一，什么是社会阶层

百度百科：社会阶层（Social Stratum）是由具有相同或类似社会地位的社会成员组成的相对持久的群体。社会阶层是一种普遍存在的社会现象。

小编认为，社会阶层就是社会中具有某种同一属性群体（的统称）。

比如具有农耕劳作属性的人群我们就可以称之为农民阶层；

比如具有坊间劳作属性的人群我们就可以称之为工人阶层；

比如具有教书育人属性的人群我们就可以称之为教师阶层；

比如具有政府职员属性的人群我们就可以称之为官僚阶层；

比如具有较高知识属性的人群我们就可以称之为知识分子阶层；

比如拥有一定规模工人的企业主我们就可以称之为资产阶层；

比如拥有一定规模农民的农场主我们就可以称之为地主阶层。

二，什么是（社会）阶级

百度百科：阶级（class），是社会生产发展到一定阶段，即生产有所发展而又发展不足的产物。阶级产生的两个基本前提：一是剩余产品的出现；二是私有制的形成。阶级的本质在于它是与特定的生产关系相联系的、在经济上处于不同地位的社会集团或人群共同体。阶级的划分是由人们在特定的社会经济结构中所处的不同地位和结成的不同关系决定的。

任何一个词的产生或出现都是对应着唯一的客观存在。显然，“阶级”一词绝不等同于“阶层”一词。

小编认为，要知道“阶级”一词的定义，就要知道“阶级”所产生的背景。就像浪花一样的，在风平浪静环境，你是看不到浪花的一样。

在抗日战争时期，在统一战线环境下，几乎不存在国内阶级斗争的问题，因为我们各阶层都要团结起来，反抗日本侵略者。

在当下，我们也不讲阶级成分，也不讲阶级斗争了。因为我们要一心一意某发展。

但是在解放战争时期就存在着统治阶级和被压迫阶级的革命斗争。

在俄国十月革命时期就存在着无产阶级和资产阶级的革命斗争。

所以，阶级就是一个“革命”的产物，就像浪花一样：浪花就是水“运动”前提下的产物——水不“运动”就不会产生浪花，阶层不“运动”就不会产生阶级。

所以，阶级就是“运动”的阶层。

显然，“运动”的阶层就是有合力的阶层，就是有运动目标、有运动方向，有能量的阶层，有组织的阶层。

于是，阶级的定义也就应运而生了：

什么是阶级？阶级就是具有一定的能量和“运动方向”群体。

为什么知识分子阶层形成不了阶级？因为知识分子阶层力量太小，不具备“革命”的力量，形成不了“革命”的主力。

但是因为“真理”往往掌握在少数知识分子手里，所以，知识分子往往可以成为阶级的领导力量。

三，阶级和阶层的区别

通过以上关于阶层定义和阶级定义的阐释，二者的区别也就一目了然了：

1，阶层是虚无群体，阶级是实体群体。

正常情况下，阶层是分散的，无领导、无组织、无纪律的具有某种属性的，看不见、感觉不到的虚无群体。

但是阶级却是有领导、有组织，能感觉到其存在的实体。比如他们可以开大会，罢工、罢课和游行示威，以及举行武装斗争等看得见的活动或运动。

2，阶级有一定的力量，阶层没有力量。

阶层就是一盘散沙的群体，当然没有力量，所以也办不成“大事”。

但是阶级就是团体，团结就是力量。他们就是改朝换代的有生力量。

需要说明的，阶级是有一定规模，一定力量的。而一般的小团体也是不能称之为阶级的。比如土匪也是团体，也有组织和领导，但是因为他们的规模小，力量有限，所以也不能成为阶级。

一般而言，阶级都是有全国性影响力的，都是可以不能被忽视的，可以成就一番“事业”的群体。

3，阶层可以独立存在，阶级不可以独立存在。

阶层是不运动的群体，所以他们可以一个个独立存在。

阶级是有运动的群体。有运动就会有目标，就会有“革命（运动）”的对象。

比如资产阶级革命的对象就是封建统治阶级；无产阶级革命的对象就是资本统治阶级。

有阶级就有斗争，有斗争就会有对立的阶级。

所以，阶级是不能独立存在的。

4，阶层是天然形成的，阶级是有组织的，革命的产物。

社会的分工显然是自然而然形成的，而不同属性的分工就形成了阶层。所以，阶层是天然形成的。

但是阶级是因为革命需要，有组织的群体。组织不在了，阶级也就不在了。

所以，在和平时期，在封建社会和资本主义社会，那些统治者们不叫统治阶级，叫官僚阶层；农民群体不叫农民阶级，而应该叫农民阶层；工人群体不叫工人阶级，而应该叫工人阶层；资本家们不叫资产阶级，而应该叫资本阶层。