如何才能实现按需分配？这必须从物质与精神两方面要求。由于物质处于人类需求层次的低端(马斯洛理论)，而且物质发展相对容易实行。因此，人们的重点首先放在物质发展，提高生产力。那么如何才能更快地发展生产力？显然人类自身的贪欲、自私是发展生产力最好的动力。只要保持竞争，适当的贫富差距，允许人们对财产的占有，满足人们贪图享乐的欲望，就能最大限度地刺激人们去发展生产。马克思把追求发展生产力为主的社会，叫做资本主义社会。相应实行的制度为资本主义制度。资本主义制度的特点是：差别竞争私有制。

但仅有物质财富就够了吗？人们追求的到底是财富，还是幸福？财富就等于幸福吗？

由于资本主义社会，人们重点在于发展物质生产，精神方面的发展相对缓慢。物质与精神不能很好的协调。甚至精神阻碍物质生产的进一步发展。因此，当生产力发展到一定的程度，自然地，人们追求的重点将转移到精神方面，追求精神的满足。精神愉悦与物质享受是两种完全不同的概念。因此追求精神愉悦与追求物质财富也应该是两种完全不同的方法。

追求精神满足，就必须淡化竞争，加强合作，提倡互助互爱。对应的社会制度应该是高税收高福利，并逐渐发展的公有制。我们把以追求精神满足为主要目的的社会，称为社会主义社会。相应的社会制度为社会主义制度。社会主义制度的特点是：互助合作公有制。“各尽所能，按劳分配”强调的是“劳”，而忽略不同的“劳”创造财富的差别。

当然这个过程不是截然分开的，是一个渐变的长期的过程。发展生产力，理论上实行资本主义制度比较适合。即允许差别，鼓励竞争，实行私有制。但精神对物质有反作用，在追求生产力发展时，实行某些某种程度的社会主义制度，也可能对生产力发展产生正面推动。

当生产力高度发达，精神又得到充分满足，这就是共产主义社会。人人各尽所能，按需分配。共产主义表明了马克思对人类社会发展的一种乐观态度。

“需求”与“欲望”

一提到“按需分配”，不少人就会问，我想要美女怎么办？我想要钻石怎么办？美女，你想要人家未必乐意；而钻石代表有限资源，也不可能人人拥有。那如何实现按需分配呢？

其实提出那样问题的，忽略了“需求”与“欲望”的区别。

你想上太阳，那是你的欲望，但不是你的需求。有时，你可能真的觉得太冷，想上太阳去过冬什么。但当你了解了太阳不过是只乌鸦，你一上去它就会掉下来，所以不可能上去，你也就不会再想上去，不再有那个需求。所以说，需求是人们在充分了解自身，了解现实社会，了解自然后的欲望。欲望可以天马行空异想天开，但需求必须脚踏实地明确现实。

按需分配是根据人的“需求”进行分配，而不是根据人的“欲望”进行分配。需求可以满足，在理想社会也必须满足。但欲望不是。

需求与人性

如果需求是人们在充分了解自身，了解现实社会，了解自然后的欲望。那是不是意味着“按需分配”必须压制人性？必须要求人们清心寡欲，节衣缩食？当然不是，也不应该是。这里应该清楚什么是人性。

最初的人性就是动物性，但随着人类文明的进步，人性也随之进化。事实上，现在我们认为是符合人性的行为，以前会觉得不可想像。而以前认为是符合人性的行为，现在也会觉得不可理喻。比如人类早期的传说中都有兄妹相亲的故事，说明那时候并没有近亲禁忌。可后来人们发现近亲相亲会带来遗传缺陷等问题，便就有了近亲禁忌。现在如果有近亲相亲的会被认为是乱伦，是畜性不如。

所以说，人性应该是人的动物性加上文明。社会在发展，人性也随着在改变。现在人们在公车上给老人让座是人性的行为。当你想要哪个美女的时候，尊重美女的意愿是人性的行为。当人们了解了不能上太阳而调节了自己的需求，那正是在了解了自身、现实、自然后的人性行为。相反，非要不可能的事那才是没有人性。