一般来说，小康生活的界定，类似于国际上通用的生活质量的涵义，包括物质生活状况——食品、衣着、住房、交通等物质条件；生活环境状况——包括空气、交通、水质、绿化等方面；社会环境状况——包括社会秩序、生活安全感、社会道德风尚等内容。1991年党中央、国务院制定的《关于国民经济和社会发展十年规划和第八个五年计划纲要》中，把小康社会界定为两个方面：其一是小康的社会属性方面，即“是适应我国生产力发展水平，体现社会主义基本原则的”；其二是小康的实现水平方面，它“既包括物质生活的改善，也包括精神生活的充实；既包括居民个人消费水平的提高，也包括社会福利和劳动环境的改善”。1991年国家统计局等12个部门提出了小康水平的16项指标，其中包括人均国内生产总值、恩格尔系数、城镇人均可支配收入、农民人均纯收入等。据国家统计局介绍，我国除农民人均纯收入、人均蛋白质摄入量、农村初级卫生保健三项指标外，到2000年其余13项指标均完成或超额完成。国家统计局采用综合评分方法进行测算，认为到2000年我国人民生活已总体上达到小康水平。根据世界银行1998／1999年度《世界发展报告》中指标划分，我国在2000年人均GDP约800美元，2001年约900美元，今年可望达到1000美元。

正确认识我国已进入小康社会

1、首先，宏观层面的小康水平包括国家整体经济实力的增强、经济结构的优化和经济发展环境的趋好上。1978—2000年慎模我国经济年均增长9.52％，1989—2001年年均增长9.3％，都是全球增长最快的。2000年中国GDP达8.94万亿人民币，按可比价格计算，是1978年的7.4倍。世界银行统计资料显示，2000年我国GDP总量排在世界第六，贸易总量世界第七。工农业产品产量大幅度增加，一些重要产品产量均跨入世界前列，如谷物、肉类、棉花、钢、煤、水泥、化肥和电视机居世界首位，而原油、发电量等举孝缓位次也明显前移。各种商品供应充足，大多数农业产品由长期短缺转向大体平衡，且年年有余，显示了中国经济增长已由供给约束转向需求约束。可见，从宏观层次看，我国国力日益强盛、经济体制日趋健全、对外开放不断提高、社会全面进步，呈现一派小康景象。

其次，微观层面的小康水平表现在居民生活水平、生活条件和生活质量的日趋提高和不断改进上。第一，我国城乡居民收入大幅度提高。1990—2001年农村居民家庭人均纯收入实际增长了62％，这得益于加强农业基础设施建设、提高综合生产能力、推进产业化经营、发展农村二三产业、增加农民务工收入等措施的实施。而城镇13年间国家先后7次提高工资，居民收入明显增加，2001年居民家庭人均可支配收入比1990年实际增加一倍多。1989年城乡居民储蓄存款余额刚过5000亿元，而目前已超过8万亿元，每年递增上万亿元。第二，居民消费水平和生活质量明显提高。一是消费总规模不断扩大，社会消费品零售总额从1990年的8300亿元达到2001年的37592亿元。二是消费结构的日趋合理，如恩格尔系数（购买食物的人均支出在消费总支出中的比重），城镇从1990年的54.2％下降到2001年的37.9％，农村从58.8％降至47.7％。三是居住条件进一步改善，目前城镇人均居住面积已超过10平方米，农村达到25平方米，而20世纪90年代初仅分别为6.7平方米和17.8平方米；同时居住质量和配套性能不断提高，城市普及了煤气、液化气，家具、住房装饰、家庭设备等消费支出也成倍增长。四是消费品档次升级换代，从70年代的“老三件”（自行车、手表、缝纫机）到80年代千元级的“新三件”（电视机、洗衣机、电冰箱），再到90年代万元级的电脑、小汽车、商品房等，在农村一些耐用消费品已开始普及。第三，城乡贫困人口大幅度减少，农村贫困人口由1978年的2.5亿减少到2000年的3000万，比重由30.7％降至3％左右。城市就业渠道拓宽，各种就业形式发展迅速，社会保障体系日趋完善。

2、社会保障体系日趋完善。十四届三中全会后，我国适时提出建立社会保障体系的总目标——独立于企事业单位之外，资金来源多元化，保障制度规范化，管理服务社会化。目前，有中国特色的以养老、失业、医疗保险为主要内容的社会保障体系已初步形成。首先，城镇职工基本养老保险制度基本建立。到2001年全国养正模老保险覆盖总人数接近1.4亿人，实行养老基金社会化发放的离退休人员3121万人，基本做到养老金按时足额发放。其次，城镇职工基本医疗制度改革全面启动。1999年我国全面推行城镇职工医疗保险制度的改革，配套进行医疗卫生体制和药品生产流通体制的改革。到2001年底，全国97％的地级市已启动基本医疗保险机制，投保职工由1998年的1500万人增加到5000多万人，离退休人员由300多万人增加到1800万人。最后，失业保险制度进一步完善。十四届三中全会后，我国提出了建立失业保险制度，1999年起全国推行失业保险制度改革。到2002年一季度末，全国增加失业保险人数已达1亿多人。最新资料显示：2001年中央财政用于“两个确保”和“低保”支出达508亿元，是1998年的5倍；到2001年底，全国企业离退休人员基本养老金按时足额发放率为99％，进再就业中心的国企下岗职工99.8％能按时领取基本生活费；城市居民最低生活保障对象由2001年底的1171万人增加到1931万人；2002年各级财政用于社会保障的支出将进一步增加。