古罗马奴隶制，是指在古罗马时期的奴隶主拥有奴隶的制度。是公元前6世纪至公元5世纪古代罗马社会中占统治地位的生产方式，也是古代发达奴隶制的典型之一。古罗马原是公元前8世纪在意大利半岛上形成的一个奴隶制小城邦。从公元前6世纪开始，经过几百年的征战扩张，成为横跨欧、亚、非三洲的大帝国。至公元395年，罗马帝国分为东西两部。公元476年，西罗马灭亡，从此，西欧奴隶制终结，开始进入封建社会。

（一）奴隶制度的特点

在长期对外征服和扩张战争中，罗马掠夺了大量财富和土地，俘获了大批奴隶，为奴隶制的迅速发展提供了条件。公元前3-前2世纪，罗马从家内奴隶制发展到发达奴隶制，即由“家长制的、以生产直接生活资料为目的的奴隶制度，转化为以生产剩余价值为目的的奴隶制度”。之所以如此，也是因为缺乏高度集中统一的奴隶主国家政权，故而导致土地私有制到处盛行。

（二）奴隶的来源

（1）被征服地区的军民俘虏，成为罗马奴隶的主要来源。

（2）奴隶生育的子女，家生的奴隶比较顺服而受到奴隶主的重视。

（3）意大利各地无罗马公民权的居民以及行省居民中流行债务奴役，贫困者及其家属沦为债奴者甚多。

（4）海盗掠人为奴，带到奴隶市场出售。

（三）奴隶的地位

（1）罗马奴隶的地位十分低下。奴隶被视为主人的财产，是“会说话的工具”，与牲口和其他财物并列一起。

（2）他们既没有财产权，也没有婚姻和家庭权，男女奴隶同居所生的子女属于奴隶主的财产。

（3）法律上不承认奴隶有独立的人格，不能在法庭上作证。奴隶对任何公民造成损害，则由奴隶主赔偿损失，或把奴隶交给受害人，任其处置。奴隶和奴隶主阶级之间的矛盾和斗争，逐渐发展成为罗马社会的主要矛盾。奴隶制的发展改变了罗马的经济结构，同时也对罗马的政治结构产生了重要的影响。

（四）奴隶制的发展

（1）产生。①古代罗马发祥于意大利半岛拉丁姆平原台伯河的丘陵地带。公元前7世纪，拉丁人和萨宾人等的三个部落联合为“罗马人公社”。时值父系氏族社会末期，土地属公社所有。由于生产力的发展，家长制家庭逐渐成为社会的基本经济单位。但此时奴隶数量很少。②前期共和时代,罗马经历了平贵战争并征服了全意大利。这一过程促进了奴隶制经济的发展。农业普遍使用铁制农具，实行轮种制。果木、葡萄、橄榄等经济作物的种植日益盛行。畜牧业手工业已有较大发展，商业上出现了集市日和庙会。③至公元前326年颁布法令废止罗马公民内部的债务奴役制。由于这一时期基本上还是小土地所有制，小农经济仍然是城邦经济的主要基础，奴隶制的发展还有限。

（2）发展与繁荣。

①后期共和时代,罗马扩张导致领土的急剧膨胀、海外行省的建立、巨额的战争赔款和掳掠资财以及大量战俘奴隶源源流入罗马，极大地促进了奴隶制经济的发展。大量公有地、资金和奴隶劳动力的存在成了大土地所有制发展的经济前提。

②大土地所有制的发展使小农纷纷破产，他们大批涌入城市成为流氓无产者。与此同时，奴隶制日趋繁荣。这时的奴隶制，已从生产直接生活资料为目的的家长奴隶制，转化成主要为市场而生产的奴隶制，这是奴隶制经济进入发达时期的一个主要标志。

③奴隶被视为“会说话的工具”，地位低下。奴隶主阶级对广大奴隶的野蛮统治和残酷剥削是罗马奴隶制经济的本质特征。因此，奴隶制经济的发展同激烈的阶级斗争相伴随。这一时期爆发的奴隶起义，加速了共和制向帝国转变，并促使奴隶制生产关系发生局部改变，出现隶农制等，从而推动了社会进步。

④罗马帝国全盛时期，大土地所有制继续发展。在行省出现大地产和大牧场。但大地产因奴隶来源短缺和劳动效率低下使隶农制流行。隶农化并未根本改变奴隶的地位。因此，隶农起义也时有发生。

（3）危机。

①自公元3世纪开始，罗马帝国奴隶制经济陷于危机，农业衰落，工商业和城市萧条。由于奴隶制生产关系日益成为生产力发展的桎梏，加之统治阶级内部连年混战，外族乘机入侵，致使危机加剧。

②这时隶农制更加盛行，隶农来源扩大。以剥削奴隶劳动为基础并与市场有密切联系的奴隶制的大地产，就逐渐转变为以剥削隶农为基础，具有自给自足倾向的大地产。政府还颁布法令，使隶农逐步成为依附农民。隶农与奴隶地位的接近，为二者的联合斗争创造了前提。这强烈地冲击了奴隶制生产关系。不久，人民起义与外族入侵一起摧毁了西罗马帝国的统治。③西罗马帝国的灭亡标志着古代罗马奴隶制生产方式的结束。

综上，奴隶的本质特征是被剥夺到一无所有，本身也是别人的财产。罗马一直存在着两种经济成分，一种是奴隶制的，一种是隶农制的，二者相互消长，前者发展，后者则退缩；当前者衰落，后者就发展起来了。奴隶制经济在生产中占着技术优势，因而能影响其他经济的发展。这种技术优势，是在生产力很低的情况下，依靠加强对奴隶的监督管理，采取使用先进工具特别是组织简单协作取得的。由于奴隶根本上来说对劳动缺乏主动性，所以这一优势维持不了多长时间，奴隶制经济很快失掉优势，从而走向衰落。