岛上的原始人没有恋母情结。这个结论是他在深入调查了原始人的生活以后得出的。他发现，在某些母系部落中，儿子从来不会与父亲发生矛盾，他们永远是好朋友，“杀父”的念头决不会发生。同时，他还发现，男孩对舅舅却是既敬又恨。显然，马林诺夫斯基误解了恋母情结。恋母情结中的父母不是生物学意义上的父母，而是心理上的父母。如果一个小孩一出生就被人领养了，他的恋母情结不可能指向亲生父母，只能指向养父母。在母系社会里，父亲是族外人，在家里没有任何地位，倒是舅舅在母亲的家里行使男主任的权力。家中的男主人就是心理上的父亲。男孩恋母仿舅、亲母疏舅或杀舅娶母，正是母系社会的恋母情结的表现。中国作为文明古国，进入父系社会的时间一定是非常早的。但是，母系社会的残余影响迄今为止仍然存在。例如，虽然舅舅是外姓人，但舅甥关系一般都比较密切，兄弟分家都要请舅舅来主持公道。中国人的恋母情结完全有可能表现为“恋母仿舅”。在“沉香救母”的神话中，沉香“抗舅救母”其实就是“杀舅娶母”的一种变形。由此可见，恋母情结是一种普遍现象。