英国16至18世纪的宗教、经济、政治和文化方面发生了巨大的变化，开始由传统的农业社会向现代工业社会发生转变，社会结构也发生了变化。

社会结构的转变使人们的价值观择偶观发生变化，影响到了英国规则对婚姻对象标准的选择。

一、高度分层的社会阶层构成英国社会，行为准则和价值观的不同导致其择偶标准也不尽相同

婚姻在中世纪晚期的宗教认为是一件圣事，这种观点在14到15世纪的英国传播开，由此可见婚姻在当时对于宗教与社会的重要性，婚姻对象的选择对婚姻状况产生影响。

择偶动机不同择偶标准就不尽相同。历史学家将这一时期的英国择偶动机分为：家庭经济地位、个人感情、性吸引和激情。

择偶标准既遵照婚姻的自然属性，又受社会影响。自然决定择偶对象的身体和相貌，社会决定择偶考虑到的政治、阶级、经济等要素。

选择婚姻伴侣时不会只有其中一种因素，而是多种因素共同存在，只是侧重点的不同。侧重点的差异表现出择偶差异。

16世纪时，择偶条件分为必要条件和附带条件。必要条件是国家为婚姻做出的规范，附加条件是婚姻组成的年龄、 地位、财富等的门当户对。

道德上的说教不能够完全实现，16世纪以后，英国人更注重婚姻中的感情因素。当时整个社会的婚姻状况反映出“真爱至上”，研究表明爱在人们的婚姻中占主要地位。

但婚姻生活不能不依赖物质和社会条件，除感情以外，择偶时还会有其他标准。

16至18世纪的英国有多层阶级构成的社会，宫廷贵族、乡绅、商人、财产拥有者和贫困者，他们各自有着特有文化，有着各自的交流网和价值观，择偶标准也存在差异。

二、金钱成为16世纪英国贵族阶级择偶标准的首要因素，为增加自身财富愿与下层富商联姻，女性为寻找美好婚姻提高嫁妆

自过去以来，英国贵族总是与贵族之间攀亲，他们在选择婚姻时明显轻视下层民众。

但随着十六世纪社会经济结构发生变化，等级限制逐渐被逾越，贵族阶级结婚率下降，但对于财富在择偶因素越来越重要。

因此英国嫁妆制度在婚姻中成为一种阶级策略，

“婚姻并不是为了满足个人心理和生理需要的私人结合，而是确保家庭和财产永存的制度。”

贵族婚姻要服从家庭利益，重视婚姻带来的经济利益，对于经济困难的贵族更是这样。

落魄贵族面对债务危机放下身份在富商中挑选结婚对象，包括部分贵族和乡绅的次子和没有适当嫁妆的女儿，无法攀上更高的贵族，被迫与下层民众结婚。

1485年至1569年，一般的贵族会选择与门当户对的贵族通婚，1570年至1599年下降了30%，到了16以及17世纪，择偶的经济因素增强。

1603年的贵族家庭中，男继承人有20%与女继承人交往，并在接下来的几十年中上升到35%，在世纪之初，贵族因经济危机问题成为追求财富婚姻的唯一目的。

这一时期的征婚广告体现了对财产因素的重视，

“绅士，三十岁，家境富有，愿与拥款三千镑的年轻女士结缡，并为此订立适当合同。“

贵族之间的嫁妆攀比进一步加强了对财富的追求，如果一个女孩没有可观的嫁妆，除非非常美丽、脾气好，否则难以寻到好的婚姻。

在当时社会女孩保持单身是自己的耻辱也是家庭的耻辱，因此贵族会将成年的女儿都嫁出去。财富增加以及商业、军队、政治家庭的加入让婚姻市场竞争更加激烈。

一个妇女想要找到合适的对象在于她的嫁妆，贵族家庭努力抬高嫁妆增强竞争力，1475年至1725年间，贵族嫁妆平均从600镑增长到超过1万镑。

到18世纪时，财富仍是贵族择偶的重要因素，即使到了18世纪末期，英国上层婚配依然把经济放在首位。

贵族通过与其他贵族的联姻获得更多财富，乡绅则试图通过与贵族联姻让自己或者后代成为贵族，联姻成为发财的主要方式。

除了财富，这一时期的贵族男子在择偶时还认为妻子应该具有文明、富有、聪慧、美丽的品质。

他们认为新娘要有良好的品德；拥有足够的财富；不能因为财富选择不美丽的女子，会造成他人的蔑视；也不能娶一个不聪明的人。

除了美貌财富外，还有注重性格和美德。英国行为指导和民俗都强调内在品质在婚姻中的重要性。16世纪培根认为人们选择妻子应该考虑虔诚的品质，持家的能力以及善良的性情。

同时宗教信仰也影响了人们的配偶选择，不同宗教信仰的贵族和乡绅互相疏远，为了家庭和睦不愿联姻。

三、中层阶级同样以金钱为主要择偶标准，两性婚姻讲究财富和门当户对

在有产阶级的城镇和乡村下层阶级中，年轻人在选择自己配偶时有较大的自主权，不太受家庭支配，但财产仍然是重要因素。

因为婚后生活是现实的问题，为了事业家庭的富裕，他们希望通过婚姻得到更多财富和机遇。他们关心金钱因为需要依赖妻子的嫁妆帮助自己完成事业。

通过对工业化之前的英国商人婚姻调查发现，大部分人都与寡妇结婚确保自己有一个高的起点。对商人来说，婚姻是资本增加的来源，所以在择偶时十分注重对方财富，方便扩展生意。

商人还会顾虑配有的其他因素：能够生养很多孩子，能把家务处理有条不紊，受过良好教育，相貌美丽等。

中等阶级的妻子应该是优秀的家庭主妇，还要为家庭经济做出贡献，同时她的家属还能为丈夫带来机遇。

对地位稍低的中等阶级，婚姻并不会让大量的财产得到继承。他们的父母对他的管束较少，婚姻自己做主，也不会有很多财产支持，靠自己的能力支撑整个家庭。

即使年轻人可以对自己的婚姻做主，但财产仍然在他们的婚姻中占据大比重。

“在近代欧洲，大部分婚姻为契约式，以经济条件为不是彼此间的性魅力为基础。”

16世纪末，宗教因素开始影响伴侣选择，中等阶层在考虑配偶时也要考虑同样的宗教信仰。不同宗教信仰之间的婚姻会让两个家庭相处不和睦。

他们也会注重门当户对，不选择太富有，因为富人无礼自负；不要在乎外表，因为她们会因为美丽而骄傲；不能比自己地位低，因为她们一旦发现自己的地位得到提高后会变得更自负。

所以中等阶层在选择配偶时也是以物质条件为基础，不过相对于上层阶级，中等阶级更注重两性吸引。虽然经济占有很重的分量，但感情仍然是不可缺少的婚姻基础。

参考文献

《现代社会中的性、爱欲》

《欧洲风化史·风流世纪》

《英国社会》