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词典对“自私”一词的定义是：只关心自己的利益。“自私”的概念并不包含道德评价，它并没有告诉我们只关心自己利益是善还是恶，也没有告诉我们人的现实利益由什么构成。

利他主义伦理学创造出恶棍的形象作为上述问题的答案，旨在让人们接受两种非人的信条：一、任何关心自己的利益的行为都是恶，不管这些利益是什么；二、这个恶棍的行为事实上只对他自己有利。

由于人必须通过行动获得和保持价值，行动者和受益者之间的任何分裂都必然导致不公正。

客观主义伦理学的价值标准——人判断何为善恶的标准——是人的生命，或者说是人作为人而生存所需之物。

客观主义伦理学的三个重要价值是理性、目标和自尊，这三种价值一起构成通向价值（亦即生命）的途径，并使终极价值得以实现。与这三个价值相对应的美德是：合理性、创造性和自豪。

客观主义伦理学的基本准则是：正如生命自身就是目的，同样，每一个活着的人自身也是目的，而不是实现他人目的或者福利的手段。因此，人必然为自己而活着，既不能为了人而牺牲自己，也不能为自己而牺牲他人。为自己而活着意味着实现自己的幸福是人最高的道德目标。

客观主义伦理学反对三种主要的伦理学理论流派：神秘主义、社*会主*义和主观主义。

今天，世界面临着一个选择：如果要让文明幸免于难，那么人们就不得不拒绝利他主义道德。

信仰就是意识致力于没有感性事实和理性证据的信念。如果人拒绝把理性作为判断标准，那么他就只剩下一个标准可供选择：他的感觉。神秘主义者就是把自己的感觉当做认知工具的人。信仰就是把感觉等同于知识……信仰是一种恶念，任何系统都无法泰然忍受；屈服于信仰的人将恰恰在最需要理性的问题上求助于信仰。如果人从理性转向信仰，如果人拒绝现实的绝对性原则，那么他就削弱了意识的绝对性——而且他的大脑也变成不可信任的器官，它变成了神秘主义所要求的东西：一种曲解的工具。

牺牲意味着更高的价值屈服于次要的价值或者无价值。如果人为了获得他真正重视的东西而放弃自己不重视的东西，或者，如果人为了获得更大的价值而放弃较小的价值，那么这就不是牺牲，这是获利。

人们应该在危急情况下帮助别人，但这一准则不能延伸到把有人类痛苦都视为危急情况，并把改变他人的不幸变成自己生活中的首要任务。

一个人对他人的惟一义务，就是维持合适的社会体系，让人们自由完成、获得和保持其价值。

利己主义认为，人自身就是目的；利他主义认为人是实现他人目的的工具。利己主义认为，在道德上，行动上的受益者应该是采取行动的人；利他主义认为，在道德上，行动的受益者应该是采取行动者之外的其他人。

利己需要：（1）按照个人私利确定价值等级体系；（2）拒绝为了较低的价值或者无价值而牺牲较高的价值。

一个独裁者被看作是道德君子，因为他犯下不可告人的暴行是为了造福于“人民”而不是为了他自己。

交易者靠劳动挣得属于他的东西，既不给予不应付出之物，也不接受不应获得之物。他不会把人当作主人或奴隶来对待，只当做独立、平等的人对待。他通过自由、自愿、不强迫、不压制的交换方式与人的交易——通过他们自己的独立判断来进行交换，这对双方都有利。交易者不希望通过拖欠债务而获得报偿，只希望通过自己的成就而获得报偿。他不会把自己失败的负担转嫁给他人，也不会为了他人的失败而抵押自己的生命，任人奴役。

政府只拥有一种正确的、合乎道德的目标，那就是保持人民的权利，即保护人们免受暴办侵害；保护他们享受生命权、自由权、财产权以及追求幸福的权利。没有财产权，其他权利都不可能存在。

没有任何事物像资本主义那样被如此多地歪曲、误解，以致误传掩盖了本质。今天，几乎没有人知道什么是资本主义、它是如何运转的、它的真实历史如何。

在自由与政府控制之间，不可能存在妥协；接受“仅仅少量控制”就是放弃个人权利不可剥夺的原则，代之以政府专制权力不受限制的准则。

你问问自己，为什么极权主义独裁者认为有必要不惜金钱、不遗余力地大肆展开官方宣传，欺骗他们那些无助的、身受枷锁的、言论自由受到钳制的奴隶，而这些奴隶毫无反抗或防御的办法？这个问题的答案就是：如果意识到自己正作为牺牲而受到宰杀——不是献祭给某些不可理喻解的“高尚目的”，而是献祭给明明白白的、赤裸裸的人类邪恶，甚至最卑微的农夫或最低贱的野蛮人也会发动盲目叛乱。

如果一个人考虑“社会”应该为穷人做什么，那么他就会接受集体主义的前提：人们的生命属于社会，他作为社会的一员，社会有权利处置他们，为他们设定目标，或者制定计划“分配”他们的劳动。

只有当科学能延长人的寿命，丰富和保护人的生命时，它才具有价值。脱离这样的背景它就毫无价值，任何事物脱离背景都会毫无价值。

“征服宇宙”也是同样恐怖的谬论——如果征服者是通过剥削他人的劳动来实现这个目标，而被剥削者连双鞋子都买不起。

只有思想被集体化的人才会在僵化的空想中认为：人类生命可以互相交换；只有这样的人才能够期望：为了公共科学、公共工业或者公共音乐会可能给未出生者带来所谓的利益，牺牲几代活着的人是“有道德”或“令人向往”的事情。

所有的公共项目都是坟墓，不光外表相似，而且付出的代价也相似。

你下一次碰到“热心公益”的梦想家时，如果他愤愤地告诉你“没有每个人的参与，就无法实现非常令人向往的目标”，那么你就告诉他，如果他无法让每个人自愿参与，那么他的目标最好别实现——而且人们的生命并不是任由他处置的。

如果有人希望倡导自由社会，也就是资本主义，那么他必须认识到，资本主义不可或缺的基础是个人权利的原则。

在人类历史上，占统治地位的伦理学是形形色色的利他主义—集体主义教条，它使得个人服从于某种更高的权威，要么是神秘主义的，要么是平均主义的。结果，大多数政治体系都是同一种中央集权制独裁的变种，差别只在于各自的程度深浅，而不在于基本原则。

任何人都无权把未经选择的义务、没有回报的责任或非自愿的服务强加给他人。世界上不存在“奴役他人的权利”。

任何独裁国家、原始部落或任何形式的专制暴政都无权要求获得主权。侵犯自己公民权利的国家无论如何不能要求获得此类权利。

“民族自决”的权利只适用于自由社会或努力追求自由的社会，而不适用于独裁国家。正如个人的自由行动权利不包括犯罪（即侵犯他人权利）的“权利”，同样，民族决定其政府形式的权利也不包括建立奴隶社会的权利（就是使奴役他人成为合法权利）。

个人权利并不屈从于公众的选票：多数派没有权利通过投票剥夺少数派的权利；权利的政治功能恰恰是保护少数派免受多数派压迫。……正如一帮强盗不能因为其成员一致投票选择参与他们那种特别的群体活动，而要求别人承认他们的“权利”，要求获得与企业或大学相同的法律平等。

在完全自由的社会，税收——或者更确切地说，向政府服务所付的报酬——应该是自愿的。

种族主义只有一种解毒剂：个人主义哲学及其政治—经济推论—自由资本主义。

在自由市场中，重要的不是一个人的祖先、亲戚或者基因、身体的化学性质，重要的只是这个人的品质：创造力。