《乡路漫漫：20世纪之中国乡村（1901-1949）》（作者:南开大学历史学院教授，博士生导师:王先明先生）于2017年在社会科学文献出版社出版。该著曾荣获第八届全国高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）二等奖和天津市第十七届社科优秀成果（著作类）一等奖，并入选国家社科基金中华学术外译项目，由国际著名出版社Routledge（劳特利奇出版社）正式出版，面向全球发行。

本书着眼于1901-1949年的中国农村，分六章介绍近半个世纪中国农村变迁图景。第一章论述了辛亥革命前后的农村社会变迁；第二章论述乡镇制度的替换与农村地区社会变迁的关系；第三章关注现代化进程中的农村社会的各种变化；第四章叙述农村社会结构变迁下的社会分层；第五章关注农村权力结构的历史变迁；第六章则集中论述1930年代的农村危机与对策。在每一章，作者都从农村某一方面的变迁切入，阐释这些方面在社会、经济、政治和文化上的重要意义，通贯性地建构起20世纪前期中国乡村社会演进的内在机理，并呼应了中国乡村向何处去的时代之问。

中国乡村问题呈现出历史性与现实性的二元特征。在厚重的学术底蕴与时代价值之下，经过多年学术发展与成果累积，乡村史已经成为历史学领域内相对独立的研究方向，并与人类学、社会学、政治学、经济学、人口学等学科交织共进，涌现出诸如费孝通、梁漱溟、萧公权等名家。王先明教授以1901-1949年为核心时间轴线，涉及了山西、山东、贵州、湖南、湖北、河北、安徽、陕西、察哈尔、江苏、天津、京师等多个空间范围，纵向建构起乡村社会演进的基本过程和乡村史研究的框架理念，对乡村社会的基本问题及其矛盾运动作了清晰的论述。20世纪以来，中国存在着以农为本走向以工商为本、以农立国变为以工商立国、农耕文明变为工业文明三个共生型趋势。具体来说，呈现出农业日趋失重、农民日渐失落、农村走向文化失范三大表征。