西欧经济的发展一向以商业最为著名，然而，在一段时间内，西欧的手工业也得到了迅速发展，由于商业以交换为基础，所以手工业的迅速发展又带动了商业的发展，由此，整个西欧掀起了经济大发展的狂潮。

从中，我们亦能看出西欧手工业的发展促进了商业的发展，而商业与手工业、农业连接起来，共同促进了整个西欧社会的进步，形成一个总体积极向上的社会风貌，这便是西欧手工业发展到顶峰所带来的积极作用。

当我们看见西欧手工业对西欧社会产生如此大影响之后，自然会考虑，西欧手工业如何发展到顶峰的问题。西欧手工业发展到顶峰主要有两个原因，一方面是自然条件的因素，由于西欧的历史从古希腊开始，就已经显露出天然的海洋性，即向海而生的特性。

出现这一特性的原因就在于西欧不适合大面积的农业生产，但手工业却能在西欧扎下根来。另一方面是历史上经济积累的结果，自罗马帝国开始就积累着手工业技术和发展基础。

一、西欧手工业发展到顶峰的原因

1.自然条件使然

提及西欧手工业的发展，就必须提及西欧的自然条件，因为只有通过对自然条件的分析，我们才能了解西欧早期为什么出现了手工业大发展的局面，并以此为基础促进了欧洲商业的迅猛发展，成为世界各大洲的佼佼者，而不像中国一样出现了农业的大发展。

首先，从气候角度来看，欧洲属于典型的温带海洋性气候，这种气候的特征是全年温和多雨，光照和热量不足，这是农业生产一大忌，因为热量和光照不足会造成农作物生长周期长，欧洲各国面积，除法国南部以外，都存在农作物生长周期长的问题。

对于西欧来说，他们更愿意将时间和精力投入商业和不太受时间影响的手工业中，也不愿意忍受漫长的农作物生长周期，这只是早期西欧农业发展遇到的挫折。

其次，从地形条件来看，西欧虽然以平原为主，但土壤在气候条件的影响下，更适宜发展畜牧业，或者发展混合农业，即种植小麦和发展乳畜业同步进行，然而，随着欧洲社会的发展，城市面积扩大，寸土寸金的欧洲自然减少了农业的发展面积。

最后，与自然环境相匹配的是人口问题，早期西欧在经济未实现大发展之际并没有太多人口支撑农业的发展。更重要的是少量的欧洲人更愿意从事手工业，因为在欧洲发展农业需要很多投入，同时必须做好收入不足的心理准备，所以很少有人愿意发展农业。

再到后来，随着城市化进程的推进，欧洲人从事农业的数量大幅减少，更多的人选择进入城市，成为工业或资本家，这些都导致农业受到冷落，而手工业和商业则获得了大发展的机会。

2.历史上经济积累的结果

西欧手工业的发展历程较长，从古希腊时期算起，就已经存在了很久，更何况一些历史学家直接将手工业的发展从手工业与农业的分离算起，这种计算方式无疑使手工业发展进程的时间长度又拉长了。

然而，根据历史记载的存在与否，将西欧手工业的发展定在古希腊将方便我们寻找史料进行佐证。在历史记载中，我们最常遇到的是对古希腊商业发展盛况的赞美，但商业大发展的基础无疑是手工业或农业的发展。

徐立稳在《西欧的学徒制度的产生与兴衰》中指出：“中世纪行将结束之际，10-11世纪，西欧封建化过程基本完成，社会相对稳定，经济开始复苏。10世纪全民的、大规模的开垦荒地和围海造田还促进了农业技术的更新与发展，农业发展又促进了手工业的进步……。”

作者在文章中指出了农业、手工业之间的关系，因此，西欧从很早以前就开始了手工业的积累，这种积累包括手工业发展经验、手工业技术、手工业与农业互相促进关系等内容。

新航路开辟后，重商主义更加盛行，商业获得了欧洲人的盛宠，作为商业发展基础的手工业，也得到了欧洲人的重视，但是很多手工业部门却随着欧洲人殖民亚非拉地区而逐渐移居海外。

即便这样，西欧手工业也获得了发展，因为在殖民大军的压力下，西欧人获得了廉价的原材料和扩大了的市场，以及价格远低于西欧的劳动力，一时间，西欧手工业发展迅速，成为世界市场中的霸主。

