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赵元俨（赵元俨被称八王爷还是八大王）

宋太祖乾德二年（964年）秦翰十三岁时，入宫为黄门，成为一名宦官。

宋太宗太平兴国四年（979年），宋太宗在攻灭北汉后，乘胜移师击辽，命崔彦进、宋偓等部四面攻打燕京城，秦翰时任崔彦进部的兵马都监。在宋军的猛攻下，燕京城人心惶惶，岌岌可危。这时，辽名将耶律休哥赶到，双方大战于高梁河，宋军惨败。太宗在逃命途中，命崔彦进等屯守关南（不久改名为高阳关）。

不久，辽为了报复宋朝，遣韩匡嗣、耶律沙、耶律休哥等进犯镇州。刚刚抵达满城，宋军就派人请降，韩匡嗣信以为真，欣然欲受。耶律休哥劝道：宋军士气极旺，必为诈降，但韩匡嗣听不进去。很快，宋将刘廷翰在正面的徐河摆好阵势，崔彦进、秦翰部则衔枚疾进，绕至敌后，李汉琼、崔翰等部也及时赶到。宋军前后夹击，将疏于戒备的辽军打了个措手不及，其投西山坑谷中死者不可胜计。宋军追至遂城，取得了重大胜利。此役总计杀敌万余，俘敌万余，获其将三名、马万余匹；此外，还有其它物品以十万计。韩匡嗣弃旗鼓而逃。这次战役使辽受到沉重的打击，也使秦翰以英勇善战而闻名遐迩。太宗予以重赏，称赞他可委以重任。

宋太宗雍熙年间，秦翰出任滋州驻泊，仍然主管先锋之事，后来又任镇、定、高阳关三路排阵都监。这几路乃是抗辽战争中的关键地段，秦翰在此任职达七八年之久。

宋真宗咸平二年（999年）七月，由于北边形势日趋紧张，宋廷任命大将傅潜为镇、定、高阳关三路都部署，秦翰为排阵都监，田绍斌、石普等为先锋，准备迎击辽军。九月，击败辽军于廉良路，杀敌二千余人，获马五百匹，俘虏及物资甚多。很快，辽萧太后与辽圣宗率兵大举南下。宋缘边城堡告急书信雪片般飞来，将士们厉兵秣马，要求决一死战。然而拥兵八万余人的傅潜却闭门不出，不许出战。

因此，辽军轻易进入祁州、赵州、邢州、铭州等地，镇定路被切断达一个多月。宋廷屡次遣使从小道去催傅出战，秦翰、范廷召等将领也再三催促，可傅潜就是不听。在迫不得已的情况下，傅潜方才分出一万步骑出高阳关迎敌，并答应出兵支援。可是，当他们被重重包围时，傅潜却不发一兵一卒，致使宋军遭受失败。辽军乘胜分两路渡过黄河，直奔淄州、齐州。宋真宗闻报大怒，立即将傅潜撤职查办。

咸平三年（1000年）正月，辽兵大肆掠抢后开始回撤，秦翰、范廷召、张凝等入奉命追杀，在莫州（今河北任丘）东三十里处，抢先占据各要道，截断敌归路。夜里，辽军企图趁黑逃走，遭到迎头痛击。宋军斩首万余级，救回被掠百姓数万，获马匹、兵器及其它物资不可胜计。真宗当即下诏褒奖秦翰等人，并将他提升为定州行营铃辖。

宋真宗咸平四年（1001年）七月，由于辽人集结兵力，准备秋季南下，宋廷任命王显为镇、定、高阳关三路都部署，秦翰与杨延朗、杨嗣、张凝等名将并为前锋铃辖，前去设防。十一月，辽军进至威虏军（今河北徐水西北）。杨嗣、杨延朗先率轻骑登上城西的羊山，准备拦击敌军，但是由于兵力单薄，反而为敌所困。秦翰立刻与李继宣部合兵一处，急驰增援，双方展开一场血战。辽军渐渐不支，被迫退守羊山。秦、李二部紧追不舍，在二杨的配合下，大败辽军，总计斩首两万余级，包括其大王统军铁林相公以下名王、将军十五名，缴获敌羽林军大印两枚，以及许多战马和军用物资。辽军“余众奔北，号勃满野”，由于河北一带发生饥荒，宋军未加穷追。

宋真宗景德元年（1004年）九月，辽圣宗发动了一次规模空前的南侵，一直打到澶州，中外震骇。有人建议迁都金陵，有人建议到成都，宰相寇准等人则力主皇帝亲征。经过主战派再三剖析利害、极力劝告，真宗这才硬着头皮决定亲赴澶州。他命李继隆、石保吉为前锋，又派秦翰先赴澶州和魏府（今河南安阳）主持军事，特许其便宜行事。

真宗至澶州后，又调他任驾前西面排阵钤辖，主管大阵之事。秦翰刚一上任，就马不停蹄地率兵整修环城的防御设施。刚刚完工，便得密告，辽军将来偷袭。次晨，敌人果然蜂拥而来，辽先锋、统军使萧挞凛亲自督战，被宋将张环用床子弩射杀。萧挞凛是辽国名将，他一死，辽军士气受到很大影响，再加上其它地方也连遭挫折，形势日益不利，辽人遂决定讲和，想通过谈判来达到战场上所未达到的目的。双方僵持于澶州一带，秦翰率兵日夜防守，盔甲不卸达七十余日，直到“澶渊之盟”订立为止。

宋真宗大中祥符四年（1011年）正月，真宗起驾前往汾阴祭祀后土，命秦翰主管御厨、翰林、仪鸾等，“凡行在诸司细务，番得裁决，不须中覆（请示）”。在此期间，夏州有人骚扰宋边，宋真宗立刻派秦翰前去处理，顺便遍巡边部，秦翰尚未到，事件即告平息。他任务完成，旋即赶回，继续负责赴夏州前所管的事情，直到四月事毕回京为止。

宋真宗大中样符八年（1015年）四月，荣王赵元俨宫失火。当时北风正急，风助火势，火借风威，顷刻间就蔓延开来，内藏左藏库、乾元殿、乾元门、崇文院、秘阁等处也先后被焚及。直到次日中午，大火才被扑灭。真宗当即命参知政事丁谓领衔，秦翰、曹玮等人具体负责，修葺大内。

闰六月，当秦翰正在指挥修葺工程时，忽因暴病猝然逝世于宫内的官署中，终年六十四岁。消息传出，禁军中有不少人泣不成声。真宗也潸然泪下，下诏赠给秦翰贝州观察使之职，葬礼加等。后来，又重赠秦翰为彰国军节度使，并命翰林学士、文坛名宿杨亿为其撰写墓志铭。杨亿因为秦翰乐善好施，家无余财，上表拒收秦家的酬资，虽未得朝廷同意，而时人皆赞之，可见秦翰声望之隆。