1.定义：社会性质指目前社会的管理方式及管理性质。

2.类别：奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会、共产主义社会等。

3.演变动力：马克思主义认为，对社会发展起推动作用的有多种因素和力量,依照这些因素作用的性质、范围和形式,可以把它们区分为根本动力和直接动力、基本动力和非基本动力、主要动力和次要动力等。其中生产方式的矛盾运动是社会发展的根本动力。在生产方式的内部矛盾中,生产力决定着生产关系和社会生活的其他方面,它是推动社会发展的最终决定力量。当生产关系适应生产力发展要求时就能促进它的发展,反之就成为生产力发展的阻碍。

4.科学社会主义理论：经过无产阶级革命斗争的胜利，资产阶级专政必然为无产阶级专政所代替，资本主义社会必然被改造为生产资料公有、消灭剥削、各尽所能、按劳分配的社会主义社会；社会主义社会经过生产力的巨大发展和思想、政治、文化的巨大进步，最后必然发展为各尽所能、按需分配的共产主义社会。

5.社会性质和社会形态的区别：字面上看社会性质讲的是本质问题，社会形态讲的是表面问题。其实不然，二者的概念有重合，准确来说社会性质的概念是社会形态的子集。社会性质简单举例来说，我国是社会主义社会，社会主义就是我国的社会性质。美国是资本主义社会，资本主义就是美国的社会性质。社会形态的概念就要稍微复杂一些，包括了政治形态、经济形态、意识形态。社会性质的概念就接近于社会形态中的政治形态。

社会性质和国家性质的区别：以我国为例，我国的社会性质是社会主义社会，国家性质是工人阶级领导的，以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家。

6.中国近现代史上社会性质发生过的三次变化

第一次：1840年鸦片战争后，中国由封建社会进入半殖民地半封建社会。19世纪，随着外国资本主义的入侵，中国的社会性质开始发生质的变化。中国逐步成为半殖民地半封建国家。随着社会主要矛盾的变化，中国逐渐开始了反帝反封建的资产阶级民主革命。正因为如此，鸦片战争成为中国近代史的起点。

第二次：1949年中华人民共和国成立，中国由半殖民地半封建社会进入新民主主义社会。中华人民共和国的成立，标志着本国封建主义、官僚资本主义统治的历史从此结束，长期以来收紧压迫和欺凌的广大中国人民在政治上翻了身，第一次成为新社会、新国家的主人。新中国的成立，从根本上改变了中国社会性质的发展方向，为实现由新民主主义向社会主义的过渡，创造了条件。

新民主主义社会是什么：在政治上实行工人阶级领导的，以工农联盟为基础的，各革命阶级联合专政的政治制度；在经济上实行国营经济领导下的合作社经济、个体经济、私人资本主义经济和国家资本主义经济五种经济成分并存的经济制度；在文化上发展以马克思主义指导下的新民主主义文化，即民族的、科学的、大众的文化。

第三次：1956年社会主义改造基本完成，中国由新民主主义社会进入社会主义社会。1956年，社会主义改造的基本完成，这表明我国已经完成了从新民主主义到社会主义的过渡，社会主义基本制度在中国得到了全面的确立。在中国建立社会主义基本政治制度后，社会主义的基本经济制度也建立起来了。这是中国进入社会主义社会的最主要的标志。农业和手工业由个体所有制变为社会主义的集体所有制，私营工商业由资本主义所有制变为社会主义所有制。