无产阶级，包括工人阶级。在资本主义社会，指丧失生产资料、靠出卖劳动力为生被雇佣的劳动者阶级。在社会主义社会，政治上，工人阶级已摆脱了被剥削、被压迫的地位，成为掌握国家政权的领导阶级；经济上，生产资料公有，个人不占有生产资料。无产的“产”，指的是生产资料，而不是个人财产。

无产阶级是（政治）经济学中的一个概念。无产阶级是从早期资本主义国家不占有生产资料的劳动者阶级抽象而来，如当时的工人阶级等。在社会主义国家，社会的主体是无产阶级。无产阶级是指广大民营企业，私营企业等雇佣劳动者，以及个体户，自由职业者等无生产资料的劳动人民。在某些情况下，雇佣劳动者被迫自带生产工具为剥削阶级服务。

在马克思主义术语中，无产阶级是资本主义社会的两个主要阶级之一（另一个是资产阶级）。无产阶级指被剥夺生产资料而不得不向资本家出卖自己的劳动力以求生存。无产阶级这一术语来源于拉丁文。在古罗马，它表示除子女外一无所有的阶级（无产者）。虽然在英语中proletariat这一术语早在1663年就已出现，但它的现代含义却是马克思1844年在《德法年鉴》中首次确定的。被压迫的无产阶级是一个国际性的阶级，因为无论在哪个国家无产阶级都具有同样的利益（无产阶级国际主义）。由于无产阶级的人数众多、组织性和战斗性强，经典马克思主义思想家认为它是真正的革命阶级，肩负着使人类进入理想社会的历史使命。

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