从实践出发去理解社会生活的本质，是马克思主义世界观的重要组成部分。实践是人类社会的基础，一切社会现象只有在社会实践中才能找到最后的根源，才能得到最终的科学说明。马克思主义确认生活在本质上是实践的，就是从实践出发去理解社会，也就是把社会生活"当作实践去理解"。社会生活是对人们各种社会活动的总称，社会生活的实践性主要体现为三个方面：

(1)实践是社会关系形成的基础

实践是人有目的、有意识地改造物质世界的社会性活动。实践内在地包含三重关系，即人与自然的关系、人与人的关系以及人与其自身意识的关系，而这些关系又构成了基本的社会关系，即物质的社会关系和思想的社会关系。实践以浓缩的形式包含着全部社会关系，成为社会关系的发源地。

(2)实践形成了社会生活的基本领域

人们通过实践活动改造自然、改造社会和改造人自身，形成了社会生活的基本领域，即社会的物质生活、政治生活和精神生活领域。在整个社会生活过程中，物质生产实践具有基础和决定作用。物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。

(3)实践构成了社会发展的动力

人们自己创造自己的历史，社会发展不过是人的实践活动在时间和空间中展开的过程。人既是历史的"剧中人"，又是历史的"剧作者"。物质生产实践构成了社会发展的根本动力，改造社会的实践推动着社会历史的变迁和进步。在阶级社会里，阶级斗争构成了社会发展的直接动力。

总之，全部社会生活在本质上是实践的。构成社会的人是从事实践活动的人，推动社会运动的力量是千百万人的社会实践活动。社会生活的全部内容就是不断进行的社会实践，实践既是人的自觉能动性的表现，也是人的自觉能动性的根源，是人的生命表现的本质特性。