千年等一回：孟子的“亚圣”之路

孟子比他的前辈孔子要神秘得多。司马迁虽然给孟子、荀子合写了一篇传记，但关于孟子的正文才100多个字。孟子的生卒年没有明确记载，经过学者们无数的考证，才略知他生活在约公元前370年到约公元前290年之间，而且意见很不一致，只能说大致在战国中叶。孟子是他那个时代众多的知识分子之一，但影响力远没有纵横家如邹衍、法家如商鞅、兵家如孙膑等人那么大。孟子虽然以传承孔子的学说己任，不遗余力地推崇孔子是无以复加的“圣人”，但实际上孟子已经是孔子的第四代弟子。后人将孔子、孟子并举，合称“孔孟”，那已经是千年以后的事情。

亚圣孟子（亚圣孟子是什么意思）

孟子是为中国文化而生，而非为他那个时代而生。

战国纷争，列强竞霸，诸子百家争鸣，到底谁家的学说最受欢迎？当然是法家的富国强兵，纵横家的合纵连横，兵家的攻城掠地。而孟子言必称尧舜，主张“仁政爱民”、“民贵君轻”，无论说得多么天花乱坠，也无法改变当政者对他的冷遇。

孟子快50岁的时候才周游列国。他曾见梁惠王，梁惠王首先就问：老先生不远千里而来，“将有利吾国乎?”这种盛行的功利主义是孟子竭力反对的。经过孟子苦口婆心的劝说，梁惠王才有所认可。不幸的是梁惠王不久去世，魏国很快衰落，孟子只好到齐国碰碰运气。

齐宣王也一样，先问了如何称霸的事，孟子像对待梁惠王那样如法炮制，劝说齐宣王施行仁政。孟子选择游说像魏国、齐国之类强国，说明他是有政治抱负的。可惜后来他和齐宣王不欢而散，齐国也因为伐燕之战失败而走向衰败。孟子在《鱼我所欲也》提到“万钟则不辨礼义而受之，万钟于我何加焉？”齐宣王开出“万钟”的高薪挽留孟子，但孟子深知齐宣王不会接受他那套“仁政”理论，他怎能无功受禄？于是，孟子大约在60岁的时候就退休了，回到故乡邹国，著书立说，闲暇时向弟子释疑解惑。

汉武帝时“推明孔氏，抑黜百家”，孔子的地位上来了，但跟孟子没有关系。唐太宗时，下令将周公庙从太学中迁出，孔子的地位才从“先师”升为“先圣”。随着孔子地位的升格，孔子的大弟子颜回变成了“先师”，到唐玄宗时颜回又升为“亚圣”。

孟子是如何取代颜回的呢？这多亏了韩愈，他在《原道》中提出儒家的“道统”说，认为尧舜禹、汤文武、周公、孔子、孟子是一脉相承的，自孟子后就断绝了。韩愈是“百代文宗”，政治影响巨大，经他这么一宣传，孟子开始受到重视。韩愈的道统说在宋代深入人心，到朱熹注释《论语》《大学》《中庸》和《孟子》，简称《四书集注》，这明白地将孔子、曾子、子思、孟子并列。

随着《四书集注》成为科举教材，到元文宗时孟子被封为“邹国亚圣公”，颜回被封为“兖国复圣公”。也就是说，孟子直到元朝的时候才得以封圣，这时离孟子已经过去千年。到明世宗时，孟子直接被尊称为“亚圣”，颜回为“复圣”。