二、西欧手工业大发展后的影响

1.推动西欧社会进步

西欧社会进步是手工业大发展的直接结果。首先，手工业大发展促进了西欧人口的大幅增长，因为手工业为城市人口或农村来者提供了众多岗位，于是城市的吸引力变大了，城市也在不断发展和扩展。

相较于西欧历史上出现的饥荒时代，手工业的发展改变了西欧依靠农业的传统，因为手工业的发展可以依靠商业与西欧之外的地区进行交换，换取更多的粮食以满足人口的需要。

其次，西欧手工业的发展同样促进了西欧产业结构的调整。手工业、农业和商业的稳步发展奠定了日后欧洲世界领导者的地位，而不至于在经济发展过程中陷入产业不均衡的困境，这在日后很多亚非拉地区的国家经济发展中都曾出现，并称为国家发展方向，甚至是生死存亡的考虑因素。

最后，西欧手工业的发展促进了西欧行会的出现。行会的出现是西欧手工业者自我保护的结果，行会的意义不仅在于手工业的自我防护，还在于手工业行会为其他行业的行会建构起到了引导作用，进而促进了整个西欧社会的成熟和稳定，因为手工业者或商人面对资本家的咄咄逼人架势时，可以选择向行会求救，而不至于走向极端，由此促进了欧洲社会的相对稳定。

2.城市化进程加快

西欧手工业的发展、商业的大发展和城市化进程加速等是彼此影响的一对关系。徐立稳在《西欧的学徒制度的产生与兴衰》中指出：“农业、手工业、商业贸易等因素的发展，直接促进了西欧中世纪城市的复兴。”作者指出的这几个要素环环相扣，彼此连接，共同推动西欧城市化进程的发展。

首先，西欧手工业的发展摆脱了气候因素，相对于农业而言，手工业更需要集中生产，就像早期英国手工工场制，这些在农村是难以完成的。一方面，农村人口不多，无法满足手工工场制的人口数量要求；另一方面，农村人口无法集中注意力于手工业生产，因为农村人口还有农业生产。

因此，手工业要想实现完整的流水线生产必须在城市才能实现，所以手工业移居城市最终成为可能，一旦人口进入城市，城市的大发展也就指日可待了。

其次，大量手工艺人进入城市谋生，促进了城市化发展。

正如徐立稳在其文章中所说，“随着奴隶制的彻底崩溃，越来越多原为农奴身份的手艺人和商贩来到城市谋生……城市的角色逐渐……转变为商业和手工业的经济中心。”

当这些手工艺人进入城市以后，这一群体的一切消费都将成为城市的一部分，而不再是农村的组成部分，久而久之，手工艺人等群体逐渐演变为市民阶层，并开始与王权相结合与教会作斗争。

三、总结

手工业之于西欧就像农业之于中国，前者都对后者的生存和日后的发展起到了重要作用，或者可以说限定了后者的发展方向。

对于西欧来说，手工业迅速发展以后，无疑需要进行交换，例如手工业与农业的交换，由此，手工业者才能获得生存，于是商业应运而生，再到后来西欧出现了资本主义大发展，整个欧洲乃至后来的美国都走上了一条对外的经济发展道路。

中国则与之相反，农业生产足以自给自足，对于大部分生活一般的普通人来说，交换几乎不会存在，或者以最原始的物物交换展开，直到后来君主制产生后，才发生改变。

西欧手工业的发展从罗马帝国时期就已经出现大发展的迹象，各行业在罗马出现三世纪危机之后，手工业、农业和以前两者为基础的商业得到了大发展。

中世纪行将结束之际，地中海沿岸的欧洲城市的手工业和商业更是成为欧洲城市中的佼佼者，这一领先优势直到北海—波罗的海贸易区兴起之后，中欧的贸易获得了大幅度发展，尤其是德意志地区出现了汉萨同盟等保障本城市发展的团体。

西欧手工业在殖民扩张时期，由于从亚非拉殖民地获得了大量廉价的原材料，手工业发展更是迅速，而且且廉价的手工业生产基本转移至亚非拉地区。

四、参考文献

1. 徐立稳：《西欧的学徒制度的产生与兴衰》

2. 裔昭印：《从古希腊罗马看古代城市的经济特征》

3. 赵文洪：《论英国行会的衰落》

4. 钱乘旦：《英国通史》

5. 徐浩：《浅析西欧中世纪工业组织的变化》